બ્રિટન ભારતીયો માટે વિઝા નિયમો હળવા કરવાની યોજના બનાવી રહ્યું છે. ભારત સાથે ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA) કરવાની યોજના હેઠળ આ પગલું ભરવામાં આવશે. તે ભારતીય પ્રવાસીઓ, વિદ્યાર્થીઓ અને વ્યાવસાયિકોને સસ્તા અને સરળ વિઝા ઓફર કરીને ઇમિગ્રેશન નિયમો હળવા કરવાની યોજના બનાવી રહ્યું છે.
બ્રિટનના આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર પ્રધાન એની-મેરી ટ્રેવેલિયન આ મહિને ભારતની મુલાકાતે આવે તેવી શક્યતા છે. તેમની મુલાકાત દરમિયાન ભારત અને યુકે વચ્ચે ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA) પર ઔપચારિક વાટાઘાટો શરૂ થવાની પ્રબળ સંભાવના છે
એક મીડિયાએ અહેવાલ આપ્યો છે કે ટ્રેવેલિયન આ મુલાકાત દરમિયાન ભારતની મોટી માંગને પૂરી કરીને ભારતીયો માટે ઈમિગ્રેશન નિયમોમાં પ્રસ્તાવિત છૂટ અંગે મોટી જાહેરાત કરી શકે છે. તેમને બ્રિટિશ વિદેશ મંત્રી લિઝ ટ્રસનું સમર્થન છે. યુદ્ધવિરામમાં ચીનના વધતા પ્રભાવનો સામનો કરવા માટે સરકારના ટોચના એજન્ડામાં ભારત સાથે ગાઢ સંબંધો રાખવામાં આવ્યા છે.
બ્રિટનના ગૃહ પ્રધાન પ્રીતિ પટેલે ગયા વર્ષે મે મહિનામાં વિદેશ પ્રધાન જયશંકર સાથે મ્યુચ્યુઅલ માઈગ્રેશન એન્ડ મુવમેન્ટ પાર્ટનરશિપ એગ્રીમેન્ટ (MMP) પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. જેમાં બંને દેશોના લગભગ 3000 વિદ્યાર્થીઓ અને વ્યાવસાયિકોને એક વર્ષના વિઝા આપવાની જોગવાઈ છે, જેથી તેઓ બંને દેશોમાં કામનો અનુભવ મેળવી શકે. આ કરાર હેઠળ, બંને પક્ષો વિઝાની નવી સિસ્ટમ લાગુ કરવા માટે એપ્રિલ 2022 સુધીમાં લંડનમાં હાઈ કમિશન અને નવી દિલ્હીમાં વિદેશ મંત્રાલયમાં વ્યવસ્થા કરવા માટે પણ સંમત થયા હતા.
અન્ય ઇમિગ્રેશન સ્કીમ પણ કામમાં છે, જેમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સાથે યુકેના FTA જેવી જોગવાઈઓ હોઈ શકે છે. આનાથી યુવા ભારતીયોને યુકેમાં ત્રણ વર્ષ સુધી રહેવા અને કામ કરવાની તક મળી શકે છે. ટાઈમ્સના અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે વિદ્યાર્થીઓ માટે વિઝા ફીમાં ઘટાડો કરવાનો બીજો વિકલ્પ હશે. આનાથી તે સ્નાતક થયા પછી થોડા સમય માટે યુકેમાં રહી શકશે.
વર્ક અને ટૂરિઝમ વિઝા ફીમાં પણ ઘટાડો થઈ શકે છે. હાલમાં, એક ભારતીય નાગરિકને વર્ક વિઝા માટે 1400 બ્રિટિશ પાઉન્ડ (રૂ. 1.41 લાખથી વધુ) ખર્ચવા પડે છે, જ્યારે વિદ્યાર્થીઓએ 348 પાઉન્ડ (રૂ. 35 હજાર) અને પ્રવાસીઓએ 95 પાઉન્ડ (રૂ. 9500થી વધુ) ખર્ચવા પડે છે.
આ દરો ચીનની વિઝા ફી કરતા ઘણા વધારે છે. ચીનના નાગરિકોને બ્રિટિશ વિઝા મેળવવા માટે બહુ ઓછા પૈસા ચૂકવવા પડે છે. ભારતીય મૂળના બ્રિટિશ સાંસદ કરણ બિલિમોરિયા ભારતીયો માટે વિઝા ફી ઘટાડવાની માંગ જોરશોરથી ઉઠાવી રહ્યા છે. તેઓ કોન્ફેડરેશન ઓફ બ્રિટિશ ઈન્ડસ્ટ્રીના પ્રમુખ છે.
