ક્યુબાની રાજધાની હવાનામાં એક હોટલમાં કુદરતી ગેસ લીક થવાથી થયેલા શક્તિશાળી વિસ્ફોટમાં 22 લોકોના મોત થયા છે અને મોટી સંખ્યામાં લોકો ઘાયલ થયા છે. ક્યુબામાં લક્ઝરી હોટેલ સારાટોગામાં શુક્રવારે આ અકસ્માત થયો હતો. 96 રૂમની આ હોટલના રિનોવેશનનું કામ ચાલી રહ્યું હતું, તેથી સદનસીબે ત્યાં કોઈ પ્રવાસીઓ હાજર નહોતા. રાષ્ટ્રપતિ મિગુએલ ડિયાઝ-કેનેલે કોઈપણ બોમ્બ કે આતંકવાદી હુમલાનો ઈન્કાર કર્યો છે. રાષ્ટ્રપતિએ સ્થળનું નિરીક્ષણ કર્યું અને પછી ટ્વીટ કરીને આ માહિતી આપી. મીડિયા સાથે વાત કરતા, આરોગ્ય મંત્રાલયના હોસ્પિટલ સેવાઓના વડા ડૉ. જુલિયો ગુરેરા ઇઝક્વીર્ડોએ જણાવ્યું હતું કે આ અકસ્માતમાં ઓછામાં ઓછા 74 લોકો ઘાયલ થયા છે. ડિયાઝ-કેનલના કાર્યાલયના ટ્વિટ અનુસાર, તેમાંથી 14 બાળકો હતા. પ્રમુખ ડિયાઝ-કેનેલે જણાવ્યું હતું કે વિસ્ફોટથી પ્રભાવિત હોટલની નજીકની ઇમારતોમાંથી પરિવારોને સુરક્ષિત સ્થળોએ ખસેડવામાં આવ્યા હતા.
ક્યુબાના રાજ્ય ટીવીએ અહેવાલ આપ્યો છે કે વિસ્ફોટ એક ટેન્કરમાં થયો હતો જે હોટલને કુદરતી ગેસ સપ્લાય કરી રહ્યું હતું. જો કે ગેસ લીક થવાનું કારણ શું હતું તે જાણી શકાયું નથી. પ્રવાસન પ્રધાન જુઆન કાર્લોસ ગાર્સિયાએ જણાવ્યું હતું કે હોટેલ 10 મેના રોજ ફરીથી ખોલવાની હતી.
સીએનએન મીડિયા ટીમના જણાવ્યા અનુસાર, ફાયરમેનોએ વિલંબ કર્યા વિના લોકોને કાટમાળમાંથી બહાર કાઢવા માટે ખુલ્લા હાથે તૂટેલા ગ્રેનાઈટ અને પથ્થરના ટુકડાને દૂર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. હોટેલથી લગભગ 300 ફૂટ દૂર ધાતુના મોટા ટુકડા, બાલ્કની અને પથ્થર પથરાયેલા હતા.
આ ઘટનાના અનેક વીડિયો સામે આવ્યા છે. વિસ્ફોટના કારણે હોટલની આસપાસ હવામાં ધુમાડો ફેલાઈ ગયો હતો અને લોકો ડરના માર્યા રસ્તા પર અહીં-તહીં ભાગતા જોવા મળ્યા હતા. એક ડરથી બોલ્યો – “હે ભગવાન.” આ ઘટના ત્યારે આવી છે જ્યારે ક્યુબા તેના મુખ્ય પ્રવાસન ક્ષેત્રને પુનર્જીવિત કરવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યું છે. કોરોનાવાયરસ રોગચાળાને કારણે દેશની આર્થિક સ્થિતિ ખૂબ જ ખરાબ છે.
ક્યુબાના રાષ્ટ્રીય આરોગ્ય પ્રધાન જોસ એનજેલ પોર્ટાએ એસોસિએટેડ પ્રેસને જણાવ્યું હતું કે કાટમાળ નીચે ફસાયેલા લોકોની શોધ ચાલુ હોવાથી ઘાયલોની સંખ્યા વધી શકે છે. ફાયર વિભાગના લેફ્ટનન્ટ કર્નલ નોએલ સિલ્વાએ જણાવ્યું હતું કે, “અમે હજુ પણ કાટમાળ નીચે લોકોના મોટા જૂથને શોધી રહ્યા છીએ.” હોટલની બાજુમાં આવેલી 300 વિદ્યાર્થીઓની શાળાને ખાલી કરાવવામાં આવી હતી.
હોટેલ સારાટોગા ક્યુબાની સૌથી વૈભવી હોટેલ છે. તે VIP અને રાજકીય હસ્તીઓની પ્રથમ પસંદગી છે. યુએસ સરકારના ઉચ્ચ સ્તરીય પ્રતિનિધિમંડળો પણ તેમાં રોકાયા છે. અમેરિકન ગાયક બેયોન્સ ગિસેલ અને અમેરિકન રેપર જે-ઝેડ પણ તેમની 2013 ક્યુબાની મુલાકાત દરમિયાન અહીં રોકાયા હતા.
હોટલની બાજુમાં એક પ્રાથમિક શાળા પણ છે, જેને ખાલી કરાવવામાં આવી હતી. જોકે, ઇજાગ્રસ્ત બાળકો વિદ્યાર્થીઓ હતા કે કેમ તે તાત્કાલિક જાણી શકાયું નથી.
2005માં ક્યુબન સરકારના જૂના હવાનાના પુનરુત્થાનના ભાગરૂપે હોટેલનું સૌપ્રથમ રિનોવેશન કરવામાં આવ્યું હતું. તેની માલિકી ક્યુબન સૈન્યની ટુરિઝમ બિઝનેસ આર્મ, ગ્રૂપો ડી તુરિસ્મો ગેવિઓટા એસએની છે, જે ક્યુબન સૈન્યની પર્યટન વ્યવસાય શાખા છે. કંપનીએ કહ્યું કે તે બ્લાસ્ટના કારણની તપાસ કરી રહી છે.
