પાકિસ્તાનમાં ઘણી સ્ત્રીઓ સામાજિક નિષેધને કારણે સ્તન કેન્સરની વહેલી તપાસ કરાવવામાં ખચકાય છે. કેન્સરની જાણ થાય ત્યાં સુધીમાં ઘણું મોડું થઈ ગયું હોય છે.
સમગ્ર એશિયામાં પાકિસ્તાનમાં સ્તન કેન્સરનો દર સૌથી વધુ છે. અને વલણો સૂચવે છે કે જ્યાં સુધી પ્રારંભિક તપાસમાં અવરોધો દૂર કરવા માટે વધુ પ્રયત્નો કરવામાં નહીં આવે, ત્યાં સુધી આમાં વધુ વધારો થવાની સંભાવના છે.
વર્લ્ડ હેલ્થ ઓર્ગેનાઈઝેશન એટલે કે WHO અનુસાર, પાકિસ્તાનમાં વર્ષ 2020માં લગભગ 26 હજાર મહિલાઓને સ્તન કેન્સર હોવાનું નિદાન થયું હતું અને 13,500થી વધુ મહિલાઓના આ કારણે મોત થયા હતા.
આરોગ્ય નિષ્ણાતો માને છે કે આ ઊંચા મૃત્યુ દરનું કારણ પરીક્ષણ અને સારવાર કેન્દ્રોનો અભાવ છે. જો કે વધુ સારી આરોગ્ય સુવિધાઓની સ્થાપના એ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે, પરંતુ પાકિસ્તાનમાં સ્તન કેન્સરની સમસ્યામાં સામાજિક કારણો પણ યોગદાન આપી રહ્યા છે.
WHO અનુસાર, વર્ષ 2020માં વૈશ્વિક સ્તરે 23 લાખ મહિલાઓને સ્તન કેન્સર હોવાનું નિદાન થયું હતું અને 6 લાખ 85 હજાર મહિલાઓના મોત સ્તન કેન્સરથી થયા હતા.
કેન્સર સ્ક્રીનીંગ સામાજિક નિષેધ કેવી રીતે હોઈ શકે?
કેન્સર નિષ્ણાતો ભારપૂર્વક જણાવે છે કે સ્તન કેન્સરના ગંભીર કેસોને રોકવા માટે વહેલાસર તપાસ અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે. જો કે, શૌકત ખાનમ કેન્સર રિસર્ચ સેન્ટરના સંશોધન મુજબ, પાકિસ્તાનમાં કેટલીક મહિલાઓ તેમની સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓ અન્ય લોકો સાથે શેર કરતી નથી અને કોઈપણ પ્રકારની સ્તન તપાસથી દૂર રહે છે.
ઈસ્લામાબાદ પૉલિક્લિનિક હૉસ્પિટલના સ્તન કૅન્સરના નિષ્ણાત અરામ ખાન કહે છે કે, સ્તન કૅન્સરના નિદાનમાં વિલંબ પાછળ પાકિસ્તાનની પિતૃસત્તાક સંસ્કૃતિ અને સ્ત્રીઓના શરીર સાથે સંબંધિત વર્જિત મુખ્ય પરિબળો છે.
મંતવ્ય સાથેની વાતચીતમાં, તેણી કહે છે કે સ્તન કેન્સર માટે પરીક્ષણ અને સારવાર કરાવવાનો પ્રયાસ કરતી કેટલીક મહિલાઓને ટોણા મારવામાં આવે છે. તે કહે છે, “એક દર્દીએ રડતાં રડતાં કહ્યું કે જ્યારે તેના સ્તનો સર્જરીથી કાઢી નાખવામાં આવ્યાં, ત્યારે તેના પતિએ કહ્યું કે સ્તનો કાઢી નાખ્યા પછી તે ‘પુરુષ’ બની ગઈ છે.”
મંતવ્ય સાથેની વાતચીતમાં પાકિસ્તાની મહિલા કાર્યકર્તા મુખ્તારન માઈ કહે છે, “પરિણીત મહિલાઓ વિચારે છે કે જો તેમના પતિને આ બીમારી વિશે ખબર પડે તો તેઓ બીજી સ્ત્રી સાથે લગ્ન કરી શકે છે જ્યારે અપરિણીત છોકરીઓ માને છે કે માત્ર તપાસથી તેમના લગ્નજીવનમાં મુશ્કેલીઓ આવી શકે છે.
ઓનલાઈન ડેટાબેઝ BMCWiminshealth માં પ્રકાશિત થયેલા અભ્યાસ અનુસાર, પાકિસ્તાનમાં મહિલાઓ પ્રારંભિક પરીક્ષણો કરતી વખતે અપમાનિત અનુભવે છે, ખાસ કરીને એવા કિસ્સામાં જ્યારે તપાસ કરનાર ડૉક્ટર પુરુષ હોય અને તેમની પાસે બીજો કોઈ વિકલ્પ ન હોય.
રિપોર્ટમાં ઉંમર, રોજગારની સ્થિતિ, જાગરૂકતાનો અભાવ, સર્જરીનો ડર અને પરંપરાગત સારવાર અને આધ્યાત્મિક ઉપચારમાં વિશ્વાસને પણ સ્તન કેન્સરમાં ફાળો આપતા પરિબળો તરીકે ટાંકવામાં આવ્યા છે. પરિણામે, પાકિસ્તાનમાં સ્તન કેન્સરના 89 ટકા દર્દીઓમાં, સ્તન કેન્સર ખૂબ જ અંતમાં અને 59 ટકામાં જ્યારે કેન્સર તેના એડવાન્સ સ્ટેજમાં હોય છે.
ઈરામ ખાન કહે છે કે પાકિસ્તાનમાં મહિલાઓને સ્તન કેન્સરથી બચાવવામાં મદદ કરવા માટે મહિલા સ્તન કેન્સર નિષ્ણાતોની વધુ ભરતી, મહિલા કોલેજોમાં વધુ જાગૃતિ અભિયાનો અને સ્ત્રીરોગવિજ્ઞાની અને સ્ત્રી આરોગ્ય કર્મચારીઓની તાલીમની જરૂર છે.
ખાન કહે છે કે જે મહિલાઓને સ્તન કેન્સર હોવાનું નિદાન થયું છે, તેમના માટે એવી ગેરસમજ પણ છે કે સર્જરી જ આગળ વધવાનો એકમાત્ર રસ્તો છે. તેણી કહે છે કે ઘણા લોકોને ખબર નથી હોતી કે કેન્સરના પહેલા અને બીજા તબક્કામાં ઘણી વખત સર્જરીની જરૂર હોતી નથી.
પાકિસ્તાનમાં સ્તન કેન્સર પરના એક સંશોધન મુજબ, પાકિસ્તાની મહિલાઓ સ્તનોમાં ગઠ્ઠાઓને અવગણે છે કારણ કે તે પીડાદાયક નથી અને તેની સારવારની પણ અવગણના કરે છે કારણ કે તેઓ સ્તનને “ગુપ્ત અંગ” માને છે.
અજ્ઞાનતા સ્ત્રીઓને મારી રહી છે
પચાસ વર્ષીય વહીદા નાયરને બે વર્ષ પહેલા ખબર પડી કે તેને સ્તન કેન્સર છે અને તે બિમારી આગળ વધે તે પહેલા સારવાર કરાવી શકે તેવી સ્થિતિમાં હતી. મંતવ્ય સાથેની વાતચીતમાં તે કહે છે કે મોટાભાગની પાકિસ્તાની મહિલાઓ એટલી નસીબદાર નથી. તેમના મતે, અજ્ઞાનતા, અંધશ્રદ્ધા અને કેટલાક સાંસ્કૃતિક કારણોને લીધે મહિલાઓ સ્તન કેન્સરને કારણે મૃત્યુ પામી રહી છે.
પાકિસ્તાનના દક્ષિણી શહેર કરાચીમાં રહેતી વહીદા નૈય્યર કહે છે, “હું ઘણી સ્ત્રીઓના સંપર્કમાં આવી, જેઓ શરમ અને ખચકાટને કારણે સ્તનની તપાસ માટે પણ નથી જતી. મોટાભાગની મહિલાઓ નાના શહેરોમાંથી સારવાર માટે આવતી હોય છે. કેન્સર તેના અંતિમ તબક્કામાં છે. હું પહોંચી ગયો હતો. જ્યારે મેં તેને મોડી તપાસ વિશે પૂછ્યું ત્યારે તેણે કહ્યું કે તે તેનાથી શરમ અનુભવે છે.
નય્યરની પુત્રી, નિમરા કેન્સરની હોસ્પિટલમાં અવારનવાર આવતી હતી જ્યાં તેની માતાની સારવાર કરવામાં આવી હતી. “ગ્રામીણ મહિલાઓએ મને કહ્યું કે તેઓ તેમના પુરૂષ સંબંધીઓને આ રોગ વિશે જણાવવાની કલ્પના પણ કરી શકતા નથી. અમારા કિસ્સામાં, અમારી માતાએ મને અને મારા ભાઈને આ વિશે જણાવ્યું,” નિમરા કહે છે.
નિમરા કહે છે કે કેન્સરના ત્રીજા સ્ટેજ પર પહોંચી ગયેલી કેટલીક મહિલાઓએ કહ્યું કે તેમના પરિવારમાં કોઈ મહિલા સભ્ય નથી જેથી તેઓ તેમની બીમારી શેર કરી શકે. મંતવ્ય સાથેની વાતચીતમાં તે કહે છે, “આ મહિલાઓ તેમના પુત્રો અથવા પરિવારના અન્ય પુરૂષ સભ્યો સાથે વાત કરવામાં શરમાતી હતી.”
ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં અંધશ્રદ્ધા વિજ્ઞાન કરતાં વધારે છે
મહિલા અધિકાર કાર્યકર્તા મુખ્તારન માઈ કહે છે કે તેણે આ વર્ષની શરૂઆતમાં તેની 46 વર્ષની ભાભીને સ્તન કેન્સરથી ગુમાવી દીધી હતી. મુખ્તારન એક પુરૂષ ડૉક્ટરને તેની ભાભી સાથે સ્તન કેન્સર વિશે વાત કરવા કહે છે. તે તારાને જોઈને અચકાતી હતી અને ત્યાં સુધીમાં ઘણું મોડું થઈ ગયું હતું. તેણી કહે છે, “ઘણા કિસ્સાઓમાં, ગ્રામીણ પાકિસ્તાનમાં મહિલાઓ ધાર્મિક મૌલવીઓની સલાહ લે છે. આ મૌલવીઓ તેમને સ્તન કેન્સરની તપાસ માટે પુરૂષ ડૉક્ટરો પાસે ન જવાની સલાહ આપે છે.” આનાથી નિદાનમાં વિલંબ થાય છે અને ત્યાં સુધીમાં અસરકારક સારવાર માટે ઘણું મોડું થઈ ગયું હોય છે. મુખ્તારનના કહેવા પ્રમાણે, “અમને ડૉક્ટર પાસે ન જવાની કે સર્જરી કરાવવાની પણ સલાહ આપવામાં આવી હતી.”
મુખ્તારન માઈ તેની ભાભીને સારવાર માટે ડૉક્ટર પાસે લઈ ગઈ, પરંતુ ટેસ્ટ વગેરેમાં બેદરકારીને કારણે ઘણું મોડું થઈ ગયું કે તેનો જીવ બચી શક્યો નહીં. માઇ કહે છે કે તેણી તેના વિસ્તારમાં ઓછામાં ઓછી છ મહિલાઓને જાણે છે જેમને ડોકટરોએ સ્તન કેન્સરની બાયોપ્સી કરાવવાની સલાહ આપી હતી, પરંતુ તેઓ આમ કરવામાં અનિચ્છા ધરાવે છે. તે કહે છે, “આપણા સમાજમાં બ્રેસ્ટ કેન્સર વિશે વાત કરવી હજુ પણ વર્જિત છે.”
ગ્રામીણ પંજાબની અન્ય એક યુવતીએ નામ ન આપવાની શરતે મંતવ્ય ને જણાવ્યું કે તેના શહેરના એક મૌલવીએ તેણીને છાતીમાં તીવ્ર દુખાવો અનુભવ્યા પછી ડૉક્ટર પાસે ન જવા કહ્યું. મહિલાએ કહ્યું કે તે પુરૂષ ડૉક્ટર પાસે જવાથી ‘શરમ’ અનુભવે છે અને મહિલા ડૉક્ટર પાસે જવામાં વધુ આરામદાયક અનુભવે છે.
