સરકારે કિશાનોની માંગનો સ્વીકાર કરવાની વાત કરતા ખેડુતોએ પણ આંદોલન પરત લેવાનું નક્કી કર્યુ. દાયકાઓ પહેલા આવા જ એક ખેડુત આંદોલન સામે અંગ્રેજોએ પણ હાર માની હતી. ભારત ખેતી પ્રધાન દેશ છે માટે જગતના તાતની જીત તો આજે પણ થઇ અને દાયકાઓ પહેલા પણ થઇ હતી. તે સમયે સરદાર અજીત સિંહે પઘડી સંભાલ જટ્ટા આંદોલન કરી અંગ્રેજોને માત આપી હતી.
સરદાર અજીત સિંહ એક મહાન દેશભક્ત અને ક્રાંતિકારી હતા. તેઓ શહીદ ભગતસિંહના કાકા હતા. આ સાથે તેમનું નામ પઘડી સંભાલ જટ્ટા આંદોલનના હીરો તરીકે પણ લેવામાં આવે છે. તમે સરદાર અજીત સિંહની લાયકાતનો અંદાજો એ વાત પરથી લગાવી શકો છો કે જ્યારે તેઓ 25 વર્ષના હતા ત્યારે બાલ ગંગાધર ટિળકે તેમના વિશે કહ્યું હતું કે, ‘તેઓ સ્વતંત્ર ભારતના પ્રથમ રાષ્ટ્રપતિ બનવા માટે સક્ષમ છે.’
બીજી તરફ, પઘડી સંભાલ જટ્ટા આંદોલનની વાત કરીએ તો કહીએ કે તે બ્રિટિશ સરકાર સામે ખેડૂતોનું આંદોલન હતું. બ્રિટિશ સરકાર વર્ષ 1907માં ત્રણ કૃષિ કાયદા લાવી હતી, જેનો સમગ્ર દેશના ખેડૂતોએ વિરોધ કર્યો હતો. પંજાબમાં સૌથી વધુ વિરોધ જોવા મળ્યો હતો. સરદાર અજીત સિંહે આગળ વધીને આ ચળવળનું નેતૃત્વ કર્યું. બ્રિટિશ સરકાર આ આંદોલનથી એટલી ડરી ગઈ હતી કે તેમને ત્રણેય કાયદા પાછા ખેંચવાની ફરજ પડી હતી.
વર્ષ 1906માં સરદાર અજીત સિંહનો પરિચય બાલ ગંગાધર તિલક સાથે થયો હતો. તેઓ બાલ ગંગાધર તિલકથી ખૂબ પ્રભાવિત હતા. આ પછી, સરદાર અજીત સિંહે તેમના મોટા ભાઈ અને શહીદ ભગત સિંહના પિતા કિશન સિંહ સાથે મળીને ભારત માતા સોસાયટીની સ્થાપના કરી અને બ્રિટિશ વિરોધી પુસ્તકો પ્રકાશિત કરવાનું શરૂ કર્યું. એવું કહેવાય છે કે શહીદ ભગત સિંહના જીવન પર તેમના કાકા સરદાર અજીત સિંહનો ઘણો પ્રભાવ હતો. ભગતસિંહ માટે ક્રાંતિનો પાયો નાખવાનું કામ સરદાર અજીત સિંહે કર્યું હતું.
પગડી સંભાલ જટ્ટા ચળવળ
વાસ્તવમાં આ ખેડૂત આંદોલન અંગ્રેજોના ત્રણ કાયદા વિરુદ્ધ હતું. આ કાયદાઓના નામ હતા – પંજાબ લેન્ડ સેપરેશન એક્ટ 1900, પંજાબ લેન્ડ કોલોનાઇઝેશન એક્ટ 1906 અને બારી દોઆબ કેનાલ એક્ટ 1907. આ કાયદાઓનો હેતુ ખેડૂતોની જમીનો પડાવી લેવાનો અને મોટા શાહુકારોના હાથમાં આપવાનો હતો. આ કાયદાઓને કારણે ખેડૂતો તેમની જમીનમાંથી ન તો વૃક્ષો કાપી શકતા હતા અને ન તો તે જમીન પર ઘર કે ઝૂંપડીઓ બનાવી શકતા હતા.
આવી સ્થિતિમાં, વર્ષ 1907માં ખેડૂતોએ આ કાયદાઓ વિરુદ્ધ લાયલપુર (હાલના પાકિસ્તાનમાં)માં આંદોલન શરૂ કર્યું. સરદાર અજીત સિંહ આ ચળવળનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા હતા. જમીન મહેસૂલ અને પાણી કર વધારવાના અંગ્રેજોના નિર્ણયે આંદોલનની આ આગમાં બળતણ ઉમેરવાનું કામ કર્યું. ધીરે ધીરે આ આંદોલન આખા દેશમાં ફેલાઈ ગયું.
બ્રિટિશ સરકાર પાઘડીના હેન્ડલ જટ્ટા આંદોલનથી ખૂબ જ ડરી ગઈ હતી. આના ઘણા કારણો હતા. પ્રથમ, આંદોલનકારીઓએ જાણીજોઈને આંદોલન માટે લાયલપુર પસંદ કર્યું. તેનું કારણ એ હતું કે પંજાબનો આ ભાગ તે સમયે સૌથી વધુ વિકસિત હતો અને સેનામાંથી મોટી સંખ્યામાં નિવૃત્ત અધિકારીઓ અને સૈનિકો અહીં રહેતા હતા. આવી સ્થિતિમાં, અંગ્રેજોને ડર હતો કે બળવાની આ આગ સેનાની અંદર પણ ભડકી શકે છે. આ સિવાય અંગ્રેજો જાણતા હતા કે આ વિસ્તાર સેના અને પોલીસમાં ભરતીનો ગઢ છે.
આ ઉપરાંત આ આંદોલનને કારણે અંગ્રેજોના મનમાં 1857ના વિદ્રોહની ડરામણી યાદો પણ તાજી થઈ ગઈ. સરદાર અજીત સિંહનું ભાષણ, જે તેમણે 21 એપ્રિલ 1907ના રોજ આપ્યું હતું, તેણે યોગ્ય માર્ગ પૂરો કર્યો. સરદાર અજિત સિંહે તેમના ભાષણમાં કહ્યું હતું કે, ‘વર્ષ 1858માં કરવામાં આવેલી જાહેરાતમાં અમને આપેલા વચનો ક્યારેય પૂરા થયા ન હતા. ખરાબ પરિસ્થિતિમાં જીવવા અને પ્લેગથી મરવા કરતાં પોતાના દેશ માટે મરવું વધુ સારું છે. 29 કરોડ ભારતીયોની સરખામણીમાં 1.5 લાખ યુરોપિયનો કંઈ નથી. તેમની પાસે બંદૂકો, રાઈફલ્સ અને અન્ય હથિયારો છે, તેમ છતાં અમે તેને થોડીવારમાં સમાપ્ત કરીશું. ભગવાન આપણી રક્ષા કરવા આવશે. સરદાર અજીત સિંહના આ ભાષણથી અંગ્રેજ સરકાર ગભરાઈ ગઈ. અંગ્રેજોએ પહેલા લાલા લજપત રાય અને પછી અજીત સિંહની ધરપકડ કરી અને તેમને બર્માની માંડલે જેલમાં ધકેલી દીધા. બીજી તરફ ‘રાવલપિંડી, ગુજરાંવાલા, લાહોર’માં રમખાણો શરૂ થયા. અંગ્રેજો સાથે લડાઈ થઈ. ઘણા બ્રિટિશ કામદારો એટલા ડરી ગયા કે તેઓએ તેમના પરિવારોને બોમ્બે મોકલી દીધા. મુલતાન ડિવિઝનમાં પણ રેલ્વે કર્મચારીઓ હડતાળ પર ઉતર્યા હતા. આ બધી બાબતોને જોતા બ્રિટિશ સરકારે ત્રણેય કાયદા પાછા ખેંચવા પડ્યા.
જ્યારે સરદાર અજીત સિંહને છ મહિનાની જેલ પછી અંગ્રેજોએ મુક્ત કર્યા હતા. વર્ષ 1909 માં, સરદાર અજીત સિંહ અંગ્રેજોના જુલમથી બચવા દેશની બહાર ગયા. તે ઈરાન થઈને તુર્કી, ફ્રાન્સ, સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ અને બ્રાઝિલ ગયો હતો. ઈટાલીમાં તેણે 11,000 સૈનિકોની ટુકડી ઊભી કરી, જેને ‘આઝાદ હિંદ લશ્કર’ નામ આપવામાં આવ્યું.
સરદાર અજીત સિંહ 7 માર્ચ 1947ના રોજ ભારત પરત ફર્યા. વડા પ્રધાન જવાહરલાલ નેહરુએ તેમને જર્મન જેલમાંથી મુક્ત કરાવવા દરમિયાનગીરી કરી. જો કે ત્યાં સુધીમાં સરદાર અજીત સિંહને ઘણી ભાષાઓનું જ્ઞાન હતું. 15 ઓગસ્ટ 1947ના રોજ દેશની આઝાદીના દિવસે સરદાર અજીત સિંહે જય હિંદ કહીને આ દુનિયા છોડી દીધી હતી.
