દલિત વિદ્યાર્થી દીપા પી મોહનનને પીએચડી પૂર્ણ કરતા પહેલા જાતિના ભેદભાવ સામે લડવું પડ્યું હતું. તેમણે 11 દિવસની ભૂખ હડતાળ સાથે તેમની લડાઈ જીતી લીધી અને હજારો દલિત વિદ્યાર્થીઓ માટે એક દાખલો બેસાડ્યો.
સ્ટાફના સભ્યો તેને હેરાન કરતા હતા. તેને યુનિવર્સિટીની લેબમાં પ્રવેશવા દેવામાં આવ્યો ન હતો. ખુરશી પણ ન મળી. દીપા પી મોહનન, કહેવાતી નીચલી જાતિ, માટે તેણીની પીએચડી પૂર્ણ કરવી એટલી મુશ્કેલ બની ગઈ હતી. ઘણી વખત હિંમત તૂટી જશે અને હું વિદાય લેવા માંગુ છું. પરંતુ તેણે લડવાનું નક્કી કર્યું.
દીપા મોહનન નેનોમેડિસિન પર સંશોધન કરી રહી છે. તેણીનો સંઘર્ષ હજારો દલિત વિદ્યાર્થીઓ માટે એક પ્રેરણાદાયી ઉદાહરણ બની ગયો જ્યારે તેણીએ તેણીને થયેલા અન્યાય સામે ભૂખ હડતાલ કરી અને સુધારાના વચનો પછી જ ઉભી થઈ.
કોટ્ટયમના મોહનન કહે છે, “હું નિષ્ઠાપૂર્વક મારું પીએચડી પૂર્ણ કરવા માંગુ છું, પરંતુ મને સમજાયું કે જ્યાં સુધી હું વર્ષોથી મારી સાથે થયેલા અન્યાયનો પર્દાફાશ નહીં કરું, ત્યાં સુધી હું કામ પૂર્ણ કરી શકીશ નહીં.”
મોહનનની 11-દિવસીય લાંબી ભૂખ હડતાલ આ મહિને ત્યારે સમાપ્ત થઈ જ્યારે મહાત્મા ગાંધી યુનિવર્સિટીના સેન્ટર ફોર નેનોસાયન્સ એન્ડ નેનોટેકનોલોજીના પ્રમુખને તેમની ફરિયાદોને કારણે બરતરફ કરવામાં આવ્યા હતા. યુનિવર્સિટીએ કેમ્પસમાં દલિત વિદ્યાર્થીઓ સાથે દુર્વ્યવહાર અને શોષણના આરોપોની તપાસ માટે વાઇસ ચાન્સેલરની અધ્યક્ષતામાં એક સમિતિની પણ રચના કરી છે.
‘વર્ગખંડ ભયંકર જગ્યાઓ છે’
ભારતમાં લગભગ 200 મિલિયન દલિત વસ્તી છે જેમને હજુ પણ તેમના મૂળભૂત અધિકારો માટે લડવું પડે છે. દિલ્હી યુનિવર્સિટીના અંગ્રેજીના પ્રોફેસર જેની રોવેના કહે છે, “યુનિવર્સિટી કેમ્પસમાં જાતિય સતામણી સામાન્ય છે. વર્ગો એક ભયાનક સ્થળ બની ગયા છે.”
રોવેના એક યુટ્યુબ ચેનલ સાથે કામ કરી રહી છે જે દલિતો અને અન્ય પછાત જાતિઓ દ્વારા થતા દમનની વાર્તાઓનું દસ્તાવેજીકરણ કરે છે. તેણી કહે છે કે ઘણા વિદ્યાર્થીઓ અકળામણ અને ત્રાસથી બચવા માટે વર્ગોમાં જતા નથી.
સરકારની ઉચ્ચ શૈક્ષણિક સંસ્થાઓના ડેટા દર્શાવે છે કે 18-23 વર્ષની વયના બાળકોમાંથી માત્ર 14.7 ટકા દલિત અથવા અન્ય પછાત જાતિના છે, જ્યારે તેઓને ઘણા વિષયોમાં 15 ટકા અનામત છે.
મોહનન તેના સો વિદ્યાર્થીઓની અનુસ્નાતક બેચમાં એકમાત્ર દલિત હતા, જે ઝડપથી ઘા રૂઝાવવા માટેની તકનીકો પર કામ કરતા હતા. તે તેના પરિવારની પ્રથમ વ્યક્તિ છે જે યુનિવર્સિટી સુધી પહોંચે છે, તેણે જીવનસાથી વિના તેના બાળકને ઉછેર્યું હતું. “ખરેખર, મને આટલા ભેદભાવની અપેક્ષા નહોતી,” તેણી કહે છે.
મોહનન ભૂખ હડતાળ પર જતા પહેલા ડઝનેક વખત અધિકારીઓને ફરિયાદ કરી ચૂક્યા છે. કાયદેસરની ફરિયાદ પણ નોંધાવી હતી. તેણી કહે છે, “વાતચીતમાં એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે જો કોઈ દલિત વિદ્યાર્થીને ટેકો આપવામાં આવશે તો તે સંસ્થાની શિસ્તને અસર કરશે. ત્યારે મને હારી ગયેલું લાગ્યું. પરંતુ મેં ફરીથી લડવાનું નક્કી કર્યું.”
દૈનિક સંઘર્ષ
વિદ્યાર્થી સંગઠન ભીમ આર્મીએ મોહનનની લડાઈને સમર્થન આપ્યું હતું. સંસ્થાના રાષ્ટ્રીય ઉપાધ્યક્ષ અનુરાજી પીઆર કહે છે કે કેમ્પસ લાઇફ એ દલિત વિદ્યાર્થીઓ માટે રોજબરોજનો સંઘર્ષ છે. એક વિદ્યાર્થીએ નામ ન આપવાની શરતે જણાવ્યું હતું કે ઘણી વખત વિદ્યાર્થીઓ મૂલ્યાંકનમાં નિષ્ફળ જાય છે અને ઘણા સુપરવાઇઝર પોસ્ટડોક્ટરલ અભ્યાસ માટે અમારા માર્ગદર્શક બનવાનો ઇનકાર કરે છે.
રાજકીય વૈજ્ઞાનિક અને દલિત ઇન્ટરેક્ટિવ કલેક્ટિવના રાષ્ટ્રીય સંયોજક સી લક્ષ્મણ કહે છે કે આરક્ષણે ભેદભાવને વેગ આપ્યો છે. તે કહે છે, “અનામત દ્વારા આવતા વિદ્યાર્થીઓને શહેરી વિસ્તારોમાંથી આવતા તેમના સહપાઠીઓ દ્વારા અયોગ્ય ગણવામાં આવે છે.”
સપ્ટેમ્બરમાં, યુનિવર્સિટી ગ્રાન્ટ્સ કમિશને તમામ યુનિવર્સિટીઓને પત્ર લખીને કેમ્પસમાં જાતિ ભેદભાવ પર સખત પ્રતિબંધ મૂકવાની સૂચના આપી હતી. ફરિયાદ બુક જાળવવા અને ફરિયાદો નોંધવા માટે વિદ્યાર્થીઓ માટે વેબસાઇટ પ્રદાન કરવા ઉપરાંત, એક સમિતિની રચના કરવા માટે પણ સૂચનાઓ જારી કરવામાં આવી છે જે આ ફરિયાદોને નિયમિતપણે સાંભળશે.
