પંજાબમાં વિધાનસભાની ચૂંટણી પહેલા કોંગ્રેસ તરફથી સીએમ ચહેરાની ઘોષણા બાદ પાર્ટીના વરિષ્ઠ નેતા સુનીલ જાખ઼ડની સક્રિય રાજનીતિમાંથી નિવૃત્તિ લેવાની જાહેરાતે મુશ્કેલીઓ વધારી દીધી છે. જો કે સુનીલ જાખડે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે તેઓ કોંગ્રેસ સાથે ચાલુ રહેશે, પરંતુ તેમના રાજીનામાની જાહેરાતથી પાર્ટીની ચિંતા વધી ગઈ છે. સુનિલ જાખડને રાજ્યની રાજનીતિમાં એક મોટો હિંદુ ચહેરો માનવામાં આવે છે અને ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસ વતી તેમને પ્રચાર સમિતિના અધ્યક્ષ પણ બનાવવામાં આવ્યા હતા. તાજેતરમાં જ જાખડે કહ્યું હતું કે તેઓ હિન્દુના કારણે પંજાબના સીએમ બન્યા નથી. આવા સંજોગોમાં સક્રિય રાજકારણમાંથી અચાનક નિવૃત્તિ લેવાની તેમની આ જાહેરાત અચાનક કહી શકાય નહીં, પરંતુ આ તેમની નારાજગી વ્યક્ત કરવાની રીત છે.
જો આપણે પંજાબમાં હિંદુ મતદારોની તાકાત વિશે વાત કરીએ, તો અહીં 38% હિંદુ મતદારો છે. તેમની અસર શહેરી વિસ્તારની 46 ટકા વિધાનસભા બેઠકો પર હોવાનું માનવામાં આવે છે. સૌથી રસપ્રદ વાત એ છે કે ભાજપને શહેરી વિસ્તારોમાં જોરદાર સમર્થન મળી રહ્યું છે. પરંતુ છેલ્લી વિધાનસભાની ચૂંટણીમાં કોંગ્રેસે અહીં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. આ સ્થિતિમાં કોંગ્રેસ હવે મુંઝવણમાં મુકાઈ ગઈ છે કે સુનીલ જાખડની વિદાયનો ભોગ તેને ન ભોગવવું જોઈએ. આથી લોકોમાં આ ખોટો મેસેજ જવાનો ભય સતાવી રહ્યો છે.
રાહુલ ગાંધીએ ચરણજીત સિંહ ચન્નીને મુખ્ય પ્રધાન પદના ઉમેદવાર તરીકે જાહેર કર્યા પછી, સુનીલ જાખડે રવિવારે લુધિયાણામાં પત્રકારો સાથે વાત કરતા કહ્યું, “હું સક્રિય રાજકારણથી દૂર છું. હું છેલ્લા પાંચ દિવસથી આવું કહું છું. પરંતુ હું કોંગ્રેસનો ભાગ બની રહ્યો છું. 68 વર્ષીય જાખડ રવિવારે કોંગ્રેસ નેતા રાહુલ ગાંધીની વર્ચ્યુઅલ રેલીના સંબંધમાં લુધિયાણામાં હતા.
થોડા દિવસો પહેલા, જાખ઼ડે દાવો કર્યો હતો કે ગયા વર્ષે અમરિન્દર સિંહના અચાનક બહાર નીકળ્યા પછી પાર્ટીના 42 ધારાસભ્યો તેમને મુખ્યમંત્રી બનતા જોવા માંગે છે. ખુલાસાઓ પછી, AAP એ કોંગ્રેસ પર જાતિ અને ધર્મના આધારે રાજકારણ રમવાનો આરોપ મૂક્યો હતો, જ્યારે ભાજપે “સેક્યુલરિઝમ” ના પક્ષના દાવા પર સવાલ ઉઠાવતા કહ્યું હતું કે જાખરને “તેમના ધર્મને કારણે” મુખ્ય પ્રધાન બનાવવો જોઈએ તેનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હતો. અમરિન્દર સિંહની પીછેહઠ પછી સુનિલ જાખડ મુખ્ય પ્રધાન પદ માટે સૌથી આગળ હતા, પરંતુ પક્ષે ચરણજીત સિંહ ચન્નીને પસંદ કર્યા, જેઓ પંજાબના અનુસૂચિત જાતિ સમુદાયના પ્રથમ મુખ્ય પ્રધાન બન્યા.
