સ્વિસ કોર્ટે ભારતીય મૂળના અબજોપતિ પરિવારને ઘરેલુ નોકરો સાથે ગેરવર્તન કરવા બદલ જેલની સજા ફટકારી

સ્વિસ કોર્ટે શુક્રવારે ભારતીય મૂળના અબજોપતિ હિન્દુજા પરિવારના ચાર સભ્યોને તેમના ઘરેલું કામદારોનું શોષણ કરવા બદલ દોષી ઠેરવ્યા હતા અને તેમને ચારથી સાડા ચાર વર્ષની જેલની સજા ફટકારી હતી. જોકે, માનવ તસ્કરી જેવા ગંભીર આરોપોને ફગાવી દેવામાં આવ્યા હતા.

ભારતીય મૂળના ઉદ્યોગપતિ પ્રકાશ હિન્દુજા અને તેમની પત્ની, પુત્ર અને પુત્રવધૂ સામેના આરોપોમાં જીનીવામાં તેમના વૈભવી લેકસાઇડ વિલામાં કામ કરતા મોટાભાગે અભણ ભારતીયોના પાસપોર્ટ જપ્ત કરવાનો સમાવેશ થાય છે. હિન્દુજાઓએ બેંકોમાં કામદારોને ઘરે બેઠા ભારતીય રૂપિયામાં ચૂકવણી કરી, જેનો તેઓ ઉપયોગ કરી શકતા ન હતા, સ્વિસ ફ્રેંકને બદલે.

વકીલોએ અપીલની વાત કરી

ચાર પુરુષો સજા સમયે જીનીવામાં કોર્ટમાં હાજર ન હતા, જો કે, પાંચમો પ્રતિવાદી – પરિવારના બિઝનેસ મેનેજર નજીબ ઝિયાઝી – હાજર હતા. તેને 18 મહિનાની સસ્પેન્ડેડ સજા મળી હતી. પ્રતિવાદીઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વકીલોએ કહ્યું કે તેઓ અપીલ કરશે.
કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે ચારેય માણસો કામદારોનું શોષણ કરવા અને અનધિકૃત રોજગાર પ્રદાન કરવા માટે દોષિત છે, જેમ કે તેમને ખૂબ જ નબળા સ્વાસ્થ્ય લાભો આપવા અને સ્વિટ્ઝર્લેન્ડમાં આવી નોકરીઓ માટે દસમા ભાગ કરતાં ઓછું વેતન ચૂકવવું. આ સિવાય ઘરેલું કામદારોને પણ વિલા છોડવાથી અટકાવવામાં આવ્યા હતા અને અન્ય વસ્તુઓની સાથે ખૂબ લાંબા સમય સુધી કામ કરવાની ફરજ પાડવામાં આવી હતી.

પતિ-પત્નીને સાડા ચાર વર્ષની સજા

પ્રકાશ હિન્દુજા અને તેની પત્ની કમલને 4-1/2 વર્ષની સજા, જ્યારે તેમના પુત્ર અજય અને તેની પત્ની નમ્રતાને ચાર-ચાર વર્ષની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. 10 જૂને સુનાવણી શરૂ થઈ હતી. ગયા અઠવાડિયે કોર્ટમાં એવું બહાર આવ્યું હતું કે પરિવારે વાદી સાથે અજ્ઞાત સમાધાન કર્યું હતું. જિનીવાના વકીલોએ શોષણ, માનવ તસ્કરી અને સ્વિસ શ્રમ કાયદાના ઉલ્લંઘન સહિતની કથિત ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિ માટે કેસ ખોલ્યો હતો.

પરિવારે 1980 ના દાયકાના અંતમાં સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડમાં પોતાનું ઘર બનાવ્યું હતું, અને પ્રકાશને 2007 માં સમાન, ઓછા હોવા છતાં, દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો, જો કે ફરિયાદીઓ કહે છે કે તેણે યોગ્ય કાગળ વગર લોકોને નોકરી પર રાખવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.

મિલકત જપ્ત કરી છે

સ્વિસ સત્તાવાળાઓએ પહેલેથી જ પરિવાર પાસેથી હીરા, માણેક, પ્લેટિનમનો હાર અને અન્ય ઘરેણાં અને મિલકત જપ્ત કરી લીધી છે, આ આશામાં કે તેનો ઉપયોગ કાયદાકીય ફી અને સંભવિત દંડ ચૂકવવા માટે થઈ શકે. પ્રોસિક્યુટર્સે જણાવ્યું હતું કે અમુક સમયે કામદારો – રસોઈયા અથવા ઘરેલું સહાયકો જેવી નોકરીઓમાં – ઓછી અથવા કોઈ દિવસની રજા વિના દિવસમાં 18 કલાક સુધી કામ કરવાની ફરજ પાડવામાં આવતી હતી.

પગાર રૂપિયામાં આપવામાં આવતો હતો

પ્રોસિક્યુટર્સે જણાવ્યું હતું કે સ્ટાફ રિસેપ્શનમાં મોડેથી કામ કરતો હતો અને કોલોની પડોશમાં વિલાના ભોંયરામાં સૂતો હતો – ક્યારેક ફ્લોર પર ગાદલા પર. તેમણે કમલ હિન્દુજા દ્વારા સ્થાપિત “ભયના વાતાવરણ”નું વર્ણન કર્યું. કેટલાક કર્મચારીઓ કથિત રીતે માત્ર હિન્દી બોલતા હતા, અને તેમને ઘરે પાછા બેંકોમાં ભારતીય રૂપિયામાં ચૂકવવામાં આવતા હતા, જે તેઓ ઍક્સેસ કરી શકતા ન હતા.

એક અલગ કેસ પહેલેથી પેન્ડિંગ છે

2000માં સ્વિસ નાગરિકતા મેળવનાર પ્રકાશ હિન્દુજા વિરુદ્ધ સ્વિસ સત્તાવાળાઓ દ્વારા લાવવામાં આવેલ એક અલગ ટેક્સ કેસ પેન્ડિંગ છે. ત્રણ ભાઈઓ સાથે, તે ઈન્ફોર્મેશન ટેક્નોલોજી, મીડિયા, પાવર, રિયલ એસ્ટેટ અને હેલ્થકેર સહિતના ક્ષેત્રોમાં ઔદ્યોગિક સમૂહના નેતા છે. ફોર્બ્સ મેગેઝિન હાલમાં હિન્દુજા પરિવારની કુલ સંપત્તિ આશરે $20 બિલિયન હોવાનો અંદાજ મૂકે છે.