શું તમે ભગવાનને કરચલા ચઢાવતા જોયા છે. કદાચ નહીં … ચાલો આપણે તમને ગુજરાતની આ જગ્યા પર લઈ જઈએ, જ્યાં તમને કંઈક એવું દેખાશે જેની તમે કલ્પના પણ નહીં કરી હોય. સુરતમાં ભગવાન શિવના ભક્તો તેમની ઇચ્છા પૂર્ણ થવા પર વર્ષમાં એકવાર જીવંતા કરચલા ચઢાવે છે. આ ઉપરાંત તે જ દિવસે સ્મશાનઘાટમાં, મૃતકના સંબંધીઓ મૃતકની ઇચ્છા મુજબ તેને જે ગમે તે બધું ખવડાવે છે, જેથી તેના આત્માને શાંતિ મળે.
સુરતમાં આ દિવસે રૂંધનાથ મહાદેવ મંદિરમાં ફૂલની માળાને બદલે જીવંત કરચલો ભગવાન શિવને અર્પણ કરવામાં આવે છે. રૂંઘનાથ મહાદેવ નામના આ મંદિરમાં લોકો એવા લોકો વધારે આવે છે જે શારીરિક રીતે કોઈ રોગથી પીડાય છે. પરંતુ મોટાભાગના લોકો અહીં આવે છે જેને કાનની બીમારી છે.
શિવલિંગ પર કરચલા ચઢાવવાથી તેમની મનોકામના પૂર્ણ થાય છે. દેશનું આ એવું પહેલું મંદિર છે જ્યાં ભગવાનને ખુશ કરવા માટે જીવતા કરચલા ચઢાવવામાં આવે છે.
સુરતના રૂંધનાથ શિવ મંદિરમાં કરચલો ચઢાવવાની પરંપરા જૂની છે. પરંતુ તેની પાછળ એક કહાની પણ છે. એવું કહેવામાં આવે છે કે રામ વનવાસ દરમિયાન અહીં શિવની પૂજા કરતા હતા. એવું પણ કહેવામાં આવે છે કે આદિકલમાં મંદિરની જગ્યાએ સમુદ્ર વહેતો હતો ત્યારથી અહીં કરચલો ચઢાવવાની પરંપરા છે.
આ મંદિર પાસેના સ્મશાનગૃહમાં, લોકો આત્માની શાંતિ માટે પ્રાર્થના કરે છે. મૃતકની પ્રિય વસ્તુઓ ચઢાવે છે. જો મૃતક બીડી, સિગારેટ, આલ્કોહોલ અથવા અન્ય કોઈ ખોરાક પીવાનું શોખીન હતો, તો પરિવારજનો તેની પસંદગીની વસ્તુ ચઢાવે છે.
