Murali Sreeshankar Commonwealth: ભારતના સ્ટાર એથલીટ મુરલી શ્રીશંકરે કોમનવેલ્થ ગેમ્સ 2022માં ઈતિહાસ રચીને લાંબી કૂદમાં સિલ્વર મેડલ જીત્યો હતો. તેણે કોમનવેલ્થની પુરુષોની લાંબી કૂદ સ્પર્ધામાં પ્રથમ વખત દેશને સિલ્વર મેડલ અપાવ્યો છે. મુરલી શ્રીશંકર CWGના ઈતિહાસમાં લાંબી કૂદ ઈવેન્ટમાં મેડલ જીતનાર બીજા ભારતીય પુરુષ એથ્લેટ બન્યા છે. મુરલી પાસે કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ગોલ્ડ જીતવાની શાનદાર તક હતી પરંતુ તેના નસીબે તેને સાથ આપ્યો ન હતો. પવનની ઝડપે મુરલીના મેડલનો રંગ ગોલ્ડથી સિલ્વરમાં બદલી નાખ્યો.
કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં પુરૂષોની લાંબી કૂદમાં ઓછા માર્જિનથી ગોલ્ડ મેડલથી ચુકી ગયેલા ભારતીય એથલીટ મુરલી શ્રીશંકરે સિલ્વર મેડલથી સંતોષ માનીને કહ્યું છે કે આ તેની વધુને વધુ સફળતા મેળવવાની ભૂખની માત્ર શરૂઆત છે. લાંબા જમ્પર માટે મેડલ જીતવું સરળ ન હતું કારણ કે તે તેના ત્રીજા પ્રયાસમાં 7.84 મીટર કૂદકો માર્યા બાદ છઠ્ઠા સ્થાને સરકી ગયો હતો. આ પછી તેણે સારી વાપસી કરી અને ચોથા પ્રયાસમાં 8.08 મીટરની છલાંગ લગાવી જેના કારણે તે ઐતિહાસિક સિલ્વર મેડલ જીતી શક્યો.
શ્રીશંકરે 44 વર્ષ બાદ કોમનવેલ્થ ગેમ્સની લાંબી કૂદમાં ભારતને મેડલ અપાવ્યો હતો. તેમના પહેલા સુરેશ બાબુએ 1978માં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. તે બાબુ, અંજુ બોબી જ્યોર્જ અને એમએ પ્રજુષા પછી આ ગેમ્સમાં લાંબી કૂદમાં મેડલ જીતનાર ચોથો ભારતીય ખેલાડી છે. મુરલી શ્રીશંકર સામે લાંબી કૂદમાં બહામાસના લેકુઆન નાયર્ને ગોલ્ડ કબજે કર્યો હતો. તેણે 8.08 મીટરની છલાંગ પણ લગાવી હતી. જોકે પવનની ગતિ તેના વળાંકમાં -0.1 હતી જ્યારે મુરલીના વળાંકમાં તે +1.5 હતી. તેમજ લેકુઅલનો બીજો શ્રેષ્ઠ પ્રયાસ શ્રીશંકર કરતા સારો હતો. આ જ કારણ છે કે ભારતીય એથ્લેટને બીજું સ્થાન મળ્યું છે. કેરળના વતની મુરલી શ્રીશંકર માટે આ ઈતિહાસનું સર્જન એટલું સરળ નહોતું.
ઈંગ્લેન્ડમાં કડકડતી ઠંડીનો સામનો કરતી વખતે તેણે પોતાની જાતને મજબૂત બનાવી રાખી હતી. ક્વોલિફાઈંગ રાઉન્ડમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરનાર શ્રીશંકરે અંતિમ રાઉન્ડમાં ખૂબ જ ઠંડી શિયાળાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. પણ તેણે હાર ન માની.
સિલ્વર મેડલ જીત્યા બાદ શ્રીશંકરે કહ્યું કે હું ઘણા સમયથી વૈશ્વિક સ્પર્ધાઓમાં મેડલની રાહ જોઈ રહ્યો હતો. હું વર્લ્ડ ઇન્ડોર અને વર્લ્ડ આઉટડોર ચેમ્પિયનશિપમાં સાતમું, વર્લ્ડ જુનિયરમાં છઠ્ઠું, એશિયન ઇન્ડોરમાં ચોથા અને એશિયન ગેમ્સમાં છઠ્ઠું સ્થાન મેળવ્યું. દર વખતે હું મેડલ મેળવવાથી ચૂકી ગયો હોત, તેથી હું અહીં સિલ્વર જીતીને ખરેખર ખુશ છું. હું વિશ્વ કક્ષાની સ્પર્ધામાં મેડલ માટે ખરેખર લાંબા સમયથી રાહ જોઈ રહ્યો હતો. પેરિસ ઓલિમ્પિક્સ 2024ના મોટા લક્ષ્ય તરફ આ મારું નાનું પગલું છે. મારી નજર હવે પેરિસ ઓલિમ્પિક પર છે.
આ પણ વાંચો: Cricket/ આ 5 ભારતીય ક્રિકેટર્સે પોતાની રમતથી પૂરી દુનિયામાં ડંકો વગાડ્યો
