INS Vikrant દેશનું પ્રથમ સ્વદેશી વિમાનવાહક જહાજ INS વિક્રાંત આ વર્ષના અંત સુધીમાં કાર્યરત થશે. વિક્રાંત ગયા વર્ષે સપ્ટેમ્બરમાં નેવીમાં સામેલ થયો હતો. અત્યારે ફાઈટર એરક્રાફ્ટના ઉડ્ડયન અને ઉતરાણની ટ્રાયલ ચાલી રહી છે. એરો ઈન્ડિયાની સાઈડલાઈનમાં નેવી ચીફ એડમિરલ આર.કે. હરિ કુમારે કહ્યું કે જ્યારથી INS વિક્રાંતને કાર્યરત કરવામાં આવ્યું છે ત્યારથી તેના પર સતત ફ્લાઇટ ટ્રાયલ કરવામાં આવી રહી છે. હેલિકોપ્ટરની ટ્રાયલ પૂર્ણ થઈ ગઈ છે અને હવે ફાઈટર એરક્રાફ્ટના લેન્ડિંગ અને ટેકઓફની ટ્રાયલ ચાલી રહી છે.
આ ટ્રાયલ અલગ-અલગ INS Vikrant પરિસ્થિતિઓમાં કરવામાં આવી રહી છે. લેન્ડિંગ અને ટેકઓફ સમગ્ર ઈન્સ્ટ્રુમેન્ટ સાથે કરવામાં આવી રહ્યું છે જેથી કરીને જો કોઈ સુધારાની જરૂર હોય તો તે જાણી શકાય. હવે ફાઈટર એરક્રાફ્ટનું ટ્રાયલ વધુ બે મહિના સુધી ચાલુ રહેશે, ત્યારબાદ લગભગ ત્રણ મહિના સુધી અલગ ટ્રાયલ થશે. INS વિક્રાંત ચોમાસા પછી આ વર્ષના અંત સુધીમાં સંપૂર્ણ રીતે કાર્યરત થઈ જશે. નેવી ચીફે કહ્યું કે અમે એરક્રાફ્ટ કેરિયરની કામગીરીથી ખુશ છીએ.
હાલમાં, INS Vikrant નૌકાદળ પાસે લગભગ 45 મિગ-29K ફાઇટર એરક્રાફ્ટ છે જે એરક્રાફ્ટ કેરિયર્સથી કાર્યરત છે. પરંતુ તેઓ વૃદ્ધ થઈ રહ્યા છે. નૌકાદળ તેમને સ્વદેશી એરક્રાફ્ટથી બદલવા માંગે છે. HAL એ લાઇટ કોમ્બેટ એરક્રાફ્ટ (LCA) નું મેરીટાઇમ વર્ઝન બનાવ્યું છે પરંતુ તે નૌકાદળની તમામ જરૂરિયાતોને પૂર્ણ કરતું નથી. તેથી જ DRDO હવે નૌકાદળ માટે ટ્વીન એન્જિન ડેક આધારિત ફાઇટર (TEDBF) બનાવવા પર કામ કરી રહ્યું છે.
એડમિરલ હરિ કુમારે કહ્યું કે તેનો પહેલો પ્રોટોટાઈપ 2026 સુધીમાં તૈયાર થવાની આશા છે. જો ઉત્પાદન 2030 થી શરૂ થાય છે, તો 2040 સુધીમાં 45 ડબલ એન્જિન એરક્રાફ્ટ ઉપલબ્ધ થશે. પરંતુ ત્યાં સુધીના અંતરને ભરવા માટે નેવીએ રાફેલ-એમ અને એફ-18 સુપર હોર્નેટનું ટ્રાયલ લીધું છે. બંને લગભગ તમામ ટ્રાયલમાં સફળ રહ્યા હતા. હવે સરકાર નક્કી કરશે કે આ બેમાંથી કયું ફાઈટર એરક્રાફ્ટ નેવીને મળે છે. નેવી ચીફે કહ્યું કે જેને પણ પસંદ કરવામાં આવશે, અમે 26ને લઈશું. આ 26 ફાઈટર એરક્રાફ્ટ તે અંતરને ભરશે અને ત્યાં સુધીમાં સ્વદેશી ટ્વીન એન્જિન એરક્રાફ્ટ આવી જશે.
