ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં મેડલ મેળવીને ભારતને ગૌરવપૂર્વક પોતાની છાતી પહોળી કરવાની તક આપનારા ખેલાડીઓને સન્માન આપવા માટે હજારો લોકો ઇન્દિરા ગાંધી આંતરરાષ્ટ્રીય એરપોર્ટ પર ભેગા થયા હતા. કેટલાક ઢોલના તાલે નાચતા હતા અને કેટલાક ભારત માતાના જયઘોષ સાથે ઉજવણીમાં ઉમેરો કરતા હતા. દરેક ચહેરા પર ખુશી હતી અને તેના ખેલાડીઓની એક ઝલક જોવાની ઈચ્છા હતી. ઘડિયાળનો હાથ પાંચને સ્પર્શતાં જ ત્યાં હાજર લોકોની આંખો એરપોર્ટના ગેટ તરફ જોવા લાગી.
જલદી ખેલાડીઓ ગેટમાંથી બહાર આવવા લાગ્યા, આખું એરપોર્ટ ઉજવણીમાં ગુંથાયેલું હતું. બહારથી આવતા લોકો ઉપરાંત, એરપોર્ટ પર કામ કરતા કર્મચારીઓ પણ ખેલાડી સાથે સેલ્ફી લેવાનો ભારે પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. ખેલાડીઓના સ્વાગત માટે પટેલ નગરના કલાકારોની ટીમ કલાકો પહેલા એરપોર્ટ પહોંચી હતી. કલાકારો તેમના હાથમાં તિરંગા અને ઢોલના તાલે ખેલાડીઓની પ્રશંસામાં ગીતો ગાતા જોવા મળ્યા હતા.મહિલા હોકી ટીમની સભ્ય સવિતા પૂનિયાને લેવા માટે હિસારથી છોકરીઓ આવી હતી. ભારતીય એથ્લેટિક્સ ટુકડીમાં આરોગ્ય સહાયક પવન કુમારે જણાવ્યું હતું કે આગામી વર્ષોમાં ઓલિમ્પિક મેડલની સંખ્યા વધવાની ધારણા છે. અમારા ખેલાડીઓ નીરજ ચોપરાની સફળતાથી પ્રેરિત થશે અને તેઓ ભવિષ્યમાં સારું પ્રદર્શન કરશે.
બીજી બાજુ, જ્યારે ઓલિમ્પિકમાં ભારતને એકમાત્ર ગોલ્ડ અપાવનાર નીરજ ચોપરા એરપોર્ટ પર પહોંચ્યા ત્યારે ટર્મિનલની અંદરના લોકોએ તેમને ખભા પર ઉચકીને ખુશી વ્યક્ત કરી હતી. આ ઉપરાંત ઓલમ્પિકમાં મેડલ જીતનાર રવિ દહિયાના ગામ નાહરીથી પણ મોટી સંખ્યામાં યુવાનો એરપોર્ટ પર આવ્યા હતા. કિશોરે જણાવ્યું કે રવિની સફળતા બાદ હવે ગામના બાળકો રમતગમતમાં રસ લેશે અને દેશનું નામ રોશન કરશે.
