બે સદીઓ પહેલાં, પેરિસના ખેડૂતોએ ભૂગર્ભમાં મશરૂમ્સ ઉગાડવાની ક્રાંતિકારી પદ્ધતિની શોધ કરી હતી. પરંતુ આજે કુશળ ખેડૂતોના અભાવે અનન્ય કૃષિ વારસો જોખમમાં છે.
વ્યંગાત્મક રીતે, પરંપરાગત રીતે ઉગાડવામાં આવતા સફેદ બટન મશરૂમ્સ અને તેમના વધુ સ્વાદિષ્ટ ભૂરા રંગના મશરૂમની માંગ હંમેશની જેમ વધારે છે. થોડી સદીઓ પહેલાં, પેરિસના ખેડૂતોએ ચૂનાના પત્થરોની ખાણોમાં મશરૂમ ઉત્પાદનનો પ્રયોગ કર્યો, જેણે મશરૂમની ખેતીમાં ક્રાંતિ લાવી.
આ ખેડૂતો માત્ર એક ચોક્કસ પ્રકારના મશરૂમની ખેતી કરવામાં સફળ થયા ન હતા પરંતુ પાછળથી આ પ્રકારના મશરૂમને નિયમિત રાષ્ટ્રીય સાંસ્કૃતિક વારસો તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. આજે મશરૂમની ખેતીનો આવો અનોખો વારસો લુપ્ત થતો જણાય છે કારણ કે આવા મશરૂમ ઉગાડવા માટે માત્ર થોડા ખેડૂતો જ બચ્યા છે.
માંગ છે પણ ખેડૂતો નથી
ખેડૂત શૌઆ-મોઆ વાંગ કહે છે કે “ગ્રાહકો શોધવાનો પ્રશ્ન નથી, હું જે ઉત્પાદન કરી શકું તે બધું જ વેચું છું,” .
પેરિસ પ્રદેશમાં, વાંગ વાંગ સૌથી મોટી ભૂગર્ભ ખેતીની ગુફા ચલાવે છે, જે વાસ્તવમાં સીન નદી પર ડોકિયું કરતા પર્વતની તળેટીમાં દોઢ હેક્ટર વિસ્તારમાં ફેલાયેલી ટનલનું નેટવર્ક છે. વાંગ તેના મશરૂમ્સ પેરિસના કેટલાક સૌથી પ્રખ્યાત અને એવોર્ડ વિજેતા શેફને વેચે છે. તેમના મશરૂમ્સ સ્થાનિક સુપરમાર્કેટમાં પણ વેચાય છે. તેમના મશરૂમ્સ જથ્થાબંધ બજારમાં આશરે 3.5 યુરો પ્રતિ કિલોગ્રામના ભાવે વેચાય છે, જે ખૂબ વધારે છે.
વાંગને તાજેતરમાં એક મોટા પડકારનો સામનો કરવો પડ્યો. સેંકડો કિલોગ્રામ મશરૂમ, જેને ‘સાપની છત્રી’ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે મજૂરીના અભાવને કારણે વેડફાઈ ગયા હતા. વાંગ પાસે માલ ઉપાડવા અને સંગ્રહ કરવા માટે પૂરતા કામદારો નહોતા. ફક્ત 11 કામદારો કામ પર પાછા ફરવા સક્ષમ હતા, જ્યારે બાકીના માંદગીને કારણે ગેરહાજર રહ્યા હતા. “આખો દિવસ અંધારું હતું અને કામદારો આખો દિવસ કામ કરવા માંગતા ન હતા,” વાંગ કહે છે.
પેરિસ મશરૂમ્સના ચેમ્પિયન્સ
વાંગ ફ્રાન્સના પાંચ ખેડૂતોમાંના એક છે જેઓ દુર્લભ મશરૂમ ઉગાડે છે જે સ્થાનિક બોલીમાં “પેરિસના ચેમ્પિયન” તરીકે ઓળખાય છે. પેરિસની ઉત્તરે લાંબા સમયથી વિસ્ફોટ થયેલી ખાણોથી મશરૂમના ઉત્પાદનમાં વધુ ઘટાડો થયો છે.
19મી સદીના અંત સુધીમાં આવા 250 જેટલા ખેડૂતો હતા. ત્યારે મોટી સંખ્યામાં ખેડૂતો ‘રોયલ મશરૂમ’ તરફ વળ્યા હતા. આ પ્રકારના મશરૂમની ખેતી પછી વર્સેલ્સમાં રાજા લુઈ XIV દ્વારા શરૂ કરવામાં આવી હતી. રાજાએ અસાધારણ ખ્યાતિ પ્રાપ્ત કરી. પછી ખેડૂતોએ એ પણ શોધ્યું કે આ મશરૂમનું તાપમાન, ભેજ અને અંધકાર આખા વર્ષ દરમિયાન કેવી રીતે ઉત્પાદન મેળવી શકાય છે.
તેઓએ શોધી કાઢ્યું કે જો ખાતર આધારિત સબસ્ટ્રેટને ઊંડા ભૂગર્ભ વિસ્તારમાં મૂકવામાં આવે તો જ્યાં તાપમાન અને ભેજને નિયંત્રિત કરી શકાય અને અંધકાર વૃદ્ધિને પ્રોત્સાહન આપે તો એગેરિકસ બિસ્પોરસ (મશરૂમ્સ) વર્ષભર ઉગે છે.
પેરિસ શહેરના ઝડપી વિસ્તરણ અને ખાસ કરીને શહેરના ભૂગર્ભ મેટ્રો નેટવર્કના નિર્માણે, 1900 ના દાયકાની શરૂઆતમાં મશરૂમ ઉત્પાદકોને શહેરની બહાર ધકેલવાનું શરૂ કર્યું. 1970 ના દાયકામાં શહેરના ઉપનગરોમાં લગભગ 50 ભૂગર્ભ ખાણો હતી જ્યાં મશરૂમ્સ ઉગાડવામાં આવતા હતા અને ઘણીવાર આ કામ પેઢીઓ સુધી હાથ ધરવામાં આવતું હતું.
વિદેશમાંથી મશરૂમની સસ્તી આયાતને કારણે સ્થાનિક સ્તરે આવા દુર્લભ અને કિંમતી મશરૂમની ખેતી અને ઉત્પાદનની તકો ઓછી થઈ છે. હવે નેધરલેન્ડ, પોલેન્ડ અને ચીનમાં ઉગાડવામાં આવતા મશરૂમ્સ ફ્રાન્સમાં સ્થાન બનાવી રહ્યા છે.
