વિશ્વભરમાં લગભગ 50,000 લોકોની કથિત ગેરકાયદેસર જાસૂસીના મામલામાં વિવાદમાં આવેલા પેગાસસ સોફ્ટવેરને ભારતે 2017માં ઈઝરાયેલ પાસેથી ખરીદ્યું હતું. અમેરિકન અખબાર ન્યૂયોર્ક ટાઈમ્સના રિપોર્ટમાં આ દાવો કરવામાં આવ્યો છે. રિપોર્ટ સૂચવે છે કે 2017માં ભારત અને ઈઝરાયેલ વચ્ચે યુએસ $2 બિલિયનના અદ્યતન શસ્ત્રો અને ગુપ્તચર સાધનોના સોદામાં પેગાસસ જાસૂસી સોફ્ટવેર કેન્દ્રીય હતું. રિપોર્ટમાં જુલાઈ 2017માં વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની ઈઝરાયેલની મુલાકાતનો પણ ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો, ત્યારબાદ તેઓ ઈઝરાયેલની મુલાકાત લેનારા પ્રથમ ભારતીય વડાપ્રધાન બન્યા હતા.
ગયા વર્ષે, ભારત સહિત વિશ્વભરના રાજકારણીઓ, કલાકારો, માનવાધિકાર કાર્યકર્તાઓ અને રાષ્ટ્રાધ્યક્ષોની કથિત જાસૂસીના કેસમાં ઇઝરાયેલના પેગાસસ સોફ્ટવેરનું નામ સામે આવ્યું હતું. પ્રોજેક્ટ પેગાસસ નામના એક તપાસ અહેવાલમાં જણાવવામાં આવ્યું હતું કે ભારતમાં લગભગ 174 પત્રકારો અને રાજકારણીઓની પેગાસસ સોફ્ટવેર દ્વારા જાસૂસી કરવામાં આવી હતી. જેમાં એમકે વેણુ, સુશાંત સિંહથી લઈને કોંગ્રેસ નેતા રાહુલ ગાંધી અને વિશ્વ હિન્દુ પરિષદના પૂર્વ અધ્યક્ષ પ્રવિણ તોગડિયા જેવા પત્રકારોનું પણ નામ હતું.
વિશ્વના સૌથી શક્તિશાળી સાયબર વેપન (‘ધ બેટલ ફોર ધ વર્લ્ડસ મોસ્ટ પાવરફુલ સાયબર વેપન’) માટેની હેડલાઈન હેઠળ NYT એ તેના અહેવાલમાં જણાવ્યું હતું કે ઇઝરાયેલી ફર્મ NSO ગ્રુપ “તેના સ્પાયવેર સોફ્ટવેરને વિશ્વવ્યાપી કાયદા અમલીકરણમાં વહેંચી રહી છે” અને તે ગુપ્તચર એજન્સીઓને સબસ્ક્રિપ્શન આધારે વેચી રહી હતી. પેઢી દાવો કરે છે કે આ સ્પાયવેર એવું કરી શકે છે જે બીજું કોઈ કરી શકતું નથી. ન તો ખાનગી કંપની કે ન તો દેશની ગુપ્તચર એજન્સી. આના દ્વારા, કોઈપણ iPhone અથવા Android સ્માર્ટફોનના એન્ક્રિપ્ટેડ કોમ્યુનિકેશનને સતત અને વિશ્વસનીય રીતે હેક કરી શકાય છે.
દશકો સુધી, ભારતે “પેલેસ્ટિનિયન કારણ માટે પ્રતિબદ્ધતા”ની નીતિ જાળવી રાખી હતી અને ભારતે ઇઝરાયેલ સાથે થોડું અંતર રાખ્યું હતું. પરંતુ વડાપ્રધાન મોદીની મુલાકાતે સંબંધોને નજીક લાવ્યા અને વડાપ્રધાન મોદી સાથે એક સ્થાનિક બીચ પર ખુલ્લા પગે ચાલતા વડાપ્રધાન બેન્જામિન નેતન્યાહુની તસવીર દુનિયા સામે આવી હતી.
“બંને દેશો વચ્ચેના સંબંધોમાં આ ગરમાવો પેગાસસ સાથે $2 બિલિયન સેલ પેકેજ અને કેન્દ્રમાં મિસાઇલ સિસ્ટમ પરના કરારને કારણે હતો,” તેવું અહેવાલમાં જણાવાયું છે.
થોડા મહિના પછી, નેતન્યાહૂએ ભારત ખાતે મુલાકાત કરી હતી. ત્યારબાદ જૂન 2019 માં, ભારતે સંયુક્ત રાષ્ટ્રની આર્થિક અને સામાજિક પરિષદમાં પેલેસ્ટાઈનના માનવાધિકાર સંગઠનને નિરીક્ષકનો દરજ્જો આપવા વિરુદ્ધ મતદાન કર્યું હતું.
પીટીઆઈ દ્વારા ન્યૂયોર્ક ટાઈમ્સના અહેવાલ પર સરકારની પ્રતિક્રિયા મેળવવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો પરંતુ હજુ સુધી કોઈ પ્રતિક્રિયા મળી નથી.
ધ વાયરના અહેવાલ મુજબ, તેણે NSO ગ્રુપના પેગાસસ સ્પાયવેર દ્વારા નિશાન બનાવવામાં આવેલા લોકોના નામ જાહેર કરવા માટે વિશ્વની 16 મીડિયા સંસ્થાઓ સાથે કામ કર્યું. ફોરબિડન સ્ટોરીઝ, એક ફ્રેન્ચ નોન-પ્રોફિટ મીડિયા સંસ્થા, એનએસઓ ગ્રુપના સ્પાયવેરમાંથી લીક થયેલા ડેટાની ઍક્સેસ ધરાવે છે જેમાં વિશ્વભરના 50,000 લોકોની સૂચિ હતી જેમને પેગાસસ દ્વારા નિશાન બનાવવામાં આવ્યા હોવાની શંકા હતી.
