આર્જેન્ટિનાના સંશોધકોને બે વિશાળ ઉડતા સરિસૃપના અવશેષો મળ્યા છે. આ ટેરોસોર પ્રજાતિના છે, જેને વૈજ્ઞાનિકોએ ‘ડ્રેગન ઓફ ડેથ’ નામ આપ્યું છે. આર્જેન્ટિનાના સંશોધકોએ દક્ષિણ અમેરિકામાં અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી ટેરોસોર પ્રજાતિની શોધ કરી છે. વૈજ્ઞાનિકોએ તેને ‘ડ્રેગન ઓફ ડેથ’ અથવા ‘ડ્રેગન ઓફ ડેથ’ નામ આપ્યું છે. મેન્ડોઝા પ્રાંતમાં પ્લોટિયર ફોર્મેશનના આઉટક્રોપમાંથી બે વિશાળ ઉડતા સરિસૃપની શોધ કરવામાં આવી છે.
આ બંને નમુનાઓની પાંખો લગભગ 23 ફૂટ અને 30 ફૂટ પહોળી છે. સંશોધકો કહે છે કે આ ટેરોસોર્સ એઝડાર્કિડ પરિવારના છે, જે ક્રેટેસિયસ સમયગાળાના અંતમાં (લગભગ 66 થી 146 મિલિયન વર્ષો પહેલા) રહેતા હતા.
મૃત્યુનો ડ્રેગન
સંશોધનના મુખ્ય લેખક, લિયોનાર્ડો ડી. ઓર્ટીઝ ડેવિડ કહે છે કે અઝડાર્કિડ તેમની અત્યંત વિશાળ ખોપરી માટે જાણીતા હતા, જે ક્યારેક તેમના શરીર કરતા મોટી હતી, અને અતિશય લાંબી ગરદન અને ટૂંકા મજબૂત શરીર માટે ઉપયોગમાં લેવાતા હતા. વૈજ્ઞાનિકો માને છે કે આ બંને ટેરોસોર થાનાટોસ્ડ્રકોન અમરુ પ્રજાતિના છે. આ જીનસની તે એકમાત્ર પ્રજાતિ છે, જેનો ગ્રીકમાં અર્થ ‘મૃત્યુનો ડ્રેગન’ થાય છે. સંશોધનના લેખકોએ કહ્યું કે અમરુ, જેનો અર્થ ‘ઉડતો સાપ’ છે, તે બે માથાવાળા ઈંકન દેવ અમરુ સાથે સંકળાયેલો છે.
ડ્રેગન ઓફ ડેથ
સંશોધકો કહે છે કે બંને ટેરોસોર એક જ સમયે મૃત્યુ પામ્યા હતા. ટેરોસૌર હજી સંપૂર્ણ રીતે વિકસિત થયો ન હતો. પરંતુ વૈજ્ઞાનિકો સ્પષ્ટપણે કહી શકતા નથી કે આ બંને પ્રાણીઓ એક જ પરિવારના હતા. તેઓ 86 મિલિયન વર્ષો પહેલા મૃત્યુ પામ્યા હતા. આ અવશેષો મેન્ડોઝાની રાજધાનીથી 800 કિમી દૂર એક બાંધકામ પ્રોજેક્ટના ખોદકામ દરમિયાન મળી આવ્યા હતા. મેન્ડોઝા પાસે અમેરિકામાં સૌથી ઉંચો પર્વત, એકોન્કાગુઆ પણ છે, જે તેની મહત્વપૂર્ણ ડાયનાસોરની શોધ માટે પેલિયોન્ટોલોજિસ્ટ્સમાં ખૂબ પ્રખ્યાત છે. અહીં 2016 માં, વિશ્વના સૌથી મોટા ડાયનાસોરમાંના એક, વિશાળ સોરોપોડ નોટોકોલોસસનો પણ સમાવેશ થાય છે.
Giant ‘dragon of death’ with 30-foot wingspan unearthed in Argentina https://t.co/vrz4bVpafB
— Live Science (@LiveScience) May 24, 2022
આ અવશેષો હાલમાં મેન્ડોઝાની નેશનલ યુનિવર્સિટી ઓફ કુયોની લેબ અને ડાયનોસોરના મ્યુઝિયમમાં રાખવામાં આવ્યા છે. આ સંશોધનના પરિણામો સપ્ટેમ્બર 2022ના ક્રેટેસિયસ રિસર્ચ જર્નલના અંકમાં પ્રકાશિત કરવામાં આવશે.
