અમેરિકામાં કામ કરતા વિદેશી નાગરિકો માટે આજથી એક મોટો કાર્યક્રમ શરૂ થવા જઈ રહ્યો છે. અમેરિકામાં આજથી H-1B વિઝાના ડોમેસ્ટિક રિન્યૂઅલ માટેનો પાયલોટ પ્રોગ્રામ શરૂ થઈ રહ્યો છે. ગયા વર્ષે ડિસેમ્બરમાં આ કાર્યક્રમની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. તે સમયે વિઝા સર્વિસિસના ડેપ્યુટી આસિસ્ટન્ટ મિનિસ્ટર જુલી સ્ટેફોર્ડે કહ્યું હતું કે ભારતીયોને સૌથી વધુ નુકસાન થશે કારણ કે અમેરિકામાં સૌથી વધુ કુશળ કામદારો ભારતીયો ધરાવે છે. ગયા વર્ષે જૂનમાં, જ્યારે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અમેરિકાની રાજ્ય મુલાકાતે ગયા હતા, ત્યારે H-1B વિઝાની નવીકરણ પ્રક્રિયાને સરળ બનાવવાનું કામ ચાલી રહ્યું હતું. પીએમ મોદીની મુલાકાત સમયે આ કાર્યક્રમની ઔપચારિક જાહેરાત પણ કરવામાં આવી હતી.
વિઝા રિન્યુઅલનો પાયલોટ પ્રોગ્રામ જે આજથી શરૂ થઈ રહ્યો છે તે ત્રણ મહિના સુધી ચાલશે. આ સમયગાળા દરમિયાન 20 હજાર લોકોના વિઝા રિન્યુ કરવામાં આવશે. કયા નાગરિકોના વિઝા રિન્યુ થશે? ફક્ત તે જ લોકોને 1 ફેબ્રુઆરીથી 30 સપ્ટેમ્બર, 2021 વચ્ચે અમેરિકામાં ભારતીય કોન્સ્યુલેટમાંથી અને 1 જાન્યુઆરી, 2020 થી 1 એપ્રિલ, 2023 વચ્ચે કેનેડિયન કોન્સ્યુલેટમાંથી H-1B વિઝા આપવામાં આવ્યા હતા, તેમના વિઝા રિન્યૂ કરવામાં આવશે.
આવા વિદેશી નાગરિકો પાસેથી નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા ઇશ્યુ કરવાની ફી પણ લેવામાં આવશે નહીં. આ ઉપરાંત જેમણે પ્રથમ વિઝા અરજી દરમિયાન દસ ફિંગરપ્રિન્ટ્સ સબમિટ કર્યા છે, તેમને પણ ઇન્ટરવ્યુમાંથી મુક્તિ આપવામાં આવશે. યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ સ્ટેટ દ્વારા જારી કરવામાં આવેલી નોટિસ અનુસાર, વિઝા રિન્યુઅલ પ્રોગ્રામ 29 જાન્યુઆરીથી 1 એપ્રિલ સુધી ચાલશે. આ સમયગાળા દરમિયાન માત્ર 20 હજાર લોકોના વિઝા રિન્યુ કરવામાં આવશે. જો 1 એપ્રિલ પહેલા 20 હજાર અરજીઓ આવશે તો તેને બંધ કરી દેવામાં આવશે. દર અઠવાડિયે 4 હજાર લોકોના વિઝા રિન્યુ કરવામાં આવશે. અરજદારો 29 જાન્યુઆરી, 5 ફેબ્રુઆરી, 12 ફેબ્રુઆરી, 19 ફેબ્રુઆરી અને 26 ફેબ્રુઆરીએ વિઝા રિન્યુઅલ માટે અરજી કરી શકે છે. જો પ્રથમ વખત અરજી સફળ ન થાય, તો તમે આવતા અઠવાડિયે ફરીથી અરજી કરી શકો છો
