ન્યૂ યોર્કમાં વોશિંગ્ટન સ્ક્વેર સૌથી ખળભળાટ મચાવતો પાર્ક છે. અહીં દિવસ-રાત લોકોનો ધસારો રહે છે. આસપાસના લોકો જ નહીં પરંતુ પ્રવાસીઓ પણ આ પાર્કની મુલાકાત લેવાનું પસંદ કરે છે. લાઇટિંગ, આઉટડોર ડેકોરેશન,વૃક્ષો અને છોડ અહીં લોકોને આકર્ષે છે. જોકે બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે આ ભાગ સ્મશાનની ઉપર બનેલો છે. અહીં હજારો મૃતદેહો દફનાવવામાં આવ્યા હતા. તે એક એવી જગ્યા હતી જ્યાં ગરીબ, લાચાર અને બેઘર લોકોની લાશો દફનાવવામાં આવી હતી.
કાર્મેન નેગ્રોએ ન્યૂયોર્ક પબ્લિક લાઇબ્રેરી માટે લખેલા એક લેખમાં આ વાતનો ખુલાસો કર્યો છે. 1797 અને 1820 ની વચ્ચે, આ સ્થાનનો ઉપયોગ માત્ર સ્મશાન તરીકે થતો હતો. આ જમીન સસ્તામાં મળી હતી, તેથી શહેરના વહીવટીતંત્રે આ આખી જમીન માત્ર $4500માં ખરીદી હતી. ત્યારથી, 200 વર્ષ પછી પણ, આ પાર્ક વિશે ઘણી વાર્તાઓ કહેવામાં આવે છે. ઘણા લોકોએ અહીં કહેવાતા ભૂતને જોવાનો દાવો કર્યો છે.
એનવાયસી ઘોસ્ટ્સ નામની સંસ્થાએ દાવો કર્યો હતો કે ઘણી વખત અચાનક ભારે ઠંડી અને પછી ગરમીનો અહેસાસ થાય છે. આ સિવાય ધુમ્મસ દરમિયાન વિચિત્ર આકાર જોવા મળે છે. જોકે, આ વાતની પુષ્ટિ થઈ નથી. એનવાયસી ઘોસ્ટ્સ સાથે સંકળાયેલા એક ભૂત શિકારીએ કહ્યું, “આ ચારે બાજુ મૃત્યુ સિવાય બીજું કંઈ નથી. આ જગ્યા ભૂતિયા છે. ઘણી અદ્રશ્ય શક્તિઓ આજે પણ અહીં રહે છે.
ન્યુયોર્કમાં, 1797 પછી, લગભગ 6 વર્ષ સુધી, પીળા તાવને કારણે ઘણા મૃત્યુ થયા. સ્થિતિ એવી હતી કે લોકોને દફનાવવા માટે જગ્યા ન મળી. તે દરમિયાન અહીં હજારો મૃતદેહો દફનાવવામાં આવ્યા હતા. ન્યૂયોર્ક પોસ્ટના સ્થાપક એલેક્ઝાન્ડર હેમિલ્ટને જ્યારે જાણ્યું કે કબ્રસ્તાન વિકસાવવામાં આવી રહ્યું છે ત્યારે તેણે વાંધો ઉઠાવ્યો. ઘણા લોકોએ આ અંગે શહેર પ્રશાસનને ફરિયાદ કરી હતી. જ્યારે ખોદકામ શરૂ થયું ત્યારે એક પછી એક મૃતદેહોના અવશેષો બહાર આવવા લાગ્યા.
ઘણા લોકો માને છે કે ઉદ્યાનના ઉત્તર-પશ્ચિમ પ્રવેશદ્વાર પાસેનું વૃક્ષ 350 વર્ષ જૂનું છે. આના પર લટકીને ગુનેગારોને ફાંસીની સજા આપવામાં આવી હતી. 1825માં આ પાર્કને સ્મશાનભૂમિને બદલે સાર્વજનિક ઉદ્યાન જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે અહીં ખોદકામ કરવામાં આવ્યું ત્યારે હાડપિંજર મળી આવ્યા હતા. વર્ષ 2013માં પણ પાર્કના એક ખૂણામાંથી બે હાડપિંજર મળી આવ્યા હતા. તેમાંથી એક મહિલાનો હતો અને બીજો સાત વર્ષનો બાળક હતો.
આ પણ વાંચો:થંભી જશે રેલ, વીજળી માટે ઝંખશે લોકો, PAKને બરબાદીના આરે લઇ આવ્યું ચીને
