સ્કેલેટન લેક : જો તમે એડવેન્ચર ટ્રેકિંગના શોખીન છો તો રૂપકુંડ તળાવ તમારા માટે ઉત્તમ સ્થળ છે. રૂપકુંડ તળાવ ઉત્તરાખંડના પર્વતોમાં ઉનાળામાં હિમાલયના ગ્લેશિયર્સ ઓગળવાને કારણે બનેલું નાનું સરોવર છે. આ સરોવર 5029 મીટર (16499 ફીટ) ની ઉંચાઈ પર આવેલું છે અને તેની આસપાસ બરફના ઊંચા ગ્લેશિયર્સ છે. અહીં પહોંચવા માટેનો રસ્તો ખૂબ જ દુર્ગમ છે, તેથી આ સ્થળ એડવેન્ચર ટ્રેકર્સ માટે મનપસંદ સ્થળ છે. અહીં મળી આવેલા હાડપિંજરને કારણે આ તળાવ ખૂબ પ્રખ્યાત છે. અહીં ઉનાળામાં, પીગળતા બરફની સાથે, ગમે ત્યાં નરકની આગ જોવા મળે છે. તળાવની અંદર જોતાં પણ તળેટીમાં પડેલા હાડપિંજર જોવા મળે છે.
અહીંના સ્કેલેટન લેક ની શોધ 1942માં રેન્જર એચ.કે. મધવાલ દ્વારા કરવામાં આવી હતી. ત્યારથી, અહીં સેંકડો હાડપિંજર મળી આવ્યા છે. તમામ ઉંમર અને જાતિના હાડપિંજર અહીં મોજૂદ છે. અહીં નેશનલ જિયોગ્રાફિક ટીમ દ્વારા એક અભિયાન પણ ચલાવવામાં આવ્યું હતું, જેમાં તેમને 30થી વધુ હાડપિંજર મળ્યા હતા. આટલા બધા હાડકાં અહીં કેવી રીતે આવ્યા તે અંગે ત્રણ અલગ-અલગ વાર્તાઓ છે.
કરાનો ભારે વરસાદ
1942 માં કરવામાં આવેલ એક સંશોધન હાડકાના આ રહસ્ય પર થોડો પ્રકાશ પાડી શકે છે. સંશોધન મુજબ, ટ્રેકર્સનું એક જૂથ અહીં અતિવૃષ્ટિમાં ફસાઈ ગયું હતું, જેમાં તે બધા અચાનક રીતે મૃત્યુ પામ્યા હતા. હાડકાંના એક્સ-રે અને અન્ય પરીક્ષણોમાં જાણવા મળ્યું કે હાડકામાં તિરાડો હતી, જે સૂચવે છે કે ઓછામાં ઓછા ક્રિકેટ બોલના કદના કરા પડ્યા હોવા જોઈએ. ઓછામાં ઓછા 35 કિમી સુધી કોઈ ગામ નહોતું અને છુપાવવાની કોઈ જગ્યા નહોતી. ડેટાના આધારે, એવું માની શકાય છે કે આ ઘટના 850 AD ની આસપાસ બની હોવી જોઈએ.
સૈનિકો ભટકતા
અન્ય દંતકથા અનુસાર, 1841માં તિબેટમાં યુદ્ધ દરમિયાન સૈનિકોનું એક જૂથ આ મુશ્કેલ માર્ગ પરથી પસાર થઈ રહ્યું હતું. પરંતુ તેઓ તેમનો માર્ગ ભૂલઇ ગયા હતા. જો કે તે ફિલ્મી પ્લોટ જેવું લાગે છે, પરંતુ અહીં મળી આવેલા હાડકાં વિશેની આ વાર્તા પણ ઘણી લોકપ્રિય છે.
નંદા દેવીનો ક્રોધ
જો સ્થાનિક લોકોનું માનીએ તો તેમના અનુસાર એક વખત જસધવલ નામના રાજા નંદા દેવીની યાત્રાએ ગયા હતા. તેની રાણી ગર્ભવતી હતી. અને બાળક થવાનું હતું, તેથી તે દેવીના દર્શન કરવા માંગતો હતો. સ્થાનિક પંડિતોએ રાજાને આટલા ભવ્ય સમારોહ સાથે દેવી દર્શને જવાની મનાઈ કરી હતી. અપેક્ષા મુજબ, આવા ભારે ઢોલ નગારા ના નાદથી દેવીને ગુસ્સે ભરાયા હતા. અને દરેકને મોતને ઘાટ ઉતારી દીધા. રાજા, તેની રાણી અને આવનાર વંશનો બીજા બધાની સાથે નાશ થયો. અવશેષોમાંથી કેટલીક બંગડીઓ અને અન્ય ઘરેણાં મળી આવ્યા હતા જે સૂચવે છે કે જૂથમાં મહિલાઓ પણ હાજર હતી.
તેથી જો તમે અલૌકિક અને દેવતાઓમાં માનતા હોવ તો તમે આ વાર્તા પર વિશ્વાસ કરી શકો છો.
રૂપકુંડ તળાવ સુધી આવી યાત્રા છે
આ રહસ્યમય તળાવ સુધી પહોંચવા માટે, માર્ગ લોહાજંગથી શરૂ થાય છે જે કરણપ્રયાગથી 85 કિમી દૂર છે. તમે કાઠગોદામ સ્ટેશનથી લોહાજંગ સુધી ટેક્સી લઈ શકો છો. ઋષિકેશથી આવતા, તમે ત્યાંથી કરણપ્રયાગ માટે બસ લઈ શકો છો. કરણપ્રયાગથી તમે 4-5 કલાકમાં લોહાજંગ પહોંચી જશો.
