પંજાબ કોંગ્રેસના ભૂતપૂર્વ વડા નવજોત સિંહ સિદ્ધુ જેમણે 1988ના રોડ રેજ કેસમાં શુક્રવારે પટિયાલા કોર્ટ સમક્ષ આત્મસમર્પણ કર્યું હતું. સુપ્રીમ કોર્ટે તેમને એક વર્ષની સજા સંભળાવી છે. તેઓ સજા દરમિયાન રોજના ₹40 થી ₹60 પ્રતિદિન કામની કરી શકે છે. આ એ જ જેલ છે જ્યાં શિરોમણી અકાલી દળના નેતા બિક્રમ સિંહ મજીઠિયા પણ ડ્રગ્સના કેસમાં બંધ છે. જો કે, તેમની બેરેક અલગ છે.
જેલના એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે સિદ્ધુએ રાત્રિભોજન એ કહીને છોડી દીધું હતું કે તે પોતાનો ખોરાક પહેલેથી જ ખાઈ ચૂક્યો છે. પણ તેણે થોડી દવા લીધી. “તે ખૂબ જ ઉત્સાહિત છે. અને જેલ સત્તાવાળાને સહકાર આપે છે. તેના માટે કોઈ ખાસ ખોરાક નથી. જો ડૉક્ટર કોઈ ખાસ ખોરાકની ભલામણ કરે છે, તો તે કાં તો તે જેલની કેન્ટીનમાંથી ખરીદી શકે છે અથવા તેને જાતે રાંધી શકે છે.
સિદ્ધુને સખત કેદની સજા થઈ હોવાથી તેણે જેલ મેન્યુઅલ પ્રમાણે કામ કરવું પડશે. જોકે, પ્રથમ ત્રણ મહિના તેમને તાલીમ આપવામાં આવશે. જેલ મેન્યુઅલ મુજબ, એક અકુશળ કેદીને પ્રતિ દિવસ ₹40 અને કુશળ કેદીને પ્રતિ દિવસ ₹60 વેતન મળે છે.
શુક્રવારે, સિદ્ધુએ આત્મસમર્પણ કરતા પહેલા સુપ્રીમ કોર્ટ પાસે થોડો સમય માંગ્યો હતો કારણ કે તેણે કહ્યું હતું કે તે તેની તબીબી બાબતોનું સમાધાન કરવા માંગે છે. સાંજે 4 વાગ્યા પછી સિદ્ધુએ ચીફ જ્યુડિશિયલ મેજિસ્ટ્રેટ અમિત મલ્હાનની કોર્ટમાં આત્મસમર્પણ કર્યું, જેમણે દોષી ઠેરવતા વોરંટ પર હસ્તાક્ષર કર્યા અને તેમને જેલમાં મોકલવાનો આદેશ આપ્યો. ફરજિયાત તબીબી તપાસ માટે તેઓને માતા કૌશલ્યા હોસ્પિટલમાં લઈ જવામાં આવ્યા હતા, ત્યારબાદ તેઓને તેમના નિયુક્ત બેરેકમાં ખસેડવામાં આવ્યા હતા.
2015માં, સિદ્ધુએ દિલ્હીની એક હોસ્પિટલમાં ડીપ વેઈન થ્રોમ્બોસિસની સારવાર કરાવી હતી. ડીપ વેઈન થ્રોમ્બોસિસની સ્થિતિને કારણે સિદ્ધુને પગમાં પ્લાસ્ટિકની મોટી બેન્ડ પહેરવી પડે છે જેથી પગમાં ગાંઠો ન બને. ડલ્લાએ કહ્યું કે સિદ્ધુને તેમની સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓના કારણે દરરોજ ઘણી દવાઓ લેવાની જરૂર છે. તેમના મીડિયા સલાહકારે કહ્યું કે સિદ્ધુને ઘઉંના લોટના આહારથી દૂર રહેવાની પણ સલાહ આપવામાં આવી છે.
રોડ રેજ કેસ 1988નો છે, જ્યારે સિદ્ધુએ કથિત રીતે ગુરનામ સિંહને હાથ વડે માર માર્યો હતો, જેના કારણે તેમનું મૃત્યુ થયું હતું. 1999માં સિદ્ધુ અને રુપિન્દર સિંહ સંધુને પુરાવાના અભાવે નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. ત્યારબાદ પીડિત પરિવારો દ્વારા પંજાબ અને હરિયાણા હાઈકોર્ટમાં આને પડકારવામાં આવ્યો, જેણે 2006માં સિદ્ધુને દોષિત ઠેરવ્યો અને તેને ત્રણ વર્ષની જેલની સજા ફટકારી.
સિદ્ધુએ સુપ્રીમ કોર્ટમાં આદેશને પડકાર્યો હતો, જેણે તેને 2018 માં ‘સ્વૈચ્છિક રીતે નુકસાન પહોંચાડવાના’ ગુના માટે દોષિત ઠેરવ્યો હતો પરંતુ તેને ₹1,000ના દંડ સાથે છોડી દેવામાં આવ્યો હતો. ગુરનામ સિંહના પરિવારે ચુકાદાની સમીક્ષાની માંગ કરી હતી અને ગુરુવારે સુપ્રીમ કોર્ટે સિદ્ધુને એક વર્ષની સખત કેદની સજા ફટકારી હતી.
સર્વોચ્ચ અદાલતે જણાવ્યું હતું કે અપૂરતી સજા આપવામાં કોઈપણ અયોગ્ય સહાનુભૂતિ ન્યાય પ્રણાલીને વધુ નુકસાન પહોંચાડશે અને કાયદાની અસરકારકતામાં લોકોના વિશ્વાસને નબળી પાડશે.
