દર વર્ષે અષાઢ માસના શુક્લ પક્ષના બીજા દિવસે આ મંદિરથી ભગવાન જગન્નાથની રથયાત્રાનું આયોજન કરવામાં આવે છે.

ભગવાન જગન્નાથની આ રથયાત્રામાં તેમની સાથે ભાઈ બલરામ અને બહેન સુભદ્રા પણ પોતપોતાના રથ પર બેસીને શહેરની યાત્રા કરે છે.

એવું માનવામાં આવે છે કે આ વિશ્વ પ્રસિદ્ધ રથયાત્રાના સાક્ષી બનવાથી, વ્યક્તિ 1000 યજ્ઞો જેટલું પુણ્ય પ્રાપ્ત કરે છે.

દંતકથા અનુસાર, એકવાર દેવી સુભદ્રાએ શહેરની મુલાકાત લેવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી. પછી ભગવાન જગન્નાથ તેમના ભાઈ બલભદ્ર અને બહેન સુભદ્રા સાથે રથ પર બેસીને શહેરની મુલાકાતે ગયા.

ત્યારબાદ ભગવાન જગન્નાથ પણ તેમની માસી ગુંડીચા દેવીના ઘરે ગયા. અને સાત દિવસ માસીના ઘરે આરામ કર્યો. ત્યારથી આ યાત્રા જગન્નાથ રથયાત્રાની પરંપરા બની ગઈ.

બીજી એક વાર્તા અનુસાર, એકવાર વેદવ્યાસજીએ ભગવાન શ્રી કૃષ્ણને તેમના બધા ભક્તોને દર્શન આપવા માટે પ્રાર્થના કરી હતી.

આ પ્રાર્થનાના જવાબમાં ભગવાને આ યાત્રાનું આયોજન કર્યું.

એવું પણ કહેવાય છે કે રથયાત્રા એ ભગવાન જગન્નાથની તેમના ભક્તો સાથે આનંદ માણવાની રીત છે. તે રથ પર સવાર થઈને શહેરની ગલીઓમાં ફરે છે અને પોતાના ભક્તોને દર્શન આપે છે.