બે વર્ષ પહેલા નવેમ્બર 2020માં સંરક્ષણ બાબતોના વિભાગે સંરક્ષણ મંત્રાલયને એક સૂચન કર્યું હતું. આ વિભાગ સંરક્ષણ મંત્રાલય હેઠળ આવે છે. સૂચન એ હતું કે સંરક્ષણ મંત્રાલય પેન્શન પરનો ખર્ચ કેવી રીતે ઘટાડી શકે? જ્યારે આ સૂચન કરવામાં આવ્યું ત્યારે દિવંગત જનરલ બિપિન રાવતને ચીફ ઓફ ડિફેન્સ સ્ટાફ બન્યાને માત્ર 11 મહિના થયા હતા. તેમણે સેનાના આધુનિકીકરણ પર ભાર મૂક્યો હતો અને તેમની આ પહેલને એક પ્રયાસ તરીકે પણ જોવામાં આવી હતી.
તે સમયે સંરક્ષણ બાબતોના વિભાગે નિવૃત્તિની ઉંમર વધારવાની સાથે સાથે એ પણ સૂચન કર્યું હતું કે જે વ્યક્તિએ સેનામાં સેવા આપી હોય તેટલા સમય માટે પેન્શન આપવું જોઈએ. કર્નલની નિવૃત્તિ વય 54 થી વધારીને 57 વર્ષ કરવાનું સૂચન કરવામાં આવ્યું હતું. ઉપરાંત, બ્રિગેડિયરની નિવૃત્તિ વય 56 થી ઘટાડીને 58 વર્ષ અને મેજર જનરલની વય 58 થી ઘટાડીને 59 કરવી જોઈએ. આ જ સૂચન નેવી અને એરફોર્સ માટે પણ હતું.
તેવી જ રીતે, એવું પણ સૂચન કરવામાં આવ્યું હતું કે જેઓ સેનામાં 26 થી 30 વર્ષ સુધી સેવા આપે છે તેમને 60% પેન્શન મળવું જોઈએ. તે જ સમયે, 31 થી 35 વર્ષ સુધી સેવા આપનારને 75% પેન્શન અને 35 વર્ષથી વધુ સેવા આપનારને 100% પેન્શન મળવું જોઈએ. જો કે, આ સૂચનો સ્વીકારવામાં આવ્યા ન હતા.
ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ડિફેન્સના આ સૂચનો સાર્વજનિક કરવામાં આવ્યા ન હતા, પરંતુ સોશિયલ મીડિયા પર લીક થયા હતા. આ પછી, કેટલાક ભૂતપૂર્વ સૈનિકો અને સંરક્ષણ નિષ્ણાતોએ આ પગલાની પ્રશંસા કરી, જ્યારે ઘણાએ તેને વાહિયાત પગલું ગણાવ્યું.
આ સૂચનના બે વર્ષ બાદ કેન્દ્ર સરકાર ‘અગ્નિપથ યોજના’ લઈને આવી છે. આ યોજના હેઠળ યુવાનોને ચાર વર્ષ માટે સેનામાં સામેલ કરવામાં આવશે. તેઓ ‘અગ્નવીર’ કહેવાશે. ચાર વર્ષ પછી, 75 ટકા અગ્નિવીરોને સેવામાંથી મુક્ત કરવામાં આવશે, જ્યારે બાકીના 25 ટકા અગ્નિવીરોને સેનામાં જાળવી રાખવામાં આવશે. જે 75 ટકા અગ્નિવીર ચાર વર્ષ પછી સેવામાંથી મુક્ત થશે, તેમને ન તો પેન્શન મળશે કે ન તો ગ્રેચ્યુઈટી. અગ્નિપથ યોજનાના વિરોધનું આ પણ એક કારણ છે. યુવાનોનું કહેવું છે કે ચાર વર્ષ પછી તેઓ બેઘર થઈ જશે અને પેન્શન પણ નહીં મળે. જોકે, સરકારનું કહેવું છે કે આ અગ્નિવીરોને 11 લાખ રૂપિયાથી વધુનું સર્વિસ ફંડ પેકેજ આપવામાં આવશે.
20 વર્ષમાં પેન્શન ખર્ચમાં 75% ઘટાડો થશે
રક્ષા મંત્રાલયના 20 ટકાથી વધુ ખર્ચ માત્ર પેન્શન પર જ ખર્ચવામાં આવે છે. રક્ષા મંત્રાલય માટે 2022-23માં 5.25 લાખ કરોડ રૂપિયાનું બજેટ રાખવામાં આવ્યું છે, જેમાંથી 1.20 લાખ કરોડ રૂપિયા પેન્શન પર ખર્ચવામાં આવશે. એટલે કે, સંરક્ષણના કુલ બજેટના 23% માત્ર પેન્શન પર ખર્ચવામાં આવશે.
એ પણ સમજી શકાય છે કે સંરક્ષણ માટે જેટલું બજેટ હથિયારોની ખરીદી માટે રાખવામાં આવે છે, લગભગ એટલું જ બજેટ પેન્શન માટે રાખવામાં આવે છે. આ જ કારણ છે કે ઘણીવાર પેન્શન ખર્ચ ઘટાડવાની વાત કહેવામાં આવી છે.
હવે જ્યારે સરકાર અગ્નિપથ યોજના લઈને આવી છે, તો તેને પેન્શન ખર્ચમાં ઘટાડા સાથે પણ જોડવામાં આવી રહી છે. જો બધું બરાબર ચાલે છે અને યોજના સારી રીતે લાગુ કરવામાં આવે છે, તો આગામી 20 વર્ષમાં પેન્શન ખર્ચમાં 75% સુધીનો ઘટાડો થવાની અપેક્ષા છે.
માર્ચ 2020 માં, સંરક્ષણ મંત્રાલયની સંસદીય સમિતિના અહેવાલમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે દેશમાં સંરક્ષણ સંબંધિત 32.35 લાખથી વધુ પેન્શનરો છે, જેમાંથી 26.34 લાખ પેન્શનરો સશસ્ત્ર દળો એટલે કે આર્મી, નેવી અથવા એર ફોર્સના કર્મચારીઓ અને અધિકારીઓ. આ રિપોર્ટ અનુસાર, દર વર્ષે સંરક્ષણ સાથે જોડાયેલા 55 હજારથી વધુ કર્મચારીઓ, સૈનિકો અને અધિકારીઓ નિવૃત્ત થાય છે.
શું વન રેન્ક, વન પેન્શનથી પેન્શન પરનો ખર્ચ વધ્યો?
નવેમ્બર 2015માં સરકારે વન રેન્ક-વન પેન્શન લાગુ કરવા માટે નોટિફિકેશન બહાર પાડ્યું હતું. આ યોજના 1લી જુલાઈ 2014થી લાગુ કરવામાં આવી હતી. 2014ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં ભાજપે વન રેન્ક વન પેન્શન લાગુ કરવાનું વચન આપ્યું હતું, પરંતુ સરકાર બન્યા બાદ જ્યારે આ યોજના અમલમાં ન આવી ત્યારે ભૂતપૂર્વ સૈનિકો રસ્તા પર ઉતરી આવ્યા હતા. આ પછી સરકારે આ યોજના લાગુ કરી.
આ હેઠળ, સમાન રેન્કના નિવૃત્ત અધિકારીઓને સમાન પેન્શનની જોગવાઈ હતી. એટલે કે, જો કોઈ વ્યક્તિ 10 વર્ષ પહેલા કર્નલ રેન્ક પર નિવૃત્ત થયો હોય, તો તેને પણ તે જ પેન્શન મળશે જે આજે કર્નલ રેન્ક પર નિવૃત્ત થાય છે.
સંરક્ષણ નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે આ યોજનાને કારણે સંરક્ષણ બજેટને સૌથી વધુ નુકસાન થયું છે. સમજી શકાય છે કે 2015માં પેન્શન પર લગભગ 60 હજાર કરોડ રૂપિયા ખર્ચવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે આ વર્ષે પેન્શન માટે 1.20 લાખ કરોડ રૂપિયા રાખવામાં આવ્યા છે. એટલે કે 7 વર્ષમાં પેન્શન પરનો ખર્ચ લગભગ બમણો થઈ ગયો છે.
પરંતુ સૈનિકો માટે પેન્શન શા માટે જરૂરી છે?
સરકારની નીતિઓ અનુસાર સેનામાં ફરજ બજાવતા સૈનિકોને જલ્દી નિવૃત્ત થવું પડે છે. 2011માં સંરક્ષણ મંત્રાલયની સંસદીય સમિતિના અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે 85% સૈનિકો 38 વર્ષની વયે નિવૃત્ત થાય છે. તે જ સમયે, એવા 10% છે જે 46 વર્ષની વયે નિવૃત્ત થાય છે, જ્યારે માત્ર 5% 56 થી 58 વર્ષની વયે નિવૃત્ત થાય છે. એટલે કે મોટાભાગના સૈનિકો એવા સમયે નિવૃત્ત થાય છે જ્યારે તેમના પર પરિવારની જવાબદારી હોય છે. તેથી જ તેમને પેન્શનની જરૂર છે.
Presidential Elections / NDA ઉમેદવાર દ્રૌપદી મુર્મુ આજે નોમિનેશન ભરશે, YSRCએ પણ સમર્થન આપ્યું
