America: વિશ્વના સૌથી શક્તિશાળી દેશ અમેરિકામાં ફરી એકવાર નવા રાષ્ટ્રપતિ માટે ચૂંટણી યોજાવા જઈ રહી છે. આ ચૂંટણીમાં 5મી નવેમ્બરે મતદાન થશે. ચૂંટણીમાં ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના ઉમેદવાર કમલા હેરિસ અને રિપબ્લિકન ઉમેદવાર ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ આમને-સામને છે. બંને વચ્ચેની સ્પર્ધા ખૂબ જ કઠિન માનવામાં આવે છે.
અમેરિકાની ચૂંટણીમાં પ્રમુખપદની ચર્ચાનું ઘણું મહત્વ છે. રાષ્ટ્રપતિની ચર્ચામાં, બંને પક્ષોના નેતાઓ સ્ટેજ પર આવે છે અને દેશમાં ચાલી રહેલા વિવિધ મુદ્દાઓ પર પ્રશ્નોના જવાબ આપે છે અને લોકો સમક્ષ તેમના મંતવ્યો પણ રજૂ કરે છે. અમેરિકામાં રાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવારો રાષ્ટ્રીય ટેલિવિઝન પર એકબીજા સાથે ચર્ચા કરવાની જૂની પરંપરા છે. માનવામાં આવે છે કે ઉમેદવારો વચ્ચેની આ પ્રમુખપદની ચર્ચા ચૂંટણી પર અસર કરે છે.
અમેરિકાના ઈતિહાસમાં પાંચ સૌથી પ્રભાવશાળી પ્રેસિડેન્શિયલ ડિબેટ વિશે તમને જણાવીશું.
અમેરિકામાં પ્રથમ વખત, ટેલિવિઝન ચેનલ પર રાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવારો વચ્ચેની ચર્ચા 26 સપ્ટેમ્બર 1960ના રોજ થઈ હતી. પછી જ્હોન એફ કેનેડી અને રિચાર્ડ નિક્સન સામસામે હતા. આ ચર્ચા પછી કેનેડી ખૂબ જ લોકપ્રિય થઈ ગયા અને નિક્સનની રાજકીય કારકિર્દીને આંચકો લાગ્યો.
એવું કહેવાય છે કે નિક્સન આ ચૂંટણી હારી ગયા કારણ કે તેઓ રાષ્ટ્રપતિની ચર્ચા દરમિયાન ખૂબ થાકેલા અને વૃદ્ધ દેખાતા હતા, જ્યારે કેનેડી મેક-અપ સાથે આવ્યા હતા અને યુવાન અને આકર્ષક દેખાતા હતા. બ્રોડકાસ્ટિંગ કંપની સીબીએસના તત્કાલીન પ્રમુખ ફ્રેન્ક સ્ટેન્ટને કહ્યું હતું કે કેનેડી ખૂબ જ ખુશ દેખાતા હતા અને એવું લાગતું હતું કે નિક્સન મૃત્યુ પામ્યા હતા. એવું માનવામાં આવે છે કે ચૂંટણી પર આ ચર્ચાની અસર અતિશયોક્તિપૂર્ણ રહી છે, જો કે તેમાં કોઈ વિવાદ નથી કે આ ચર્ચાએ રાજકારણમાં જ્હોન એફ કેનેડી માટે મોટી છબી ઊભી કરી.
આ પછી, બીજી ચર્ચા જેની ખૂબ ચર્ચા થાય છે તે છે 1976માં કાર્ટર વિરુદ્ધ ફોર્ડ ચર્ચા. વોટરગેટ સ્કેન્ડલ અને ફોર્ડ પ્રમુખ બન્યા બાદ નિક્સને રાજીનામું આપ્યું હતું. એવું કહેવાય છે કે કદાચ ગેરાલ્ડ આરના નિવેદનને કારણે. ચૂંટણીમાં ફોર્ડનો પરાજય થયો હતો. ફોર્ડને હેલસિંકી એકોર્ડ વિશે પ્રશ્ન પૂછવામાં આવ્યો હતો. જવાબમાં, ફોર્ડે કહ્યું કે પૂર્વીય યુરોપ સોવિયેત દ્વારા કબજે કરવામાં આવ્યું ન હતું અને ફોર્ડ સાથે પણ આવું ક્યારેય થશે નહીં.
ફોર્ડને તેના નિવેદનોને કારણે ઘણું સહન કરવું પડ્યું હતું અને ખાસ કરીને યુરોપમાં સામ્યવાદી શાસન છોડીને અમેરિકામાં આવેલા લોકો દ્વારા તેમને વોટ આપવામાં આવ્યા હતા. ઈલેક્ટોરલ કોલેજમાં બંને વચ્ચે જોરદાર ટક્કર હતી અને ચૂંટણીનો અંતિમ નિર્ણય ઓહાયોમાં લેવામાં આવ્યો હતો. અંતે ફોર્ડ માત્ર 11 હજાર મતોના માર્જીનથી ચૂંટણી હારી ગયો.
બુશ સિનિયર વિરુદ્ધ ક્લિન્ટન વિરુદ્ધ પેરોટની 1992ની રાષ્ટ્રપતિની ચર્ચા ઘણી રીતે અલગ હતી. આ ચૂંટણીમાં માત્ર 9 દિવસમાં ત્રણ ડિબેટ થઈ હતી અને લોકોએ પણ તેમાં રસ લીધો હતો. આ ચૂંટણીમાં વધુ એક બાબત એ હતી કે ચર્ચાના અલગ-અલગ ફોર્મેટ હતા. પ્રમુખપદની ચર્ચામાં પ્રથમ વખત ટાઉન હોલ સ્ટાઈલ ડિબેટનો પણ સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. ડિબેટ દરમિયાન, લેક્ચરની પાછળ ઊભા રહેવાને બદલે, ઉમેદવારો સ્ટૂલ પર બેઠા અથવા સ્ટેજની આસપાસ ફરતા હતા, ચારે બાજુ દર્શકો હતા.
મહત્વની વાત એ હતી કે આ વખતે પ્રમુખપદની ચર્ચામાં બેને બદલે ત્રણ ઉમેદવારો હતા. તેમાં રિપબ્લિકન બુશ સિનિયર, ડેમોક્રેટ ક્લિન્ટન અને રિફોર્મ પાર્ટીના ઉમેદવાર રોસ પેરોટ હતા. આ ચૂંટણીમાં પેરોટને 18.9% લોકપ્રિય મત મળ્યા હતા. બુશ સિનિયરના ચૂંટણી પ્રચારનું સંચાલન કરનારા લોકોનું માનવું હતું કે પેરોટના કારણે બુશ સિનિયર બીજી વખત પ્રમુખપદની ચૂંટણી જીતી શક્યા નથી. જો કે, કેટલાક લોકો માને છે કે પેરોટની ચૂંટણીના પરિણામ પર ભાગ્યે જ કોઈ અસર પડી હતી.
21મી સદીની પ્રથમ યુએસ પ્રમુખપદની ચૂંટણીમાં જ્યોર્જ ડબ્લ્યુ. બુશ, ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ જ્યોર્જ એચ.ડબલ્યુ. બુશના મોટા પુત્ર થે લોકપ્રિય મતમાં ઉપરાષ્ટ્રપતિ અલ ગોર દ્વારા હરાવ્યા હતા પરંતુ ઇલેક્ટોરલ કોલેજમાં બહુમતી કરતાં એક મત વધુ મેળવીને પ્રમુખ બન્યા હતા. પ્રેસિડેન્શિયલ ડિબેટ દરમિયાન, ગોરને ઘણી વખત ટીવી સ્ક્રીન પર નિરાશામાં માથું હલાવતા અને આંખો ફેરવતા જોવા મળ્યા હતા. ત્રીજી ચર્ચા દરમિયાન, ગોર તેના હરીફ ઉમેદવારના લેક્ચરર પાસે ગયો અને તેને ડરાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. જ્યારે આ પ્રમુખપદની ચર્ચાનો અંત આવ્યો, ત્યારે ઘણા નિષ્ણાતોને લાગ્યું કે ગોર જીતી ગયા છે, પરંતુ પરિણામો તેનાથી વિપરીત હતા.
બિડેનને રેસમાંથી ખસી જવું પડ્યું
છેલ્લી યુએસ ચૂંટણી પણ યાદગાર રહી જ્યારે બિડેન અને ટ્રમ્પ સામસામે હતા. બિડેન એ ચૂંટણી જીતી હતી. આ વખતે પણ બાયડેન ચૂંટણીમાં ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના ઉમેદવાર હતા, તો આ વર્ષે જૂનમાં એક ડિબેટમાં તેમનું પ્રદર્શન અત્યંત શરમજનક માનવામાં આવ્યું હતું. આ અંગે નેટફ્લિક્સનાં સહ-સ્થાપક રીડ હેસ્ટિંગ્સે ધ ઈકોનોમિસ્ટમાં લખ્યું છે – બિડેનને કેમ રાજીનામું આપવું જોઈએ? તેણે લખ્યું કે એક વૃદ્ધ વ્યક્તિને શબ્દો અને તથ્યો યાદ રાખવા માટે સંઘર્ષ કરતા જોઈને દુઃખ થયું.
આ પછી જો બિડેને જાહેરાત કરી હતી કે તેઓ આગામી રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણી નહીં લડે. રાષ્ટ્રપતિ પદની રેસમાંથી ખસી ગયા બાદ બિડેને ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના રાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવાર તરીકે ઉપરાષ્ટ્રપતિ કમલા હેરિસનું નામ આગળ કર્યું હતું.
