200 Combat Helicopters: આર્મી ચીફ જનરલ મનોજ પાંડેએ મંગળવારે એરો ઈન્ડિયા 2023માં કહ્યું કે સેનાને 200 હેલિકોપ્ટરની જરૂર છે. તેમણે કહ્યું કે સેના તેની ઓપરેશનલ જરૂરિયાતોને પહોંચી વળવા માટે 200 એટેક હેલિકોપ્ટર ખરીદવાની યોજના બનાવી રહી છે. સેનાને લગભગ 110 લાઇટ યુટિલિટી હેલિકોપ્ટર (LUH) અને 90 થી 95 લાઇટ કોમ્બેટ હેલિકોપ્ટર્સ (LCH)ની જરૂર છે, જે સરકારી વિમાન ઉત્પાદક હિંદુસ્તાન એરોનોટિક્સ લિમિટેડ (HAL) દ્વારા બનાવવામાં આવશે.
આર્મી ચીફનું આ નિવેદન વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ કર્ણાટકના તુમાકુરુમાં દેશની સૌથી મોટી હેલિકોપ્ટર મેન્યુફેક્ચરિંગ ફેસિલિટીનું ઉદ્ઘાટન કર્યા બાદ આવ્યું છે. આને સંરક્ષણ ઉત્પાદન ક્ષેત્રમાં સ્વ-નિર્ભરતા તરફના મજબૂત પગલા તરીકે જોવામાં આવી રહ્યું છે. નવી HAL ફેક્ટરી 615 એકરમાં ફેલાયેલી છે. શરૂઆતમાં તે LUH બનાવશે. આ પછી LCH અને પછી ઈન્ડિયન મલ્ટીરોલ હેલિકોપ્ટર (IMRH) બનાવવામાં આવશે. LUH આર્મી અને ભારતીય વાયુસેનાના ચિત્તા અને ચેતક હેલિકોપ્ટરના વૃદ્ધ કાફલાને બદલશે. HAL અપેક્ષા રાખે છે કે આગામી વર્ષોમાં આર્મી અને એરફોર્સ 187 હળવા હેલિકોપ્ટરનો ઓર્ડર આપશે. હાલમાં, ચિતા અને ચેતક હેલિકોપ્ટર સિયાચીન ગ્લેશિયર સહિત ઊંચાઈવાળા વિસ્તારોમાં સૈનિકો માટે જીવન રેખા છે.
મનોજ પાંડેએ કહ્યું કે સેનાએ પહેલાથી જ 6 લિમિટેડ સિરીઝ પ્રોડક્શન LUH નો ઓર્ડર આપ્યો છે. હેલિકોપ્ટરની પ્રથમ બેચની કામગીરીના આધારે વધુ ઓર્ડર આપવામાં આવશે. HAL ને પહેલેથી જ IAF માટે 15 લિમિટેડ સિરીઝ પ્રોડક્શન LCH-10 અને આર્મી માટે 5 બનાવવાનો કોન્ટ્રાક્ટ મળ્યો છે. આર્મી અને એરફોર્સને આવા 160 હેલિકોપ્ટરની જરૂરિયાત હોવાથી એરક્રાફ્ટ નિર્માતા આવા વધુ ઓર્ડરની અપેક્ષા રાખે છે. LCHમાં મૂલ્ય પ્રમાણે 45% સ્વદેશી સામગ્રી છે, જે શ્રેણીના ઉત્પાદન સંસ્કરણ પછી વધીને 55% થશે. પાંડેએ કહ્યું કે એલસીએચ પર્વતોમાં આર્મીની જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે સંપૂર્ણ રીતે અનુકૂળ છે. તેમણે કહ્યું કે એન્ટી-ટેન્ક ગાઈડેડ મિસાઈલ (ATGM), હેલિનાને LCH સાથે એકીકૃત કરવા પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે.
આર્મી ચીફે કહ્યું કે સેના આવતા વર્ષે 6 અપાચે AH64E એટેક હેલિકોપ્ટર પણ સામેલ કરવા જઈ રહી છે. બોઇંગ દ્વારા નિર્મિત હેલિકોપ્ટરની કિંમત 4,100 કરોડ રૂપિયાથી વધુ છે. અપાચે ફાયર એન્ડ ફૉર્ગ હેલફાયર મિસાઇલ 1 મિનિટમાં 128 લક્ષ્યોને ટ્રેક કરી શકે છે. ઉપરાંત મિસાઇલો ગનશિપને ભારે એન્ટી-આર્મર ક્ષમતાઓથી સજ્જ કરે છે. IMRH પણ તુમાકુરુ ફેક્ટરીમાં બનાવવામાં આવશે. તે ભારતીય અને વિદેશી બજારોમાં રશિયન Mi-17 હેલિકોપ્ટર સાથે સ્પર્ધા કરે તેવી અપેક્ષા છે. HALનું કહેવું છે કે આ પ્લેટફોર્મ માટે એક મોટું બજાર બની શકે છે, કારણ કે વિશ્વભરમાં લગભગ 40 એર ફોર્સ Mi-17 પ્રકારના હેલિકોપ્ટર ચલાવે છે. Mi-17 ભારતીય વાયુસેનાના પરિવહન કાફલાનો મુખ્ય આધાર છે.
આ પણ વાંચો: Air India/એર ઈન્ડિયાએ કરી ઈતિહાસની સૌથી મોટી ડીલ, 250 એરક્રાફ્ટ ખરીદવાની જાહેરાત
