ટીમ ઈન્ડિયાના બેટ્સમેન ચેતેશ્વર પુજારા અને અજિંક્ય રહાણેને પોતાની ટેસ્ટ કારકિર્દી પાટા પર લાવવાની તક મળવા જઈ રહી છે. આ બંને ખેલાડીઓ રણજી ટ્રોફી દ્વારા પોતાનું ફોર્મ સુધારી શકે છે. આ ટુર્નામેન્ટ 10 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થશે. ખાસ વાત એ છે કે શ્રીલંકા સામેની ટેસ્ટ શ્રેણી પણ માર્ચના પહેલા સપ્તાહથી રમાશે.
શ્રીલંકા સામે 25 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થનારી ટી-20 મેચ સાથે આ બંને દિગ્ગજ ક્રિકેટરો પાસે રણજી ટ્રોફીમાં મોટી સદી ફટકારીને આત્મવિશ્વાસ વધારવાની તક હશે. જો આ બંને ખેલાડીઓ સારૂ પ્રદર્શન કરશે તો તેઓ ભારતીય ટીમમાં સ્થાન પણ નિશ્ચિત કરી શકે છે. એલિટ ગ્રુપ મેચ 16 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થશે જ્યારે પ્લેટ ગ્રુપ મેચ 10 ફેબ્રુઆરીથી રમાશે. આલોચનાથી ઘેરાયેલા બંને વરિષ્ઠ ખેલાડીઓને પસંદગીકારોનો વિશ્વાસ મેળવવા માટે ઓછામાં ઓછી બે મેચ મળશે.
બંને બેટ્સમેનોએ મુંબઈ અને સૌરાષ્ટ્રની પોત-પોતાની ટીમો સાથે પ્રશિક્ષણ શરૂ કરી દીધું છે અને બંને અપેક્ષા મુજબ મોટો સ્કોર બનાવવા માંગે છે. તેના બદલે, જો તેઓ અમદાવાદમાં સૌરાષ્ટ્ર અને મુંબઈ વચ્ચેની મેચ માટે ટીમનો ભાગ બનશે, તો બંને એકબીજા સામે રમશે. મુંબઈના કોચ અમોલ મજુમદારે કહ્યું, “અજિંક્ય ચોક્કસપણે તૈયાર છે. અમે ઘણી વખત મળ્યા છીએ, તે મુંબઈની ટીમ સાથે પ્રેક્ટિસ કરી રહ્યો છે. તેણે બે સિઝન કરી છે. તે સારા ફોર્મમાં જોવા મળી રહ્યો છે. ,
“અમારે ભવિષ્યમાં વધુ જોવાની જરૂર નથી પરંતુ અમારી પાસે હવે રણજી ટ્રોફી છે. બંનેને મોટી ઇનિંગ્સની જરૂર છે. મને લાગે છે કે તે માત્ર આત્મવિશ્વાસનો પ્રશ્ન છે. ક્યારેક બેટિંગએ આત્મવિશ્વાસ સિવાય બીજું કંઈ નથી. તમે કોઈક રીતે આ આત્મવિશ્વાસ પાછો લાવી શકો છો. તે ત્યારે જ થશે જ્યારે તમે મોટી સદી ફટકારશો.
ભારતીય ક્રિકેટ બોર્ડ (BCCI)ના પ્રમુખ સૌરવ ગાંગુલી પણ આ સ્થાનિક સ્પર્ધામાં પૂજારા અને રહાણેના રન ઉમેરે તેવી અપેક્ષા છે. રહાણેએ મુંબઈ નેટ્સમાં સખત મહેનત કરીને, પુજારાએ ગુરુવારે રાજકોટના SCA સ્ટેડિયમમાં ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન સૌરાષ્ટ્ર સાથે પ્રથમ સત્રમાં ભાગ લીધો હતો. ફિટનેસ ટ્રેનિંગ સિવાય પૂજારાએ નેટ્સમાં 90 મિનિટ સુધી બેટિંગ કરી હતી. તેણે ઝડપી બોલરોને ખાસ કરીને રિવર્સ સ્વિંગ બોલિંગ કરવા કહ્યું.
સૌરાષ્ટ્રના કોચ નીરજ ઓડેદરાએ કહ્યું કે, પુજારા અન્ય બેટ્સમેન જેવો નથી. જ્યારે તે નેટમાં જાય છે ત્યારે તેની પાસે હંમેશા એક ખાસ પ્લાન હોય છે. તે ખૂબ જ ખાસ રીતે તાલીમ આપે છે. આજે તે રિવર્સ સ્વિંગ સામે પ્રેક્ટિસ કરવા માંગતો હતો જેનો તેને શ્રીલંકા શ્રેણીમાં સામનો કરવો પડી શકે છે.
