ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP)ના અધ્યક્ષ જેપી નડ્ડાએ શનિવારે વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને પોપ ફ્રાન્સિસની મુલાકાતને ઈતિહાસના પુસ્તકોમાં અંકિત કરવાનો પ્રસંગ ગણાવ્યો અને કહ્યું કે આ શાંતિ, સૌહાર્દ અને આંતરધર્મ સંવાદ માટે એક મોટું પગલું હશે. આ અવસરે, ભાજપ પ્રમુખે ભારતમાં વિવિધ ક્ષેત્રોમાં ખ્રિસ્તી સમુદાયના યોગદાનને પણ રેખાંકિત કર્યું હતું. એક ટ્વીટમાં નડ્ડાએ કહ્યું, “ભારત એક જીવંત અને સમાવિષ્ટ લોકશાહી છે જ્યાં ખ્રિસ્તી સમુદાયે રાજકારણ, સિનેમા, ઉદ્યોગ અને સશસ્ત્ર દળોમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી છે. વડાપ્રધાન મોદીના નેતૃત્વમાં ભારત ‘સબકા સાથ, સબકા વિકાસ, સબકા વિશ્વાસ અને સબકા પ્રયાસ’ના માર્ગ પર છે.
અન્ય એક ટ્વીટમાં તેમણે કહ્યું કે, “ખ્રિસ્તી સમુદાયના સર્વોચ્ચ ધાર્મિક નેતા સાથે વિશ્વની સૌથી મોટી લોકશાહીના વડા પ્રધાનની મુલાકાત એ ઇતિહાસના પુસ્તકોમાં નોંધાયેલો પ્રસંગ છે. શાંતિ, સૌહાર્દ અને આંતર-ધાર્મિક સંવાદ માટે આ એક મોટું પગલું છે.”
વડાપ્રધાન મોદીએ શનિવારે પોપ ફ્રાન્સિસ સાથે પહેલીવાર વન-ટુ-વન મીટિંગ કરી હતી, જે દરમિયાન તેઓએ પૃથ્વીને વધુ સારી બનાવવા માટે આબોહવા પરિવર્તન સામે લડવા અને ગરીબી નાબૂદી જેવા ઘણા મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરી હતી. 2013માં પોપ બન્યા બાદ ફ્રાન્સિસ પ્રથમ એવા ભારતીય વડાપ્રધાન છે જેમને મળ્યા હતા.
આ પહેલા, પોપ સાથે ભારતીય વડા પ્રધાનની છેલ્લી મુલાકાત 1999 માં થઈ હતી, જ્યારે અટલ બિહારી વાજપેયી વડા પ્રધાન હતા અને પોપ જોન પોલ II ભારતની મુલાકાતે આવ્યા હતા. સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે વડાપ્રધાન તરીકે મોદીના કાર્યકાળ દરમિયાન પોપને ભારતની મુલાકાત માટે આમંત્રણ આપવામાં આવ્યું છે.
