ચીન સાથેની વાસ્તવિક નિયંત્રણ રેખા (LAC) પર અને હિંદ મહાસાગરમાં જાગ્રતતા વધારવા માટે $3 બિલિયનથી વધુના ખર્ચે ’30 MQ-9B પ્રિડેટર’ સશસ્ત્ર ડ્રોન ખરીદવા માટે ભારત યુએસ સાથે વાતચીતના અંતિમ તબક્કામાં છે. આ ઘટનાક્રમથી વાકેફ અધિકારીઓએ રવિવારે આ માહિતી આપી. MQ-9B ડ્રોન MQ-9 ‘રીપર’નું એક પ્રકાર છે. MQ-9 ‘રીપર’નો ઉપયોગ હેલફાયર મિસાઈલના મોડિફાઈડ વર્ઝનને ફાયર કરવા માટે કરવામાં આવ્યો હોવાનું કહેવાય છે જેણે ગયા મહિને કાબુલમાં અલ-કાયદાના નેતા અયમાન અલ-ઝવાહિરીની હત્યા કરી હતી.
MQ-9B ડ્રોન MQ-9 રીપરનું એક પ્રકાર છે. MQ-9 રીપરનો ઉપયોગ હેલફાયર મિસાઈલના સંશોધિત સંસ્કરણને ફાયર કરવા માટે કરવામાં આવ્યો હોવાનું કહેવાય છે જેણે ગયા મહિને કાબુલમાં અલ-કાયદાના નેતા અયમાન અલ-ઝવાહિરીની હત્યા કરી હતી. સંરક્ષણ સંસ્થાનના અધિકૃત સૂત્રોએ જણાવ્યું કે નવી દિલ્હી અને વોશિંગ્ટન વચ્ચે અમેરિકાની મોટી સંરક્ષણ કંપની જનરલ એટોમિક્સ દ્વારા ઉત્પાદિત ડ્રોનની સરકારી સ્તરે ખરીદી માટે વાટાઘાટો ચાલી રહી છે. તેમણે એવા અહેવાલોને ફગાવી દીધા હતા કે સોદો હવે વાટાઘાટ હેઠળ નથી.
જનરલ એટોમિક્સ ગ્લોબલ કોર્પોરેશનના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ ડૉ. વિવેક લાલે જણાવ્યું હતું કે બંને સરકારો વચ્ચે પ્રાપ્તિ કાર્યક્રમ પર વાતચીત અંતિમ તબક્કામાં છે. “અમે માનીએ છીએ કે MQ-9B એક્વિઝિશન પ્રોગ્રામ અંગે યુએસ અને ભારત સરકારો વચ્ચે વાટાઘાટો અંતિમ તબક્કામાં છે, તેમણે વધુમાં કહ્યું આ વાટાઘાટો અંગેનો કોઈપણ પ્રશ્ન સંબંધિત સરકારોને પૂછવો જોઈએ. કોર્પોરેટ પરિપ્રેક્ષ્યમાં, જનરલ એટોમિક્સ ભારતને ટેકો આપવા માટે તૈયાર છે અને અમારા લાંબા ગાળાના સંબંધોને મહત્ત્વ આપે છે.
