ઈતિહાસકારોના મતે આજે જે પ્રતિમા ગોરખપુરના વિષ્ણુ મંદિરમાં સ્થાપિત છે, તેને અંગ્રેજો લંડન લઈ ગયા હતા અને ત્યાંના રોયલ મ્યુઝિયમમાં રાખવામાં આવ્યા હતા. મજૌલી રાજ રાજ્યના મહારાણી શ્યામ કુમારી આ પ્રતિમા ત્યાંથી લાવ્યા અને તેમના પતિ સ્વ. રાજા કૌશલ કિશોર પ્રસાદ મલ્લની યાદમાં અસુરન પર એક મંદિર બનાવવામાં આવ્યું હતું. આ જ મંદિરમાં મૂર્તિની સ્થાપના કરવામાં આવી હતી. ભગવાન વિષ્ણુની આ પ્રાચીન પ્રતિમાને જોવા માટે દૂર-દૂરથી લોકો અહીં આવે છે.
આ મૂર્તિ એક ઇજિપ્તીયન દ્વારા મળી આવી હતી
સ્થાનિક લોકો કહે છે કે પહેલા અસુરન પર એક મોટું પોખરા હતું. અહીં ભરવાડો આવતા અને તેમના પશુઓને ચરાવતા તથા અહીંથી ઘાસ વગેરે કાપતા હતા.
– એક દિવસ એક મિસ્ત્રી તળાવમાં એક કાળા રંગનો ખડક જોયો. તે દરરોજ તે ખડક પર તેના ખૂરની ધારને તીક્ષ્ણ બનાવતો હતો. એક દિવસ વિચાર્યું કે શા માટે આ પથ્થર ઘરે ન લઈ જઈએ. જ્યારે તેણે પથ્થરને ફેરવ્યો તો તેણે ભગવાન વિષ્ણુની એક દુર્લભ પ્રતિમા જોઈ. તે તેને સાફ કરીને ઘરે લઈ ગયો.
જ્યારે બ્રિટિશ કલેક્ટરને આ વાતની જાણ થઈ તો તેમણે તે પ્રતિમા નંદન ભવનમાં મુકાવી. બાદમાં તેને જિલ્લાના માલખાનામાં રાખવામાં આવ્યો હતો. બાદમાં અંગ્રેજો આ પ્રતિમાને લંડન લઈ ગયા, જ્યાં તેને ત્યાંના રોયલ મ્યુઝિયમમાં રાખવામાં આવી.
આ પ્રતિમાને લઈને મજૌલી રાજ્યની રાણી શ્યામ સુંદર કુમારીએ પહેલા સેશન્સ કોર્ટમાં અને પછી હાઈકોર્ટમાં અપીલ કરી હતી, પરંતુ તેમની અપીલ ઠુકરાવી દેવામાં આવી હતી. બાદમાં તેમણે પ્રિવી કાઉન્સિલને અપીલ કરી જ્યાં નિર્ણય તેમની તરફેણમાં આવ્યો અને ભગવાન વિષ્ણુની તે પ્રતિમા 7મી જુલાઈ 1915ના રોજ ફરી ગોરખપુર આવી.
કાળા પથ્થરની પ્રતિમા
મંદિરમાં સ્થાપિત ભગવાન વિષ્ણુની કાળી પથ્થરની મૂર્તિ ખૂબ જ દુર્લભ છે. દેશમાં ચાર હાથવાળા કસૌટી પથ્થરની માત્ર બે જ મૂર્તિઓ છે. એક તિરુપતિ બાલાજીમાં અને બીજું ગોરખપુરના વિષ્ણુ મંદિરમાં. મંદિરના ચારે ખૂણામાં બદ્રી વિશાલ, જગન્નાથ, ભગવાન દ્વારકાધીશ અને રામેશ્વરની સ્થાપના કરવામાં આવી છે. એવી માન્યતા છે કે મંદિરની પરિક્રમા કરવાથી ભક્તોને ચારેય ધામ કરવાનું ફળ મળે છે.
