કોંગ્રેસે અમેરિકા સાથે પ્રિડેટર ડ્રોન ડીલની કિંમત પર સવાલ ઉઠાવ્યા છે. જેના પર કેન્દ્ર સરકાર દ્વારા નિવેદન આપવામાં આવ્યું છે. સંરક્ષણ મંત્રાલયના અધિકારીઓએ ગુરુવારે જણાવ્યું હતું કે ભારતે 31 પ્રિડેટર ડ્રોન માટે યુએસ સાથે કરાર કર્યો છે. જેની કિંમત અંગે વાટાઘાટો પ્રારંભિક તબક્કામાં છે. સૂચિત સરેરાશ અંદાજિત કિંમત અન્ય દેશો કરતાં 27 ટકા ઓછી હશે જે યુએસ પાસેથી ખરીદે છે.
સંરક્ષણ મંત્રાલયના એક વરિષ્ઠ અધિકારીએ સમાચાર એજન્સી એએનઆઈને જણાવ્યું હતું કે અત્યાર સુધી ભારતને યુએસ ઑફિસ ઑફ ડિફેન્સ કોઓપરેશન તરફથી સૂચક કિંમત અને ડેટા મળ્યા છે અને કિંમતને અંતિમ રૂપ આપતા પહેલા ખરીદી પ્રક્રિયાને વાટાઘાટોના વિવિધ તબક્કામાંથી પસાર થવું પડશે. તેમણે કહ્યું કે જો ભારત ડ્રોન સાથે સંબંધિત વધારાના સ્પેસિફિકેશન નહીં માંગે તો વાટાઘાટો દરમિયાન કિંમત વધુ નીચે જવાની શક્યતા છે.
ભારત-યુએસ ડ્રોન ડીલ
યુએસ નિર્મિત આ ડ્રોનની સૂચક કિંમત 307.2 મિલિયન યુએસ ડોલર છે. અધિકારીએ કહ્યું કે દરેક ડ્રોન માટે આ કિંમત US $99 મિલિયન જેટલી થાય છે. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે આ ડ્રોન ધરાવતા કેટલાક દેશોમાંના એક સંયુક્ત આરબ અમીરાતને ડ્રોન દીઠ US $161 મિલિયન ચૂકવવા પડ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે ભારત જે MQ-9B ખરીદવા માંગે છે તે UAE જેવું જ છે, પરંતુ તેની રચના વધુ સારી છે.
કોંગ્રેસે સવાલો ઉઠાવ્યા છે
અધિકારીના જણાવ્યા અનુસાર, બ્રિટને ખરીદેલા આવા સોળમાંથી દરેક ડ્રોનની કિંમત US$69 મિલિયન છે, પરંતુ તે સેન્સર, હથિયારો અને પ્રમાણપત્ર વિનાનું ગ્રીન એરક્રાફ્ટ હતું. સેન્સર, હથિયારો અને પેલોડ્સ જેવી સુવિધાઓ કુલ ખર્ચના 60-70 ટકા છે. કોંગ્રેસે ઈન્ડો-યુએસ ડ્રોન સોદામાં સંપૂર્ણ પારદર્શિતાની માંગ કરી હતી અને આરોપ લગાવ્યો હતો કે 31 MQ-9B પ્રીડેટર UAV ડ્રોન ઊંચી કિંમતે ખરીદવામાં આવી રહ્યા છે.
મોદી સરકાર પર નિશાન સાધ્યું
કોંગ્રેસના પ્રવક્તા પવન ખેડાએ કહ્યું કે રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા સર્વોપરી છે અને પ્રિડેટર ડ્રોન ડીલ પર અનેક શંકાઓ વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે. અમે આ પ્રિડેટર ડ્રોન ડીલમાં સંપૂર્ણ પારદર્શિતાની માંગ કરીએ છીએ. ભારતને મહત્વપૂર્ણ પ્રશ્નોના જવાબની જરૂર છે. નહીં તો મોદી સરકારના બીજા કૌભાંડમાં ફસાઈ જઈશું. તેમણે કહ્યું કે મોદી સરકાર રાષ્ટ્રીય હિતોને જોખમમાં મૂકવા માટે જાણીતી છે અને ભારતના લોકોએ રાફેલ સોદામાં તે જ જોયું છે, જ્યાં મોદી સરકારે 126ને બદલે માત્ર 36 રાફેલ જેટ ખરીદ્યા હતા.
ભારત અને યુએસએ વડા પ્રધાન મોદીની તાજેતરની યુએસ મુલાકાત દરમિયાન ડ્રોન ડીલ પર મહોર મારી હતી, જેને ભારતને ડ્રોન ઉત્પાદન હબ બનાવવાના તેમના પ્રયાસોના ભાગ રૂપે જોવામાં આવે છે. આ ઉચ્ચ-ઊંચાઈ અને લાંબા સમય સુધી સહનશક્તિ ધરાવતા ડ્રોન 35 કલાકથી વધુ સમય સુધી હવામાં રહેવા માટે સક્ષમ છે અને તે ચાર હેલફાયર મિસાઈલ અને લગભગ 450 કિલો વોરહેડ લઈ જઈ શકે છે.
