Usa News : નાતાલના આગલા દિવસે યોજાયેલા પાવરબોલ’Powerball’ ડ્રોએ અરકાનસાસના એક નસીબદાર ખેલાડીનું જીવન પલટાવી નાખ્યું. એક જ ટિકિટ પર $1.817 બિલિયન (આશરે રૂ. 16,165 કરોડ)નો જંગી જેકપોટ લાગી ગયો. આ ઇનામ અમેરિકાની લોટરી ઇતિહાસમાં અત્યાર સુધીનું બીજું સૌથી મોટું છે. વિજેતા ટિકિટ પર આવેલા તમામ છ નંબર—4, 25, 31, 52, 59 અને લાલ પાવરબોલ 19—સાચા પડતા જ આ અદ્ભુત જીત નોંધાઈ.
લોટરી નિયમો મુજબ વિજેતાને બે વિકલ્પ આપવામાં આવે છે: એકસાથે રોકડ રકમ અથવા હપ્તામાં સંપૂર્ણ રકમ. આ કેસમાં રોકડ વિકલ્પ તરીકે $834.9 મિલિયન (લગભગ રૂ. 7,400 કરોડ) ઘરે લઈ જવાનો વિકલ્પ ઉપલબ્ધ છે. સામાન્ય રીતે મોટાભાગના વિજેતાઓ તરત મળતી રોકડ ચુકવણી પસંદ કરે છે, કારણ કે હપ્તામાં મળતી રકમ પર લાંબા ગાળાના જોખમો અને કરની જટિલતાઓ જોડાયેલી હોય છે.
‘Powerball’ જેકપોટ જીતવાનો આ માત્ર બીજો જ બનાવ
બીબીસી સહિતના આંતરરાષ્ટ્રીય મીડિયાના અહેવાલો મુજબ, અરકાનસાસમાં વેચાયેલી ટિકિટમાંથી પાવરબોલ (‘Powerball’) જેકપોટ જીતવાનો આ માત્ર બીજો જ બનાવ છે. સુરક્ષા અને વ્યક્તિગત ગોપનીયતા કારણોસર લોટરી ઓપરેટરે વિજેતાની ઓળખ જાહેર કરી નથી. આમ છતાં, નવા વર્ષના પ્રવેશ પહેલા જ આ અજાણ્યા વ્યક્તિનું જીવન સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગયું છે—જેની કલ્પના તેણે કદાચ ક્યારેય કરી પણ ન હોય.
‘Powerball’નો રોમાંચક ઈતિહાસ
પાવરબોલ (‘Powerball’)નો ઇતિહાસ પણ ઓછો રોમાંચક નથી. એક ટિકિટથી જીતવામાં આવેલું સૌથી મોટું ઇનામ 2022માં કેલિફોર્નિયાના અલ્ટાડેનામાં વેચાયેલી ટિકિટ પર $2.04 બિલિયનનું હતું, જે હજુ પણ રેકોર્ડ છે. હાલની જીત એ રેકોર્ડની બહુ નજીક પહોંચતી હોવાથી વિશ્વભરમાં ચર્ચાનો વિષય બની છે.
પાવરબોલ (‘Powerball’) જીતવા માટે ખેલાડીને ડ્રોમાં પસંદ થયેલા પાંચેય સફેદ બોલ અને લાલ પાવરબોલ (‘Powerball’)સાથે સંપૂર્ણ મેળ બેસાડવો પડે છે. આ માટે જીતવાની શક્યતા 292.2 મિલિયનમાંથી માત્ર 1 છે. એટલે કે નસીબની રમત કેટલી કઠિન છે તેનો અંદાજ આ આંકડાઓથી જ આવી જાય છે. લોટરી ટિકિટની કિંમત માત્ર $2 છે, પરંતુ તે કોઈના જીવનને રાતોરાત બદલી શકે છે.
1992માં શરૂ થયેલી પાવરબોલ (‘Powerball’)રમત આજે અમેરિકાના 50માંથી 45 રાજ્યોમાં રમાય છે.
તેમાં રાજધાની વોશિંગ્ટન ડી.સી. ઉપરાંત યુએસ પ્રદેશો પ્યુઅર્ટો રિકો અને યુએસ વર્જિન આઇલેન્ડ્સનો પણ સમાવેશ થાય છે. જોકે, જીત સાથે કરનો ભાર પણ જોડાયેલો છે. ફેડરલ ટેક્સ તરીકે 24%થી 37% સુધીની રકમ કપાઈ શકે છે અને ઘણા રાજ્યોમાં રાજ્ય કર પણ લાગુ પડે છે.
આ બધાની વચ્ચે, અરકાનસાસના આ અજાણ્યા વિજેતા માટે 2024નો અંત અને 2025ની શરૂઆત અવિસ્મરણીય બની ગઈ છે—નસીબે એક ઝાટકે કરોડપતિ નહીં, પરંતુ અબજપતિ બનાવી દીધો છે.
