લગભગ બે મહિનાથી ચાલી રહેલ ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગનો રોમાંચ હવે તેના છેલ્લા શિખરે છે. ટૂર્નામેન્ટની 2022 સિઝનની ટાઇટલ મેચ ગુજરાત ટાઇટન્સ અને રાજસ્થાન રોયલ્સ વચ્ચે વિશ્વના સૌથી મોટા ક્રિકેટ સ્ટેડિયમમાં વિશ્વના સૌથી મોટા ક્રિકેટ સ્ટેડિયમમાં રમાશે. રાજસ્થાન પ્રથમ સિઝનની વિજેતા છે, જ્યારે ગુજરાતની ટીમ પ્રથમ વખત ટૂર્નામેન્ટમાં ભાગ લઈ રહી છે. આ બંને ટીમો વચ્ચે IPL 2022 ની ક્વોલિફાયર-1 પણ રમાઈ હતી, જેમાં હાર્દિક પંડ્યાની ટીમ અવ્વલ પુરવાર થઈ હતી. આજે સંજુ સેમસન પાસે પણ એ હારનો બદલો લેવાની તક છે. મેચ રાત્રે 8 વાગ્યાથી રમાશે જ્યારે ટોસનો સમય સાંજે 7.30 વાગ્યાનો છે.
IPL ને નવો ચેમ્પિયન મળશે કે રાજસ્થાન મારશે બાજી
રાજસ્થાનની ટીમ બીજી વખત ફાઇનલમાં પહોંચી છે જ્યારે ગુજરાત તેની ડેબ્યૂ સિઝનમાં જ ફાઇનલમાં પહોંચ્યું છે. આ લીગમાં અત્યાર સુધી માત્ર પાંચ ટીમો જ ચેમ્પિયન બની શકી છે. જો આ વખતે ગુજરાત ટાઇટન્સ ફાઇનલમાં જીતશે તો તે આ લીગની છઠ્ઠી ચેમ્પિયન ટીમ બનશે. બીજી તરફ, રાજસ્થાન જીત્યું, તેઓ એક કરતા વધુ વખત ટ્રોફી જીતનારી ચોથી ટીમ હશે. આ ફાઈનલ જોવા માટે સ્ટેડિયમમાં લગભગ 1.5 લાખ દર્શકો હાજર રહેશે. આ પહેલા કોઈપણ આઈપીએલ ફાઈનલમાં આટલા દર્શકો મળ્યા નથી.
ગુજરાતની આગાહી ખોટી સાબિત થઈ
જ્યારે IPLની વર્તમાન સિઝન બે મહિના પહેલા શરૂ થઈ હતી ત્યારે ભાગ્યે જ કોઈએ વિચાર્યું હશે કે સંજુ સેમસન અને હાર્દિક પંડ્યા ફાઈનલ ટોસ માટે મેદાનમાં ઉતરશે. હાર્દિક અને મુખ્ય કોચ આશિષ નહેરા, જેમણે પોતાની કારકિર્દીમાં ઘણા ઉતાર-ચઢાવ જોયા છે, તેમની આ બે મહિનાની સફર સપના જેવી રહી છે. ક્રિકેટ પંડિતોથી લઈને વિવેચકો સુધી જેમણે આ ટીમને હરાજી પછી પણ પરીક્ષણ કર્યા વિના રેસમાંથી બહાર ગણાવી હતી, હાર્દિક ફિટ થયા બાદ ફોર્મમાં પાછો ફર્યો અને કેપ્ટન તરીકે તેની ક્ષમતા સાબિત કરી. ‘વન મેચ વન્ડર’ તરીકે ઓળખાતી રાહુલ ટિયોટિયા અને ડેવિડ મિલર જેવા ખેલાડીઓની આ ટીમ, જે સતત સારું પ્રદર્શન કરી રહી નથી, તે કાગળ પર એટલી મજબૂત લાગતી ન હતી. પરંતુ પછી ક્રિકેટ એ અનિશ્ચિતતાઓની રમત છે જેમાં નસીબ મેદાનમાં જ બને છે અને બગડે છે.
મને લાગે છે કે ફાઈનલમાં ગુજરાત ટાઈટન્સ રાજસ્થાન રોયલ્સ સામે થોડો આગળ રહેશે કારણ કે તેમને ચાર, પાંચ દિવસનો સારો આરામ મળ્યો છે. મને લાગે છે કે રાજસ્થાનને હળવાશથી ન લઈ શકાય કારણ કે તેઓ શાનદાર ફોર્મમાં દેખાઈ રહ્યા છે અને જો જોસ બટલર આ સિઝનમાં છેલ્લી વખત વિસ્ફોટક ઇનિંગ રમે છે, તો તે ટીમ માટે એક મોટું બોનસ હશે. તેથી તે શાનદાર મેચ હશે.
વોર્ન માટે વધુ એક ટાઇટલ જીતવા માંગુ છું
બીજી તરફ રાજસ્થાન આવા સ્ટાર માટે ટાઈટલ જીતવા ઈચ્છે છે તો ક્યાંક આકાશમાંથી આ ટીમ જોઈ રહી હશે. સ્ટાર્સ વિના યુવા ટીમને પ્રથમ આઈપીએલ ટાઈટલ અપાવનાર શેન વોર્નને રાજસ્થાન રોયલ્સના પ્રદર્શન પર ગર્વ તો થયો જ હશે. ટેલેન્ટની વાત કરીએ તો સંજુ અને હાર્દિક વચ્ચે બહુ ફરક નથી. સંજુ એવા દુર્લભ ખેલાડીઓમાંથી એક છે જેણે ભારત માટે 20 મેચ પણ રમી નથી પરંતુ તેની લોકપ્રિયતા અદ્ભુત છે. કેપ્ટનશીપમાં સફળતા મળતાં તેની પ્રતિભામાં વધુ વધારો થયો છે. તેમની પાસે રવિચંદ્રન અશ્વિન, યુઝવેન્દ્ર ચહલ, જોસ બટલર, ટ્રેન્ટ બોલ્ટ જેવા દિગ્ગજ ખેલાડીઓ તેમજ યશસ્વી જયસ્વાલ અને પ્રખ્યાત કૃષ્ણા જેવા યુવાનો છે.
એક્સ ફેક્ટર કોણ ?
ગુજરાત ટાઇટન્સ – હાર્દિક પંડ્યા: કેપ્ટન બન્યા બાદ આ ખેલાડીની રમતમાં અદ્ભુત વધારો થયો છે. 14 મેચમાં 453 રન બનાવનાર હાર્દિકે ઘણી એન્કર ઈનિંગ્સ રમીને ટીમની લાઈનો પાર કરી છે.
ડેવિલ મિલર: ખતરનાક બેટ્સમેન હોવા છતાં, રમતમાં સાતત્યના અભાવને કારણે તેનો ડર ઓછો હતો. પરંતુ આ સિઝનમાં તેણે 15 ઇનિંગ્સમાં 141.19ના સ્ટ્રાઇક રેટથી 449 રન બનાવીને પોતાની ધાક જાળવી રાખી છે.
રાશિદ ખાનઃ આ સિઝનમાં 14 મેચમાં 18 વિકેટ ઝડપનાર રાશિદ બોલની સાથે સાથે બેટથી પણ ટીમને મેચો જીતાડ્યો છે. તેમની ચાર ઓવર મેળવવી મુશ્કેલ છે અને હવે છેલ્લી ઓવરોમાં તેમના હાથમાં બેટ હોય તો વિપક્ષ વધુ બેચેન બની જાય છે.
રાજસ્થાન રોયલ્સ- જોસ બટલરઃ જો ચાર સદી ફટકારનાર બટલરનું બેટ ગુજરાત માટે સારું નથી. ઈંગ્લિશ બેટ્સમેને અત્યાર સુધી 58.85ની એવરેજ અને 151.47ની સ્ટ્રાઈકરેટથી 824 રન બનાવ્યા છે.
સંજુ સેમસનઃ સંજુ લાંબી ઇનિંગ્સ રમી શકતો નથી, પરંતુ તેની ટૂંકી ઇનિંગ્સ પણ મેચનું પરિણામ નક્કી કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી રહી છે. સંજુએ 147.50ની સ્ટ્રાઈકરેટથી 444 રન બનાવ્યા છે.
ટ્રેન્ટ બોલ્ટ: જો બેટ્સમેન નસીબદાર હશે, તો તે શરૂઆતની ઓવરોમાં બોલ્ટની ઈનબાઉન્ડ ડિલિવરીથી બચી શકશે. તેની છેલ્લી ચાર પ્લેઓફ/ફાઇનલ મેચોમાં, બોલ્ટે પ્રથમ ઓવરમાં ત્રણ વખત વિકેટ લીધી છે.
ગ્રીમ સ્મિથ, દક્ષિણ આફ્રિકાના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન
પિચ રિપોર્ટ અને હવામાન (GT vs RR અમદાવાદ હવામાન આગાહી)
આ સ્ટેડિયમની પિચની પ્રકૃતિ ઘણી બધી પિચ પર નિર્ભર કરે છે કે જેના પર મેચ રમાઈ રહી છે. કાળી માટીની પીચો પર, પેસરોને શરૂઆતમાં મદદ મળી શકે છે, પરંતુ બેટ્સમેનોને પણ રન બનાવવાની તક મળશે. બીજી તરફ, જો મેચ લાલ માટીની પીચ પર થાય છે, તો તે ઝડપથી સુકાઈ જાય છે, જેના પર સ્પિનરોનું વર્ચસ્વ રહી શકે છે. મોટી બાઉન્ડ્રીના કારણે અહીં ઘણી વખત લો સ્કોરિંગ મેચ જોવા મળી છે. અહીં T20માં પ્રથમ દાવનો સરેરાશ સ્કોર 165 રન રહ્યો છે. પીછો કરતી ટીમોએ અહીં 60 ટકા મેચ જીતી છે. વરસાદની કોઈ શક્યતા નથી.
ગુજરાતે તેની ફાઈનલ રમવા માટે 15 મેચ લીધી છે. જે લીગની ફાઇનલમાં પહોંચવા માટે લેવામાં આવેલી મેચોની સંયુક્ત સૌથી ઓછી સંખ્યા છે. પ્રથમ સિઝનની ફાઈનલ રમનાર રાજસ્થાન અને ચેન્નાઈએ પણ 15-15 મેચ રમી હતી.
જોસ બટલરે આ સિઝનમાં 4 સદી ફટકારી છે. જો તે ફાઇનલમાં સદી ફટકારે છે, તો તે લીગમાં સૌથી વધુ સદી ફટકારવાના મામલે ક્રિસ ગેલની બરોબરી કરશે, તેની સાથે એક સિઝનમાં સૌથી વધુ સદીનો રેકોર્ડ પણ બનાવશે.
ગુજરાત ટાઇટન્સ (જીટી પ્લેઇંગ ઇલેવન): રિદ્ધિમાન સાહા (wk), શુભમન ગિલ, હાર્દિક પંડ્યા (c), મેથ્યુ વેડ, ડેવિડ મિલર, રાહુલ તેવટિયા, રાશિદ ખાન, યશ દયાલ, આર સાઇ કિશોર, અલઝારી જોસેફ, મોહમ્મદ શમી
રાજસ્થાન રોયલ્સ (RR પ્લેઇંગ XI): જોસ બટલર, યશસ્વી જયસ્વાલ, સંજુ સેમસન (c, wk), રિયાન પરાગ, દેવદત્ત પડિકલ, શિમરોન હેટમાયર, આર અશ્વિન, ટ્રેન્ટ બોલ્ટ, પ્રણંદન ક્રિષ્ના, યુઝવેન્દ્ર ચહલ, ઓબેદ મેકકોય
