નામીબિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકાથી પાછા લાવવામાં આવેલા 20 પુખ્ત ચિત્તાઓમાંથી પાંચ કુદરતી કારણોસર મૃત્યુ પામ્યા હતા, પર્યાવરણ મંત્રાલયે રવિવારે જણાવ્યું હતું કે, રેડિયો કોલર જેવા પરિબળોને કારણે મૃત્યુને આભારી અહેવાલો વૈજ્ઞાનિક પુરાવા વિના અટકળો અને અફવાઓ પર આધારિત છે. મંત્રાલયે એક નિવેદનમાં એમ પણ જણાવ્યું હતું કે ચિત્તા પ્રોજેક્ટને સમર્થન આપવા માટે ઘણા પગલાઓનું આયોજન કરવામાં આવ્યું છે, જેમાં બચાવ, પુનર્વસન, ક્ષમતા નિર્માણ સુવિધાઓ સાથે ચિત્તા સંશોધન કેન્દ્રની સ્થાપનાનો સમાવેશ થાય છે.
નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, “નામિબિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકાથી ભારતમાં લાવવામાં આવેલા 20 પુખ્ત ચિત્તાઓમાંથી પાંચ પુખ્ત ચિત્તાના મૃત્યુ નોંધાયા છે.” પ્રાથમિક વિશ્લેષણ મુજબ તમામ મૃત્યુ કુદરતી કારણોસર થયા છે. એવા મીડિયા અહેવાલો આવ્યા છે જેમાં રેડિયો કોલર વગેરેને ચિત્તાઓના મૃત્યુ માટે જવાબદાર ગણવામાં આવ્યા છે. આવા અહેવાલો કોઈ વૈજ્ઞાનિક પુરાવા પર આધારિત નથી, પરંતુ અટકળો અને અફવાઓ પર આધારિત છે.”
સ્વતંત્ર રાષ્ટ્રીય નિષ્ણાતો દ્વારા મોનિટરિંગ પ્રોટોકોલ, સલામતી, વ્યવસ્થાપન માહિતી, પશુ ચિકિત્સા સુવિધાઓ, તાલીમ અને ક્ષમતા નિર્માણના પાસાઓની પણ સમીક્ષા કરવામાં આવી રહી છે. મંત્રાલયે કહ્યું કે કેન્દ્રની ચિતા પ્રોજેક્ટ સ્ટીયરિંગ કમિટી પ્રોજેક્ટની પ્રગતિ પર નજીકથી નજર રાખી રહી છે અને તેના અમલીકરણ પર સંતોષ વ્યક્ત કર્યો છે. તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે સરકારે પ્રાદેશિક અધિકારીઓ સાથે નજીકથી કામ કરવા માટે નેશનલ ટાઈગર કન્ઝર્વેશન ઓથોરિટી (NTCA) ની સમર્પિત ટીમ તૈનાત કરી છે.
દક્ષિણ આફ્રિકાથી લાવવામાં આવેલા નર ચિત્તા સૂરજનું શુક્રવારના રોજ શિયોપુરના કુનો નેશનલ પાર્ક (KNP) ખાતે મૃત્યુ થયું હતું, જ્યારે અન્ય નર ચિત્તા તેજસનું મંગળવારે મૃત્યુ થયું હતું. ચિતા પ્રોજેક્ટના કેટલાક નિષ્ણાતોએ જણાવ્યું હતું કે તાજેતરના કેટલાક મૃત્યુ સંભવતઃ રેડિયોકોલર ચેપને કારણે હોઈ શકે છે, જો કે આ અત્યંત અસામાન્ય છે અને કોલરનો ઉપયોગ બે દાયકા કરતાં વધુ સમયથી ભારતમાં વન્યજીવન સંરક્ષણમાં કરવામાં આવે છે. જો કે, અન્ય નિષ્ણાતોએ કહ્યું કે માત્ર પોસ્ટમોર્ટમ રિપોર્ટ જ ચોક્કસ કારણ નક્કી કરશે. ચિત્તા પ્રોજેક્ટ સ્ટીયરિંગ કમિટીના વડા રાજેશ ગોપાલે જણાવ્યું હતું કે ચિત્તાઓના મૃત્યુનું કારણ રેડિયો કોલરના ઉપયોગથી થતો સેપ્ટિસેમિયા હોઈ શકે છે. “તે ખૂબ જ અસામાન્ય છે. મેં પણ પહેલી વાર જોયો છે. તે ચિંતાનું કારણ છે અને અમે (મધ્ય પ્રદેશ વન અધિકારીઓ)ને તમામ ચિત્તાઓની તપાસ કરવા સૂચના આપી છે.
તેમણે કહ્યું કે શક્ય છે કે રેડિયો કોલરના ઉપયોગ સાથે અસામાન્ય વર્તન, ભેજવાળું હવામાન ચેપ તરફ દોરી શકે છે. ગોપાલે કહ્યું, “અમે ભારતમાં લગભગ 25 વર્ષથી વન્યજીવ સંરક્ષણમાં કોલરનો ઉપયોગ કરીએ છીએ. આવી ઘટના મેં ક્યારેય જોઈ નથી. અમારી પાસે આ દિવસોમાં ઘણા બધા શાનદાર, સ્માર્ટ કોલર ઉપલબ્ધ છે. તેમ છતાં, જો આવું કંઈક થઈ રહ્યું હોય, તો આપણે તેને નિર્માતાઓના ધ્યાન પર લાવવું પડશે.” મૃત્યુનું કારણ.
મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે ચિત્તા પ્રોજેક્ટ હજુ પણ પ્રગતિમાં છે અને “એક વર્ષમાં તેની સફળતા કે નિષ્ફળતાનો નિર્ણય કરવો ખૂબ જ વહેલું છે.” તેણે જણાવ્યું હતું કે છેલ્લા 10 મહિનામાં ચિત્તા વ્યવસ્થાપન, દેખરેખ અને સંરક્ષણ અંગે નોંધપાત્ર માહિતી મળી છે. નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે મંત્રાલય પ્રોજેક્ટની લાંબા ગાળાની સફળતા અંગે આશાવાદી છે અને આ તબક્કે અનુમાન ન કરવા વિનંતી કરે છે. નિવેદનમાં જણાવાયું છે કે પ્રોજેક્ટ માટે વિચારણા કરવામાં આવી રહેલા નવા પગલાં કુનો નેશનલ પાર્કના વહીવટી નિયંત્રણ હેઠળ વધારાના જંગલ વિસ્તારોને લાવશે. મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે વધારાના ‘ફ્રન્ટલાઈન સ્ટાફ’ તૈનાત કરવામાં આવશે અને ચિત્તા સંરક્ષણ દળની સ્થાપના કરવામાં આવશે અને મધ્યપ્રદેશના ગાંધી સાગર વન્યજીવન અભયારણ્યમાં ચિત્તાઓ માટે બીજા નિવાસસ્થાનની કલ્પના કરવામાં આવી છે
