ઓલિમ્પિયન ભવાની દેવીએ સોમવારે ચીનના વુક્સીમાં એશિયન ફેન્સિંગ ચેમ્પિયનશિપમાં મહિલા સેબર ઈવેન્ટની સેમિફાઈનલમાં હાર્યા છતાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીતીને ઈતિહાસ રચ્યો હતો. આ સ્પર્ધામાં ભારતનો આ પહેલો મેડલ છે. સેમિફાઇનલમાં, 29 વર્ષીય ભવાનીએ ઉઝબેકિસ્તાનની ઝેનાબ ડેબેકોવા સામેની સખત લડાઈમાં 14-15થી પરાજય મેળવ્યો હતો પરંતુ તેણે પ્રતિષ્ઠિત ઈવેન્ટમાં ભારતનો પ્રથમ મેડલ સુનિશ્ચિત કર્યો હતો.
ટ્રેન્ડિંગ વિડિઓઝ ભવાનીએ ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં ડિફેન્ડિંગ વર્લ્ડ ચેમ્પિયન જાપાનના મિસાકી ઈમુરાને 15-10થી હરાવીને અપસેટ સર્જ્યો હતો. મિસાકી સામે ભવાનીની આ પ્રથમ જીત હતી. આ પહેલા તે આ જાપાની ખેલાડી સામે તેની તમામ મેચ હારી ગઈ હતી. મિસાકીએ કૈરોમાં 2022 વર્લ્ડ ફેન્સિંગ ચેમ્પિયનશિપમાં મહિલા સેબર ઇવેન્ટમાં ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. ભવાનીને રાઉન્ડ ઓફ 64માં બાય મળ્યો હતો અને ત્યારબાદ તેણે કઝાકિસ્તાનની ડોસ્પ કરીનાને આગળના રાઉન્ડમાં હરાવ્યો હતો. ભારતીય ખેલાડીએ પ્રી-ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પણ ત્રીજી ક્રમાંકિત ઓઝાકી સેરીને 15-11થી અપસેટ કરી હતી. ફેન્સિંગ એસોસિએશન ઓફ ઈન્ડિયાના જનરલ સેક્રેટરી રાજીવ મહેતાએ ભવાનીને તેની ઐતિહાસિક સિદ્ધિ બદલ અભિનંદન પાઠવ્યા હતા. “ભલે તે સેમિફાઇનલમાં હારી ગઈ હતી, પણ મેચ ખૂબ જ નજીક હતી. તફાવત માત્ર એક બિંદુ હતો. તેથી તે એક મોટો સુધારો છે.” ભવાની, જે ઓલિમ્પિક માટે ક્વોલિફાય કરનાર પ્રથમ ભારતીય ફેન્સર બની હતી, તે ટોક્યો ગેમ્સમાં રાઉન્ડ ઓફ 32માં ક્રેશ થઈ ગઈ હતી.
