વિશ્વની સૌથી ઉંચી શિખર એવરેસ્ટ પર પણ કોરોના વાયરસ ફેલાયો છે. પર્વતારોહણ નિષ્ણાતના જણાવ્યા અનુસાર, ઓછામાં ઓછા 100 પર્વતારોહકો અને સાથીઓ કોવિડ – 19 થી સંક્રમિત છે, જોકે નેપાળના અધિકારીઓએ તેનો ઇનકાર કર્યો છે. વાયરસના ભયને કારણે ગયા અઠવાડિયે ઓસ્ટ્રિયાના લુકાસ ફર્ટેનબાક તેનું એવરેસ્ટ અભિયાનને રોકવા વાળો એકમાત્ર મોટોપર્વતારોહક હતો. તેમણે શનિવારે કહ્યું હતું કે તેમના વિદેશી ગાઈડ અને છ નેપાળી શેરપા ગાઈડોનું પરીક્ષણ પોઝિટિવ આવ્યું છે.
ફર્ટેનબાકે નેપાળની રાજધાની કાઠમંડુમાં એસોસિએટેડ પ્રેસને કહ્યું, ‘હવે અમે બધા પુષ્ટિ થયેલા કેસો વિશે જાણીએ છીએ. બચાવ ટીમો, વીમા કંપનીઓ, ડોકટરો, પર્વતારોહણમાં સામેલ લોકો દ્વારા આની પુષ્ટિ કરવામાં આવી છે. મારી પાસે પોઝિટિવ કેસોની સૂચિ છે, તેથી અમે તે સાબિત કરી શકીએ છીએ. ‘ તેમણે કહ્યું, ‘અમારી પાસે આવા ઓછામાં ઓછા 100 લોકોની સૂચિ છે જે બેઝ કેમ્પમાં કોવિડ પોઝિટિવ મળી આવ્યા છે. આ સંખ્યા 150 અથવા 200 ની નજીક હોઈ શકે છે.
ફર્ટેનબાકે જણાવ્યું હતું કે એવરેસ્ટ બેઝ કેમ્પમાં ઘણા કેસ હતા કારણ કે તેમણે પોતે લોકોને માંદા જોયા હતા અને લોકોને તેમના તંબુમાંથી ખાંસી ખાતા સાંભળ્યા હતા. આ સત્રમાં, કુલ 408 વિદેશી આરોહકોને એવરેસ્ટ પર ચઢવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. તેમની સાથે સેંકડો શેરપાઓ અને સાથીઓ પણ છે જે એપ્રિલ મહિનાથી બેઝ કેમ્પમાં રહી રહ્યા છે.
જોકે નેપાળના પર્વતારોહણ વિભાગ સાથે સંકળાયેલા અધિકારીઓએ, આ સત્રમાં બેઝ કેમ્પમાં આરોહીઓ અને સાથીઓના કોઈ સક્રિય કેસનો ઇનકાર કર્યો છે. રોગચાળાને કારણે ગયા વર્ષે પર્વતારોહણ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો.
