સ્વતંત્ર ભારતના પ્રથમ મતદાર શ્યામ સરન નેગીનું શનિવારે તેમના વતન કિન્નૌરમાં 106 વર્ષની વયે અવસાન થયું. તેમણે હિમાચલ વિધાનસભા ચૂંટણી માટે 2 નવેમ્બરના રોજ 34મી વખત મતદાન કર્યું હતું.ડેપ્યુટી કમિશનર, કિન્નૌર આબિદ હુસૈને કહ્યું કે નેગીના કલ્પામાં તેમના ગામમાં સંપૂર્ણ સન્માન સાથે અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં આવશે. તેમની નાદુરસ્ત તબિયત હોવા છતાં તેમણે હંમેશા દરેક ચૂંટણીમાં મતદાન કરવાની કવાયતમાં ભાગ લેવા માટે રસ દાખવ્યો હતો.
1951માં, નેગી મતદાન ટીમના સભ્ય હતા અને તેમને આબેહૂબ યાદ છે કે તેમણે શોન્થોંગ મતદાન મથકમાં પોતાનો પહેલો મત આપ્યો હતો અને તેમની પોલિંગ પાર્ટીએ 10 દિવસના સમયગાળામાં પૂર્વાણી-રિબ્બા-મોરાંગ-નેસોંગમાં મતદાન કરવા માટે લાંબુ અંતર કાપવું પડ્યું હતું. .
“યુવાઓએ લોકશાહી પ્રક્રિયામાં ભાગ લેવા માટે આગળ આવવું જોઈએ કારણ કે અમારા મતાધિકારનો ઉપયોગ કરીને ચૂંટણીમાં ભાગ લેવો એ માત્ર અમારો અધિકાર નથી પણ અમારી ફરજ પણ છે,” તેમણે 2 નવેમ્બરના રોજ પોસ્ટલ વોટ આપ્યા પછી કહ્યું હતું.
નેગી (106), જેઓ તેમના જીવનમાં ક્યારેય કોઈ ચૂંટણી ચૂક્યા નથી અને હંમેશા મતદાન કરવા માટે મતદાન મથકની મુલાકાત લેતા હતા, તેમણે નાદુરસ્ત સ્વાસ્થ્યને કારણે ઘરેથી મત આપવાનો નિર્ણય લીધો છે.
તેમણે 2 નવેમ્બર, 2022 ના રોજ બપોરે 3 વાગ્યે તેમના ઘરેથી પોતાનો મત આપ્યો. સામાન્ય રીતે, ચૂંટણી પંચ નેગીનું અભિવાદન કરશે. ચૂંટણી પંચે નેગીને બ્રાન્ડ એમ્બેસેડર પણ બનાવ્યા હતા. નેગીએ ECની 12-D સુવિધા લેવાનો ઇનકાર કર્યો હતો જે 80 વર્ષ અને તેથી વધુ વયના મતદારોને ઘરેથી મતદાન કરવાની મંજૂરી આપે છે. તેણે કહ્યું હતું કે તે 12 નવેમ્બરના રોજ મતદાન કેન્દ્રમાં જઈને તેની મતાધિકારનો ઉપયોગ કરશે. તેમણે રાજ્યના ચૂંટણી વિભાગને 12-D ફોર્મ પરત કર્યું અને કહ્યું કે તેઓ મતદાન મથકની મુલાકાત લેવા માટે પૂરતા સક્ષમ છે, આઝાદી પછી જ્યારે પણ ચૂંટણીઓ યોજાઈ ત્યારે તેઓ દરેક વખતે કરતા હતા.
ચૂંટણી વિભાગે નેગીના નિર્ણયને આવકાર્યો હતો અને 12 નવેમ્બરે મતદાનના દિવસે નેગી માટે રેડ-કાર્પેટ સ્વાગતનું આયોજન કરવાનું આયોજન કર્યું હતું. જિલ્લા ચૂંટણી અધિકારી પોતે નેગીના ઘરે જવાના હતા અને તેમને “મહાન ઉત્સવની ઉજવણી” કરવામાં મદદ કરવાના હતા.
