રવિવારે 73માં પ્રજાસત્તાક દિવસની પરેડના ફુલ ડ્રેસ રિહર્સલનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. આ દરમિયાન મહાનુભાવો સિવાય, આખી પરેડ 26 જાન્યુઆરીના રોજ થવાની છે તેવી જ રીતે જોવા મળી હતી. સૈન્યના માર્ચિંગ યુનિટથી લઈને ટેન્ક, તોપો અને બેન્ડે ભાગ લીધો હતો. એરફોર્સ ફ્લાય પાસ્ટનું પણ રિહર્સલ કરવામાં આવ્યું હતું. સવારે 10.30 વાગ્યે શરૂ થયેલી પરેડ 90 મિનિટ સુધી ચાલી હતી. 26 જાન્યુઆરીના રોજ હેલિકોપ્ટરમાંથી ફૂલોની વર્ષા સાથે પરેડની શરૂઆત થશે.
આ પછી તરત જ પરેડ કમાન્ડર લેફ્ટનન્ટ જનરલ વિજય કુમાર મિશ્રા રાજપથ પહોંચશે. પરેડના સેકન્ડ ઇન કમાન્ડ મેજર જનરલ આલોક કક્કરના આગમન બાદ પરેડ શરૂ થશે. આ વર્ષથી, પરેડ સવારે 10.30 વાગ્યે શરૂ થશે. દર વર્ષે તે 10 વાગ્યે શરૂ થતો હતો. જો કે, પરેડની શરૂઆત પહેલા વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી રાષ્ટ્રીય યુદ્ધ સ્મારક પર પહોંચીને દેશ માટે સર્વોચ્ચ બલિદાન આપનાર સૈનિકોને શ્રદ્ધાંજલિ પણ અર્પણ કરશે.
આ વર્ષે 73માં ગણતંત્ર દિવસની પરેડમાં માત્ર ભારતીય સેનાની તાકાત જ નહીં, સાથે જ 1971ના યુદ્ધમાં પાકિસ્તાનના છક્કા બચાવનાર વિન્ટેજ ટેન્ક અને તોપો પણ જોવા મળશે. 1971ના યુદ્ધમાં પાકિસ્તાની સેનાને તોડી પાડનાર PT-76 અને સેન્ચ્યુરિયન ટેન્ક રાજપથ પરની પરેડમાં પ્રથમ હશે. આ વિન્ટેજ ટેન્ક હવે સૈન્યના યુદ્ધ કાફલાનો ભાગ નથી અને મ્યુઝિયમમાંથી પરેડ માટે ખાસ બોલાવવામાં આવી છે.
આ વર્ષની પરેડમાં સૈનિકો માર્ચ પાસ્ટ કરતા જોવા મળશે, જેમાં 50, 60 અને 70ના દાયકાના ગણવેશ અને તે સમયના શસ્ત્રો (જેમ કે .303 રાઇફલ)નો સમાવેશ થાય છે. એવા બે યુનિફોર્મ છે જે સૈનિકો અત્યાર સુધી પહેરતા આવ્યા છે. પેરાશૂટ રેજિમેન્ટના કમાન્ડો સૈન્યના નવા ડિજીટલ પેટર્નવાળા કોમ્બેટ યુનિફોર્મમાં ઉતરતા જોવા મળશે, જે આ મહિને આવ્યા છે. આ વર્ષે BSFની ‘સીમા ભવાની’ અને ITBPની ટુકડી બાઇક પર અદભુત સ્ટંટ કરતી જોવા મળશે. સીમા ભવાની બીએસએફની મહિલા સૈનિકોની ટુકડી છે.
આ વર્ષે રાજપથ પર કુલ 25 ઝાંખીઓ જોવા મળશે, જેમાં 12 રાજ્યો અને કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશો, 09 કેન્દ્રીય મંત્રાલયો અને વિભાગો, બે DRDO, એક વાયુસેના અને એક નૌકાદળનો સમાવેશ થાય છે. આ વર્ષે, રાજપથ પર મુલાકાતીઓ-ગેલેરીની પાછળ 750 મીટર લાંબો વિશેષ ‘કલા કુંભ’ કેનવાસ હશે. આ કેનવાસના બે ભાગ હશે, જેના પર દેશના અલગ-અલગ ચિત્રો અને ચિત્રો (મધુબની, કલમકારી વગેરે) હશે. આ બંને કેનવાસ છેલ્લા કેટલાક મહિનાઓથી ભુવનેશ્વર અને ચંદીગઢમાં બનાવવામાં આવી રહ્યા હતા. આ કેનવાસ બનાવવામાં લગભગ 600 ચિત્રકારોએ ભાગ લીધો હતો.
કોવિડ પ્રોટોકોલને ધ્યાનમાં રાખીને, આ વર્ષે પ્રજાસત્તાક દિવસની ઉજવણીમાં માત્ર 6000 દર્શકો હશે. ગયા વર્ષે લગભગ 25,000 લોકો રાજપથ પર આવ્યા હતા. પરંતુ આ વખતે કોવિડ પ્રોટોકોલને કારણે સંખ્યામાં ભારે ઘટાડો થયો છે. સંરક્ષણ મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, લોકો ટીવી, મોબાઈલ પર પરેડ વધુ જુએ અને રાજપથ પર ન આવે તેવી અપેક્ષા છે.
