ભારતી એરટેલે તેના પ્રીપેડ પ્લાનના ટેરિફમાં 25 ટકા સુધીનો વધારો કર્યો છે, તેના નિર્ણયનું કારણ શું છે અને તેની શું અસર થશે?
ટેલિકોમ સેક્ટરમાં નીચા ટેરિફ શાસનના અંતનો સંકેત આપતા, ભારતી એરટેલે સોમવારે જાહેરાત કરી કે તે તેના પ્રીપેડ પ્લાનના ટેરિફમાં 25 ટકા સુધીનો વધારો કરશે. આ પગલાને અન્ય બે ખાનગી ટેલિકોમ સેવા પ્રદાતાઓ દ્વારા અનુસરવામાં આવે તેવી શક્યતા છે.
શા માટે ભારતી એરટેલે પ્રીપેડ પ્લાનમાં તેના ટેરિફમાં વધારો કરવાનો નિર્ણય લીધો છે?
મુકેશ અંબાણી સમર્થિત રિલાયન્સ જિયો ઇન્ફોકોમની એન્ટ્રી થઈ ત્યારથી, ટેલિકોમ કંપનીઓ કોલ તેમજ ડેટા વપરાશ દરમાં ઘટાડો કરીને એકબીજાને ઓછી કરી રહી છે. છેલ્લા પાંચ વર્ષથી સ્પર્ધા એટલી તીવ્ર છે કે કેટલીક ટેલિકોમ કંપનીઓએ દુકાન બંધ કરી દીધી હતી જ્યારે અન્ય, જેમ કે વોડાફોન અને આઈડિયાએ રિલાયન્સ જિયોના ઊંડા ખિસ્સા દ્વારા લાવવામાં આવેલા આક્રમણથી બચવા માટે થોડો હાથ મિલાવવાનું નક્કી કર્યું હતું.
પરિસ્થિતિ એટલી ભયંકર હતી કે ટેરિફ માટે એક માળખું છે તેની ખાતરી કરવા માટે ટેલિકોમ કંપનીઓએ અમુક સ્વરૂપે સરકારના હસ્તક્ષેપની માંગ કરી હતી. જ્યારે સરકારે કોઈપણ સ્વરૂપમાં હસ્તક્ષેપ કર્યો ન હતો, ત્યારે ટેલિકોમ કંપનીઓએ ડિસેમ્બર 2019માં એક પછી એક સામૂહિક રીતે તેમના ટેરિફમાં વધારો કરવાનું નક્કી કર્યું હતું.
ટેલિકોમ કંપનીઓમાં, ભારતી એરટેલે વપરાશકર્તા દીઠ સરેરાશ આવક (ARPU)ના સ્તરને ₹300 પર લઈ જવાની જરૂરિયાત વિશે અવાજ ઉઠાવ્યો છે, જ્યારે તે હાલમાં 100-150 રૂપિયાના માર્કની સામે છે. એક નિવેદનમાં, ટેલિકોએ જણાવ્યું હતું કે ટેરિફ વધારો તેને રૂ. 200 ARPU પર પાછા ફરવાની શરૂઆતને ચિહ્નિત કરવાની મંજૂરી આપશે, અને તે “નેટવર્ક અને સ્પેક્ટ્રમમાં જરૂરી નોંધપાત્ર રોકાણોને સક્ષમ કરશે”.
શા માટે ભારતી એરટેલ ઉદ્યોગ માટે ટેરિફ વધારવી જરૂરી છે?
ત્રણ ખાનગી ટેલિકોમ પ્લેયર્સમાંથી, બે, એટલે કે Vi અને ભારતી એરટેલ, પર સુપ્રીમ કોર્ટના ચુકાદાનો બોજ છે જેમાં તેમને એડજસ્ટેડ ગ્રોસ રેવન્યુ (એજીઆર) લેણાં તરીકે અનુક્રમે રૂ. 58,250 કરોડ અને રૂ. 43,890 કરતાં વધુ ચૂકવવાનું કહેવામાં આવ્યું છે. જો કે બંને કંપનીઓએ સ્પેક્ટ્રમ અને AGR લેણાં પર ચાર વર્ષનો મોરેટોરિયમ પસંદ કર્યો છે, તેમ છતાં એકવાર મોરેટોરિયમ સમાપ્ત થયા પછી તેઓએ ચુકવણી માટે ભંડોળ સાથે આવવું પડશે.
ભારતી એરટેલ દ્વારા સોમવારના ટેરિફમાં વધારો, વિશ્લેષકોએ જણાવ્યું હતું કે, “નફાકારકતા અને સેક્ટરની વળતર પ્રોફાઇલને સાજા કરવા માટે ખૂબ જ જરૂરી પગલું છે”.
“મુખ્ય ટેલિકોમ ઓપરેટર દ્વારા જાહેર કરાયેલ ટેરિફમાં વધારો એ ક્ષેત્રની નફાકારકતા અને વળતર પ્રોફાઇલને સાજા કરવા માટે ખૂબ જ જરૂરી પગલું છે. તે ટેલિકોમ કંપનીઓને મધ્યમ ગાળામાં 5G મોબાઇલ સેવાઓ શરૂ કરવામાં રોકાણ કરવા માટે પણ સક્ષમ બનાવશે,” રેટિંગ એજન્સી ક્રિસિલ રેટિંગ્સે એક અહેવાલમાં જણાવ્યું હતું.
ઈન્ડિયા રેટિંગ્સ પણ માને છે કે આ ઉદ્યોગના અન્ય બે ખેલાડીઓને ટેરિફમાં વધારો કરવાની તક પૂરી પાડે છે, કારણ કે ભારતી એરટેલ દ્વારા સોમવારની જાહેરાત તેના કુલ વપરાશકર્તા આધારના લગભગ 95 ટકાને અસર કરે તેવી શક્યતા છે.
“ભારતી એરટેલ દ્વારા જાહેર કરાયેલ ટેરિફ વધારો એ તાજેતરના ભૂતકાળમાં જોવા મળેલ સૌથી તીવ્ર અને સૌથી વ્યાપક-આધારિત (વિવિધ ટેરિફ પ્લાનમાં ફેલાયેલ) પૈકી એક છે અને તે પ્રીપેડ ગ્રાહકોને લાગુ પડે છે, જેઓ ભારતી એરટેલના કુલ સબ્સ્ક્રાઇબર બેઝના લગભગ 95 ટકાનો સમાવેશ કરે છે, ” ઈન્ડિયા રેટિંગ્સે જણાવ્યું હતું.
ટેરિફમાં વધારો કોને સૌથી વધુ અસર કરશે?
ભારતી એરટેલે એન્ટ્રી લેવલના સેગમેન્ટમાં ટેરિફમાં 25 ટકા સુધીનો વધારો કરવાનો નિર્ણય લીધો હોવાથી, વિશ્લેષકોને લાગે છે કે આગામી દિવસોમાં કંપનીના વપરાશકર્તાઓના આ સેગમેન્ટમાં એકીકરણ થઈ શકે છે. કંપનીએ આ વર્ષે જુલાઈમાં કોર્પોરેટ અને એન્ટ્રી-લેવલ પ્રીપેડ પ્લાનમાં સાધારણ ટેરિફ વધારાની જાહેરાત કરી હતી.
