જ્યારે રામાયણ, વિજયાદશમી અથવા દિવાળીનો ઉલ્લેખ થાય છે, ત્યારે આપણા મનમાં જે પહેલો વિચાર આવે છે તે છે શ્રી રામ અને રાવણ વચ્ચેનું યુદ્ધ અને ભગવાન રામ દ્વારા રાવણનો અંત. પરંતુ શાસ્ત્રોમાં રાવણનું વર્ણન રાક્ષસ, રાક્ષસ અને અત્યાચારી સિવાય અન્ય અનેક સ્વરૂપોમાં કરવામાં આવ્યું છે. રાવણને મહાન વિદ્વાન, મહાન વિદ્વાન, મહાન વિદ્વાન, રાજનેતા, મહાન પ્રતાપી, પરાક્રમી યોદ્ધા અને અત્યંત શક્તિશાળી જેવા નામોથી બોલાવવામાં આવ્યા છે. રામાયણમાં ઉલ્લેખ છે કે રામે પણ એકવાર રાવણને ‘મહા વિદ્વાન’ (તેમના જ્ઞાનના સંદર્ભમાં મહાન બ્રાહ્મણ) કહીને સંબોધ્યા હતા.
રામાયણમાં, રાવણને વિશ્રવ ઋષિનું સંતાન કહેવાય છે પરંતુ તેની માતા કેટલાક ક્ષત્રિય રાક્ષસ કુળની હતી. તેથી જ તેમને બ્રહ્મરાક્ષસ કહેવામાં આવે છે. તેઓ રાક્ષસી અને ક્ષત્રિય બંને ગુણો સાથે અત્યંત શક્તિશાળી અને શિવના મહાન ભક્ત હતા. રાવણનો જન્મ મહાન ઋષિ વિશ્વ (વેસામુનિ) અને તેની પત્ની રાક્ષસ રાજકુમારી કૈકસીને ત્યાં થયો હતો. તેમનો જન્મ દેવગણ પરિવારમાં થયો હતો કારણ કે તેમના દાદા ઋષિ પુલસ્ત્ય બ્રહ્માના દસ માનસ પુત્રોમાંના એક હતા. તેઓ સપ્તર્ષિ નામના સાત મહાન ઋષિઓના સમૂહના સભ્ય હતા. કૈકસીના પિતા સુમાલી (સુમાલય), રાક્ષસોના રાજા, ઈચ્છતા હતા કે તેમની પુત્રીના લગ્ન નશ્વર વિશ્વના સૌથી શક્તિશાળી માણસ સાથે કરવામાં આવે જેથી તેમનાથી એક અસાધારણ બાળકનો જન્મ થાય.
રાવણના જન્મની કથા
તેણે તેની પુત્રી માટે વિશ્વના મહાન રાજાઓની દરખાસ્તોને ફગાવી દીધી કારણ કે તે બધા તેના કરતા ઓછા શક્તિશાળી હતા. આ પછી કૈકસીએ ઋષિઓમાં પોતાના માટે વરની શોધ કરી અને અંતે વિશ્રવ ઋષિને લગ્ન માટે પસંદ કર્યા જેમને બીજો પુત્ર કુબેર હતો. રાવણે પાછળથી તેના સાવકા ભાઈ કુબેર પાસેથી લંકા છીનવી લીધી અને તેનો રાજા બન્યો.
રાવણના બે ભાઈઓ હતા, વિભીષણ અને કુંભકર્ણ (કેટલાક સ્ત્રોતો અહિરાવણ નામના બીજા ભાઈનો પણ ઉલ્લેખ કરે છે). તેની માતાનું કુળ મારીચ અને સુબાહુ રાક્ષસોના કુટુંબનું હતું. કૈકસીએ ચંદ્રમુખી (ચંદ્રમુખી છોકરી) નામની પુત્રીને પણ જન્મ આપ્યો જે પાછળથી રાક્ષસ શૂર્પણખા તરીકે જાણીતી થઈ.
પિતાના માર્ગદર્શન હેઠળ વેદ અને માર્શલ આર્ટ શીખ્યા.
પિતા વિશ્રવે તેમના પુત્ર રાવણને આક્રમક અને ઘમંડી તેમજ અનુકરણીય વિદ્વાન કહ્યા હતા. વિશ્રવના આશ્રય હેઠળ, રાવણે વેદ, પવિત્ર ગ્રંથો, ક્ષત્રિયોનું જ્ઞાન અને યુદ્ધની કળામાં નિપુણતા મેળવી હતી. રાવણ એક ઉત્તમ વીણા વાદક પણ હતો અને તેના ધ્વજ પર પણ વીણાનું ચિત્ર દેખાતું હતું. રાવણના દાદા સુમાલી એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે અથાક પ્રયત્નો કર્યા કે રાવણ રાક્ષસોની નૈતિકતા જાળવી રાખે.
રામાયણમાં વર્ણવવામાં આવ્યું છે કે રાવણનો યદુઓના પ્રદેશ સાથે ગાઢ સંબંધ હતો જેમાં દિલ્હીની દક્ષિણે મથુરા શહેરથી લઈને ગુજરાત, મહારાષ્ટ્ર અને રાજસ્થાનના ભાગોનો સમાવેશ થાય છે. એવું માનવામાં આવે છે કે રાવણનો સંબંધ લવણાસુર સાથે પણ હતો જે મધુપુરા (મથુરા)નો રાક્ષસ હતો. લવણાસુરનો વધ રામના સૌથી નાના ભાઈ શત્રુઘ્ન દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો.
એકવાર યદુ પ્રદેશમાં નર્મદાના કિનારે ભગવાન શિવની પૂજા કર્યા પછી, રાવણને રાજા કાર્તવીર્ય અર્જુનના સૈનિકોએ પકડી લીધો, જે મહાન યદુ રાજાઓમાંના એક છે, અને તેને ઘણા દિવસો સુધી કેદમાં રાખ્યો હતો. રામાયણના સંદર્ભમાં તે ખૂબ જ સ્પષ્ટ રીતે કહેવામાં આવે છે કે રાવણ સંપૂર્ણપણે મનુષ્યો અથવા રાક્ષસો જેવો ન હતો. તે તેના કરતા ઘણો વધારે હતો.
શિવની તપસ્યા:
પ્રારંભિક શિક્ષણ પછી, રાવણે ઘણા વર્ષો સુધી શિવની તીવ્ર તપસ્યા કરી. તેની તપસ્યા દરમિયાન, રાવણે શિવને પ્રસન્ન કરવા માટે બલિદાન તરીકે 10 વખત તેનું માથું કાપી નાખ્યું. જ્યારે પણ તેણે પોતાનું માથું કાપી નાખ્યું ત્યારે તેના ધડ સાથે એક નવું માથું જોડવામાં આવ્યું જેનાથી તેણે પોતાની તપસ્યા પૂરી કરી અને અંતે ભગવાન શિવ તેમની તપસ્યાથી પ્રસન્ન થયા અને તેમને વરદાન આપ્યું. રાવણે ભગવાન શિવ પાસેથી અમરત્વ (હંમેશા માટે અમર રહેવાનું વરદાન) માંગ્યું હતું જે શિવે આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો પરંતુ તેણે તેને અમરત્વનું દિવ્ય અમૃત આપ્યું હતું. આ વરદાનનો અર્થ એ હતો કે જ્યાં સુધી રાવણ જીવિત છે ત્યાં સુધી તેને હરાવી શકાય નહીં.
રાવણે ઘમંડી રીતે મનુષ્યો સિવાય દેવતાઓ, રાક્ષસો, સાપ અને જંગલી પ્રાણીઓને નુકસાન ન પહોંચાડી શકે તે વરદાન માંગ્યું, જેનો અર્થ એ થયો કે આ બધી જાતિઓ તેને નુકસાન પહોંચાડી શકે નહીં. આ જ કારણ છે કે રામે મનુષ્ય તરીકે જન્મ લઈને રાવણનો વધ કર્યો. તેના તમામ 10 કપાયેલા માથા ઉપરાંત, શિવે તેને દૈવી શસ્ત્રો અને અનેક પ્રકારના ચમત્કારોની શક્તિ આપી હતી. આ કારણથી રાવણને ‘દશમુખ’ અથવા ‘દશાનન’ કહેવામાં આવે છે.
આ રીતે રાવણ લંકાનો રાજા બન્યો
આ વરદાન પ્રાપ્ત કર્યા પછી, રાવણે તેના દાદા સુમાલીની શોધ કરી અને તેની શક્તિનો વિસ્તાર કરવા માટે તેની સેનાનું નેતૃત્વ કરવાનું શરૂ કર્યું. આ પછી રાવણની નજર લંકા પર પડી અને તેણે તેને પકડવાની કોશિશ શરૂ કરી.
લંકા એક અત્યંત સુંદર અને આહલાદક શહેર હતું જેનું નિર્માણ વિશ્વકર્માએ શિવ અને પાર્વતી માટે કરાવ્યું હતું. પાછળથી ઋષિ વિશ્રવે લંકામાં યજ્ઞ કર્યા પછી શિવ પાસેથી ‘દક્ષિણા’ તરીકે માંગી. આ પછી, કુબેરે તેની સાવકી માતા કૈકેસી દ્વારા રાવણ અને તેના અન્ય ભાઈ-બહેનોને આ સંદેશ આપ્યો કે હવે લંકા તેમના પિતા વિશ્રવની એટલે કે તે બધાની છે. પરંતુ પાછળથી રાવણે બળજબરીથી લંકા છીનવી લેવાની ધમકી આપી, જેના પછી તેના પિતા વિશ્રવે કુબેરને લંકા રાવણને આપવાની સલાહ આપી કારણ કે રાવણ હવે અજેય છે. આ રીતે રાવણે લંકા પર કબજો કર્યો.
ભગવાન શિવના ભક્ત
લંકા જીતીને રાવણ શિવને મળવા કૈલાસ પર્વત પર પહોંચ્યો. શિવના વાહન નંદીએ રાવણને અંદર જવા દેવાની ના પાડી. આનાથી તે ગુસ્સે થઈ ગયો અને નંદીને ચીડવવા લાગ્યો. બદલામાં નંદી પણ ગુસ્સે થયા અને રાવણને શ્રાપ આપ્યો કે લંકા વાનર દ્વારા નાશ પામશે. નંદીની સામે શિવ પ્રત્યેનો પ્રેમ દર્શાવવા માટે, રાવણે કૈલાસ પર્વત ઉપાડ્યો અને કહ્યું કે તે શિવની સાથે સમગ્ર કૈલાસને લંકા લઈ જશે. રાવણના ઘમંડથી ક્રોધિત થઈને શિવે પોતાનો સૌથી નાનો અંગૂઠો કૈલાશ પર મૂક્યો, જેના કારણે કૈલાશ પર્વત તેના સ્થાને પાછો આવી ગયો, પરંતુ આ દરમિયાન રાવણનો હાથ પર્વતની નીચે દટાઈ ગયો અને આખા પર્વતનો ભાર રાવણના હાથ પર આવી ગયો. આ દર્દથી તે રડી પડ્યો. તેને તરત જ તેની ભૂલનો અહેસાસ થયો. પછી રાવણે, ભગવાન શિવને પ્રસન્ન કરવા માટે, તેમના જ્ઞાનતંતુઓને તોડી નાખ્યા અને તેનો ઉપયોગ કરીને, તેણે સંગીત બનાવ્યું અને શિવના મહિમાની પ્રશંસા કરવાનું શરૂ કર્યું. આ રીતે તેમણે શિવ તાંડવ સ્તોત્રની રચના કરી. આ પછી શિવે તેમને માફ કરી દીધા અને તેમની ભક્તિથી પ્રસન્ન થઈને તેમને દિવ્ય તલવાર ચંદ્રહાસ આપી. એવું કહેવાય છે કે આ ઘટના દરમિયાન શિવે તેને ‘રાવણ’ નામ આપ્યું જેનો અર્થ થાય છે ‘જોરથી ગર્જના’ કારણ કે જ્યારે રાવણનો હાથ પર્વતની નીચે દબાયેલો હતો, ત્યારે તેના રુદનથી પૃથ્વી ધ્રૂજી ઉઠી હતી. આ પછી રાવણ ભગવાન શિવનો આજીવન ભક્ત બની ગયો.
આ રીતે રાવણ ત્રણેય લોકનો વિજેતા બન્યો.
રાવણની ક્ષમતા અને શક્તિ ખરેખર આશ્ચર્યજનક હતી. રાવણે મનુષ્યો, દેવતાઓ અને રાક્ષસો પર ઘણી વખત વિજય મેળવ્યો હતો. પાતાળલોકને સંપૂર્ણ રીતે જીતી લીધા પછી, તેણે તેના ભાઈ અહિરાવણને ત્યાં રાજા બનાવ્યો. તે ત્રણે લોકના તમામ રાક્ષસોનો સર્વોચ્ચ શાસક બન્યો. કુબેરે એક વખત રાવણની ક્રૂરતા અને લોભ માટે ટીકા કરી હતી જેનાથી તે ખૂબ ગુસ્સે થયો હતો. પોતાના ભાઈના આ અપમાન પછી તે સ્વર્ગ તરફ ગયો અને દેવતાઓ સાથે યુદ્ધ કરીને તેમને હરાવ્યા. તેણે દેવતાઓ, મનુષ્યો અને સર્પો પર વિજય મેળવ્યો. રામાયણમાં રાવણનો ઉલ્લેખ તમામ મનુષ્યો અને દેવતાઓના વિજેતા તરીકે કરવામાં આવ્યો છે. જો કે, રાવણના ઘમંડને કારણે તેનો અંત આવ્યો.
