આખરે પાંચ વર્ષનો ઇન્તજાર પૂરો થયો છે અને બનિહાલ-કાઝીગુંડ ટનલ વાહનોની અવરજવર માટે તૈયાર છે. જમ્મુ-શ્રીનગર હાઈવે પર સ્થિત આ ટનલ પર પરીક્ષણ કાર્ય ચાલી રહ્યું છે જેથી કમીશનિંગની પ્રક્રિયા પૂર્ણ થઈ શકે. આ ટનલ ખીણની અર્થવ્યવસ્થા માટે પણ ગેમ-ચેન્જર સાબિત થશે.
હકીકતમાં, 2,100 કરોડના ખર્ચે બનેલી આ ટનલના નિર્માણની સાથે જમ્મુ અને શ્રીનગર વચ્ચેના માર્ગનું અંતર 25 કિમી ઘટાડશે. હવે, બંને શહેરો વચ્ચેનો સમય, ટનલના કાર્યરત થયા પછી, તે દોઢ કલાક ઓછો લેશે. જમ્મુ-શ્રીનગર હાઇવેની લંબાઈ 270 કિમી છે.
હાલમાં, આ માર્ગ દ્વારા કાશ્મીર પહોંચવા માટે જવાહર ટનલ અને શૈતાન નાળાથી પસાર થવું પડે છે, જે ભારે બરફવર્ષા અને લપસણી પરિસ્થિતિને કારણે શિયાળા દરમિયાન બંધ રહે છે. બનિહાલ-કાઝીગુંડ ટનલ જવાહર ટનલનો વિકલ્પ હશે.
ટનલના બંને ખૂણા પર 126 જેટ ફેન, 234 આધુનિક સીસીટીવી કેમેરા અને ફાયર ફાઇટીંગ સિસ્ટમ્સ સ્થાપિત કરવામાં આવી છે. બંને ટનલ દર 500 મીટર પર કોરિડોર દ્વારા જોડવામાં આવે છે જેથી કટોકટીની સ્થિતિમાં, એક ટનલમાંથી વાહનો બીજી ટનલ તરફ જવાના માર્ગમાં ફેરવી શકાય.
ટનલનો એક છેડો કાઝીગુંડ અને બીજો બનિહલ પર ખુલે છે. આ સાથે, સ્થાનિક લોકો વાહનોની અવરજવરમાં સમય અને પૈસાની બચત પણ કરશે. અપેક્ષા છે કે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી આવતા મહિનામાં આ ટનલનું ઉદઘાટન કરી શકે છે.
