2002ના ગુજરાત રમખાણો દરમિયાન બિલ્કીસ બાનો પર સામૂહિક બળાત્કાર અને તેના પરિવારના સાત સભ્યોની હત્યાના કેસમાં 11 દોષિતોની અકાળે મુક્તિને પડકારતી અરજીઓ પર સુપ્રીમ કોર્ટે બુધવારે સુનાવણી કરી હતી. સુનાવણી દરમિયાન સુપ્રીમ કોર્ટે પૂછ્યું કે શું ગુનેગારોને માફી માંગવાનો મૂળભૂત અધિકાર છે?જસ્ટિસ બીવી નાગરથના અને ઉજ્જવલ ભુયાનની બેંચે 11 દોષિતોમાંથી એક માટે હાજર રહેલા વકીલને પૂછ્યું કે શું આ કેસમાં દોષિતોને માફી માંગવાનો અધિકાર મૂળભૂત અધિકાર છે. બંધારણની કલમ 32 હેઠળ કોઈ અરજી દાખલ કરવામાં આવશે. નોંધનીય છે કે અનુચ્છેદ 32 નાગરિકોના મૂળભૂત અધિકારોનું ઉલ્લંઘન થાય તો સીધા સુપ્રીમ કોર્ટનો સંપર્ક કરવાના અધિકાર સાથે સંબંધિત છે.
જેના પર વકીલે જવાબ આપ્યો કે ના, આ દોષિતોનો મૂળભૂત અધિકાર નથી. પીડિતા અને અન્ય લોકોને કલમ 32 હેઠળ અરજી કરીને સીધો જ સુપ્રીમ કોર્ટમાં જવાનો અધિકાર નથી. કારણ કે તેમના કોઈપણ મૂળભૂત અધિકારોનું ઉલ્લંઘન થયું નથી. વકીલે દલીલ કરી હતી કે પીડિતો પાસે મુક્તિને પડકારવાના અન્ય કાયદાકીય અધિકારો છે.અન્ય એક વરિષ્ઠ વકીલે કહ્યું કે સક્ષમ અધિકારી દ્વારા આપવામાં આવેલી છૂટ બંધારણની કલમ 226 હેઠળ હાઈકોર્ટ સમક્ષ ન્યાયિક સમીક્ષા માટે ખુલ્લી છે. બુધવારે ગુનેગારો વતી દલીલોની પ્રક્રિયા પૂર્ણ થઈ હતી. હવે કોર્ટ આ મામલે 4 ઓક્ટોબરે સુનાવણી કરશે. બિલ્કીસ બાનોના વકીલ અને અન્ય લોકોની કાઉન્ટર દલીલો તે દિવસે બપોરે 2 વાગ્યે સાંભળવામાં આવશે.
અગાઉ, છેલ્લી સુનાવણી દરમિયાન, કોર્ટે કહ્યું હતું કે કેટલાક દોષિતો છે જેમની પાસે વધુ વિશેષાધિકાર છે. જસ્ટિસ બીવી નાગરથના અને ઉજ્જલ ભૂયણની બેન્ચે દોષિત રમેશ રૂપાભાઈ ચંદના તરફથી હાજર રહેલા વરિષ્ઠ વકીલ સિદ્ધાર્થ લુથરાને કહ્યું કે અમે રોગપ્રતિકારક શક્તિનો ખ્યાલ સમજીએ છીએ. આ વાત સાર્વત્રિક રીતે સ્વીકારવામાં આવી છે, પરંતુ અહીં પીડિતા અને અન્ય લોકો હાલના કેસમાં તેના પર પ્રશ્ન કરી રહ્યા છે.ખંડપીઠે કહ્યું કે સામાન્ય રીતે રાજ્યો દ્વારા આવી છૂટને નકારવા સામે કેસ દાખલ કરવામાં આવે છે. તે જ સમયે, લુથરાએ કહ્યું કે કાયદાકીય સ્થિતિ અને નીતિ સમાન છે. તેમણે કહ્યું કે આજીવન કેદની સજા પામેલા દોષિતોનું પુનર્વસન અને સુધારણા એ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે સ્થાપિત સ્થિતિ છે.
સુપ્રીમ કોર્ટે 17 ઓગસ્ટે ગુજરાત સરકારને કહ્યું હતું કે રાજ્ય સરકારોએ ગુનેગારોને માફી આપવામાં પસંદગીયુક્ત વલણ અપનાવવું જોઈએ નહીં. દરેક કેદીને સમાજમાં સુધારો કરવાની અને ફરીથી જોડવાની તક આપવી જોઈએ. ગુજરાત સરકારે આ કેસના તમામ 11 દોષિતોને અકાળે મુક્તિ આપવાના નિર્ણયનો બચાવ કર્યો હતો.
