સમાન નાગરિક અધિકારો માટે લડનાર નેતા માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયરને નોબેલ શાંતિ પુરસ્કાર મળ્યો.
1964 માં આ દિવસે ડોક્ટર માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયરને માત્ર 35 વર્ષની ઉંમરે અમેરિકન સમાજમાં રંગભેદ સામે અહિંસક ચળવળ ચલાવવા બદલ પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો હતો. અમેરિકાના જ્યોર્જિયા રાજ્યમાં જન્મેલા કિંગ નોબેલ શાંતિ પુરસ્કાર મેળવનાર સૌથી યુવાન વ્યક્તિ બન્યા હતા. માર્ટિન લ્યુથર કિંગ જુનિયરનો જન્મ 1929 માં જ્યોર્જિયાની રાજધાની એટલાન્ટામાં થયો હતો. તેમણે કિંગે ધર્મશાસ્ત્રમાં ડોક્ટરેટની ડિગ્રી લીધી.
1955 માં તેમણે નાગરિક અધિકાર ચળવળ સામે પ્રથમ મોટો વિરોધ કર્યો. મહાત્મા ગાંધીથી પ્રભાવિત આ અહિંસક વિરોધને મોન્ટગોમેરી બસ બહિષ્કાર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. રાજાએ રંગભેદ સામે અહિંસક સવિનય અવજ્ઞા ભંગ ચળવળની હિમાયત કરી. તેમના શાંતિપૂર્ણ પ્રદર્શનને કેટલાક સ્થળોએ હિંસાનો પણ સામનો કરવો પડ્યો હતો. આ હોવા છતાં, કિંગ અને તેના ટેકેદારો સતત રહ્યા અને તેમનું આંદોલન મજબૂત બનતું રહ્યું.
કિંગ તેમના પ્રેરણાદાયી અને જુસ્સાદાર ભાષણો માટે પણ જાણીતા છે. તેમણે તમામ ખ્રિસ્તીઓ અને અગ્રણી અમેરિકન લોકોને અપીલ કરી કે તેઓ કાળા લોકો સામે ભેદભાવ સામે આ આંદોલનમાં જોડાઓ. તેમની અપીલને કારણે કેન્દ્ર સરકાર અને ઘણા ગોરા લોકો પણ તેમની સાથે જોડાયા. 1963 માં, તેમણે વોશિંગ્ટનમાં એક વિશાળ રેલીનું નેતૃત્વ કર્યું. આ રેલી હતી જ્યાં તેમના ભાષણના કેટલાક અંશો ઇતિહાસમાં કાયમ માટે કોતરાયેલા હતા.
1964 માં, આ આંદોલનની અસર અમેરિકન કાયદાઓમાં સુધારાના રૂપમાં દેખાઈ રહી હતી. મતદાન કર અને નાગરિક અધિકારોના કાયદાઓ વંશીય ભેદભાવના કોઈપણ સ્વરૂપને દૂર કરવા તરફનું એક મોટું પગલું હતું. આ વર્ષના 14 ઓક્ટોબરના રોજ, તેમને નોબેલ શાંતિ પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. કિંગે તેની ઇનામની રકમ નાગરિક અધિકારોની ચળવળોને સમર્પિત કરી.
