હાઇડ્રોકાર્બનના વિશાળ સ્ત્રોત એવા દક્ષિણ ચાઇના સમુદ્ર પર સાર્વભૌમત્વના ચીનના વ્યાપક દાવાઓ પર વૈશ્વિક ચિંતાઓ વધી રહી છે. વિયેતનામ, ફિલિપાઈન્સ અને બ્રુનેઈ સહિતના ક્ષેત્રના ઘણા દેશોએ આ અંગે વાંધો વ્યક્ત કર્યો છે. આસિયાન દેશો દક્ષિણ ચીન સાગરને ધ્યાનમાં રાખીને બંધનકર્તા આચારસંહિતા (COC) માટે દબાણ કરી રહ્યા છે. 2016 દરમિયાન એક ચુકાદામાં, હેગની એક આર્બિટ્રેશન કોર્ટે દક્ષિણ ચીન સમુદ્રના મોટા ભાગના બેઇજિંગના દાવાને ફગાવી દીધો હતો. જો કે ચીને આ નિર્ણયને સ્વીકારવાનો ઈન્કાર કર્યો હતો.
ફિલિપાઈન્સ અને જાપાન એકબીજાના દેશમાં સૈન્ય તૈનાત પર વિચારણા કરી રહ્યા છે. ફિલિપાઈન સરકારે કહ્યું છે કે તે ઈન્ડો-પેસિફિકમાં તણાવ વચ્ચે જાપાન સાથે તેના રેસિપ્રોકલ એક્સેસ એગ્રીમેન્ટ (RAA) માટે વાટાઘાટો કરશે. સાઉથ ચાઈના સી અને ઈસ્ટ ચાઈના સીના કેટલાક ટાપુઓને લઈને ચીન સાથે બંને દેશોનો દરિયાઈ ક્ષેત્રીય વિવાદ ચાલી રહ્યો છે. આવી સ્થિતિમાં, બંને દેશો સામાન્ય દુશ્મન સામે રણનીતિ બનાવવા અને સૈન્ય રીતે તૈયાર રહેવા માટે એકબીજાની જમીન પર સૈન્ય તૈનાતી પર ચર્ચા કરવા જઈ રહ્યા છે. જો આવું થાય છે, તો બીજા વિશ્વયુદ્ધ પછી તે પ્રથમ વખત બનશે કે જાપાની સેના અન્ય દેશમાં પોતાનું લશ્કરી મથક સ્થાપિત કરશે.
પ્રસ્તાવિત આરએએના ભાગરૂપે, બંને દેશોને એકબીજાની ધરતી પર સૈન્ય દળોને તૈનાત કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે, જેનાથી સૈન્ય તૈયારી અને સહકાર વધુ મજબૂત બનશે. ફિલિપાઈન્સના રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા સલાહકાર એડ્યુઆર્ડો અનોના જણાવ્યા અનુસાર, જ્યારે ફિલિપાઈન દળો તાલીમ અને સંયુક્ત કવાયત માટે જાપાનની મુલાકાત લેશે ત્યારે કરાર તમામ પ્રક્રિયાઓને સરળ બનાવશે અને માર્ગદર્શિકા નક્કી કરશે. જાપાની સેનાની ફિલિપાઈન્સની મુલાકાત દરમિયાન પણ આવું થશે. એકવાર કરાર પર હસ્તાક્ષર થયા પછી, તેને ફિલિપાઈન સેનેટ અને જાપાની વિધાનસભાની મંજૂરીની જરૂર પડશે.
આ મહિનાની શરૂઆતમાં જાપાનના વડા પ્રધાન ફ્યુમિયો કિશિદાની મનિલાની મુલાકાત બાદ આરએએ વાટાઘાટો અંગેના સમાચાર બહાર આવ્યા હતા, જેમાં તેમણે ફિલિપાઈન કોંગ્રેસના સંયુક્ત સત્રમાં વાત કરી હતી. તેમણે કહ્યું કે સંયુક્ત કવાયત ઉપરાંત, આ કરાર ફિલિપાઈન આર્મી અને ટોક્યો સેલ્ફ-ડિફેન્સ ફોર્સીસ વચ્ચે સીમલેસ એક્સચેન્જને પણ સુવિધા આપશે. ચીનનું નામ લીધા વિના તેમણે કહ્યું કે દક્ષિણ ચીન સાગરમાં સમુદ્રની સ્વતંત્રતાના રક્ષણ માટે દ્વિપક્ષીય સહયોગ ચાલી રહ્યો છે. આ પ્રયાસો દ્વારા, ચાલો એક દરિયાઈ પ્રણાલીનું રક્ષણ કરીએ જે કાયદા અને નિયમો દ્વારા સંચાલિત હોય – બળથી નહીં.
દરમિયાન, ફિલિપાઈન સેનેટના પ્રમુખ જુઆન મિગુએલ ઝુબિરીએ વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો છે કે પ્રસ્તાવિત આરએએ કૉંગ્રેસના ઉપલા ચેમ્બરમાં પહોંચ્યા પછી તેને મંજૂરી આપવામાં આવશે. ઝુબિરીએ કહ્યું કે દરખાસ્તને માત્ર 16 મતોની જરૂર પડશે, અને તે પહેલાથી જ 16 થી વધુ સેનેટરોને જાણે છે જેઓ સંધિને સમર્થન આપી રહ્યા છે. તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે અમારી પાસે પારસ્પરિક ઍક્સેસ કરાર હોય તે વધુ સારું છે જેથી અમારા સાર્વભૌમ દેશોમાં નિયમો અને નિયમનોને અનુસરવાની વાત આવે ત્યારે અમારી પાસે પહેલાથી જ માર્ગદર્શિકા હોય. તેથી, મને લાગે છે કે અમે કદાચ આગામી વર્ષ – 2024 – તેને મંજૂર કરવા માટે સક્ષમ થવા માટે જોઈ રહ્યા છીએ.
થોડા દિવસો પહેલા જ રક્ષા મંત્રી રાજનાથ સિંહે ચીનના આક્રમક વલણને જડબાતોડ જવાબ આપવાની વાત કરી હતી. થોડા દિવસો બાદ નેવી ચીફ એડમિરલ આર હરિ કુમારે પણ દક્ષિણ ચીન સાગરમાં સ્થિતિને ગંભીર ગણાવી અને તેને ખતરનાક ગણાવી. વાસ્તવમાં ચીન તેના વિસ્તરણવાદી વલણને કારણે આખી દુનિયામાં કુખ્યાત છે.
તાજેતરના સમયમાં, ડ્રેગન દક્ષિણ ચીન સાગરમાં તેના નાના પડોશીઓને પરેશાન કરી રહ્યો છે. ચીનના યુદ્ધ જહાજએ ફિલિપાઈન્સની નજીકના થોમસ સાહોલના વિસ્તારને પોતાનો દાવો કર્યો છે. જ્યારે આ વિસ્તાર મનિલાના છે. અમેરિકા અને જાપાન સાથે મળીને ચીનના આ વિસ્તરણવાદી વલણનો વિરોધ કરી રહ્યા છે અને તેઓ ફિલિપાઈન્સની મદદ પણ કરી રહ્યા છે.
બીજી તરફ, ભારતે પણ આસિયાન દેશો સાથે પોતાના સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવવાનું શરૂ કરી દીધું છે. દરમિયાન, ભારત ટૂંક સમયમાં દરિયાઈ સરહદ પર નજર રાખવા માટે ફિલિપાઈન્સને ત્રણ જહાજ આપવા જઈ રહ્યું છે. આ સિવાય તે 290 કિલોમીટરની રેન્જ ધરાવતી બ્રહ્મોસ મિસાઈલ પણ આપશે. જાન્યુઆરી 2022માં બંને દેશો વચ્ચે આ કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા.
અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેન સાથેની મુલાકાત દરમિયાન ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગ એવો દાવો કરતા જોવા મળ્યા હતા કે ચીન કોઈની સાથે યુદ્ધ નહીં કરે. પરંતુ એ વાત પણ સર્વવિદિત છે કે ચીને તાઈવાનની દરિયાઈ સરહદ અને હવાઈ સરહદનું અનેક વખત ઉલ્લંઘન કર્યું છે. એલએસી પર ભારત સાથે અથડામણ જૂની વાત નથી. આવી સ્થિતિમાં ડ્રેગનની વાતો પર વિશ્વાસ કરવાનો કોઈ અર્થ નથી.
સાઉથ ચાઈના સીમાં જે રીતે દુનિયાના દેશોના યુદ્ધ જહાજોની હાજરી વધી રહી છે તે જોતા ભવિષ્યમાં અહીં કંઈક અઘટિત થાય તો તે મોટી વાત નથી. એડમિરલ હરિ કુમારે ઈન્ડો-પેસિફિક રિજનલ ડાયલોગમાં કહ્યું હતું કે આ ક્ષેત્રમાં વિશ્વના ઘણા દેશોની હાજરી અને આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદાના અલગ-અલગ અર્થઘટનને કારણે પરિસ્થિતિ વધુ મુશ્કેલ બની છે. એવી પણ આશંકા છે કે સમુદ્રનો આ વિસ્તાર તણાવગ્રસ્ત વિસ્તારમાં ફેરવાઈ શકે છે.
લદ્દાખ તણાવ બાદ ભારત જમીનથી લઈને હવા સુધી ચીન પર નજર રાખવાની નીતિ પર ચાલી રહ્યું છે. LAC પર લદ્દાખ વિસ્તારમાં ભારતે હજારો સૈનિકો અને ટેન્ક તૈનાત કરી છે. તે જ સમયે, અરુણાચલ સરહદ પર સૈનિકોની તૈનાતી પણ વધારી દેવામાં આવી છે. અહીં વાયુસેનાના ફાઈટર પ્લેન પણ તૈનાત છે. ચીનની ચાલાકી જોઈને ભારત હવે ક્યાંય પણ કોઈ જોખમ લેવા માગતું નથી.
ભારતના અરુણાચલ પ્રદેશના અનેક વિસ્તારોને ચીની તરીકે નામ આપ્યા બાદ હવે ચીનની બેફામતા વધી રહી છે. ચીનના પ્રાકૃતિક સંસાધન મંત્રાલયે વર્ષ 2023ની શરૂઆતમાં આદેશ આપ્યો હતો કે સોવિયત યુગમાં ચીને જે વિસ્તારો ગુમાવ્યા હતા તેના જૂના ચાઈનીઝ નામોનો ઉપયોગ કરવામાં આવે. આ વિસ્તારને હવે રશિયાનો દૂર પૂર્વ વિસ્તાર કહેવામાં આવે છે. વ્લાદિવોસ્તોક શહેર આ વિસ્તારમાં આવેલું છે, જે પેસિફિક મહાસાગરમાં રશિયાનું પ્રવેશદ્વાર છે. ચીનના આ પગલાને ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ ગણવામાં આવી રહ્યું છે. તે પણ જ્યારે યુક્રેન યુદ્ધ પછી રશિયા ચીનનું જુનિયર પાર્ટનર બની ગયું છે અને પુતિન શી જિનપિંગને અમેરિકન પ્રતિબંધોથી બચવા માટે અપીલ કરી રહ્યા છે.
રશિયન શહેર વ્લાદિવોસ્તોક એ રશિયન નેવીના પેસિફિક ફ્લીટનું મુખ્ય મથક છે. એશિયા ટાઈમ્સના અહેવાલ મુજબ, ચીને હવે તેનું નામ બદલીને હૈશેનવેઈ કરી દીધું છે, સખાલિન દ્વીપનું નામ બદલીને કુઈદાવો કરી દેવામાં આવ્યું છે. આ પછી, ઓગસ્ટ મહિનામાં, ચીની મંત્રાલયે એક નકશો જાહેર કર્યો જેમાં રશિયાના વિવાદિત વિસ્તાર બોલશોઈ ઉસુરીસ્કી દ્વીપને ચીનની સરહદની અંદર દર્શાવવામાં આવ્યો હતો. ચીનના આ પગલા પછી ઘણા પશ્ચિમી વિશ્લેષકોએ કહેવાનું શરૂ કર્યું કે રશિયન રિપબ્લિકને ઘણા ટુકડાઓમાં વિભાજિત કરવું જોઈએ. આ સાથે પશ્ચિમી દેશો માટે રશિયાનો ખતરો કાયમ માટે ખતમ થઈ જશે અને તે યુક્રેન પર હુમલો કરી શકશે નહિ.
રિપોર્ટમાં રશિયન મામલાના નિષ્ણાત સુસાન સ્મિથ પીટરે કહ્યું કે મારું માનવું છે કે રશિયાના વિઘટનનું જોખમ નહિવત છે. જોકે, તેમણે એમ પણ કહ્યું હતું કે જો રશિયાનો ફાર ઈસ્ટ વિસ્તાર તૂટી જાય છે તો તેનાથી પશ્ચિમી દેશોને ફાયદો થશે કે ચીનને. તેમણે કહ્યું કે રશિયન પ્રદેશને સ્વતંત્ર ઘોષિત કરવાથી એક ગંભીર પડકાર ઊભો થઈ શકે છે. જનતા પણ આ માટે તૈયાર થશે નહીં. જો રશિયાના ફાર ઈસ્ટ વિસ્તારમાં કોઈ પણ વિસ્તાર પોતાને રશિયાથી અલગ કરે છે તો ચીન આ સમગ્ર મામલે કૂદી પડી શકે છે. ચીન કાં તો તે વિસ્તાર પર કબજો કરી લેશે અથવા તેનો પ્રભાવ ખૂબ વધારશે.
રશિયાના ફાર ઇસ્ટ વિસ્તારમાં અમુર પ્રદેશનો પણ સમાવેશ થાય છે, જે ચીનની સરહદે છે. વ્લાદિવોસ્તોક પણ તેની બાજુમાં છે. આ વિસ્તારને 19મી સદીમાં રશિયન જનરલ નિકોલાઈ મુરવ IV અમુર્સ્કીએ પોતાની શક્તિશાળી સેના અને આધુનિક શસ્ત્રોની મદદથી ચીનને હરાવીને કબજે કરી લીધો હતો. રશિયા અને ચીન વચ્ચે હજુ પણ આ વિસ્તારને લઈને વિવાદ ચાલી રહ્યો છે. વર્ષ 1969 દરમિયાન ચીન અને સોવિયત સંઘ વચ્ચે 7 મહિના સુધી અઘોષિત યુદ્ધ ચાલ્યું હતું. 1991 પછી, ચીન અને રશિયા વચ્ચે વાટાઘાટો અને સંધિઓના ઘણા રાઉન્ડ થયા. આ દરમિયાન બંને પક્ષોએ સરહદોની પુષ્ટિ કરી હતી.
આ સંધિઓ પછી પણ ચીનના તમામ જૂથોએ તેનો સ્વીકાર કર્યો નથી. ચીનના પાઠ્યપુસ્તકોમાં હજુ પણ એવું શીખવવામાં આવે છે કે ચીનને રશિયા સામે 15 લાખ ચોરસ કિલોમીટરનો વિસ્તાર ગુમાવવો પડ્યો હતો. ચીનના સંસ્થાપક માઓએ કહ્યું હતું કે રશિયાએ આની કિંમત ચૂકવવી પડશે. તેમણે કહ્યું હતું કે આ ચીનના પ્રદેશોની ચોરી છે. હવે ઘણા રશિયન લોકો માને છે કે ચીન રશિયાના આ ફાર ઇસ્ટ વિસ્તારમાં વસાહત બનાવી શકે છે. ચીન અહીં મળતા કાચા માલ જેમ કે હીરા અને સોનાનો ઉપયોગ કરી શકે છે.
આ ઉપરાંત અહીંથી ગેસ અને તેલનો મોટો જથ્થો પણ મળી આવ્યો છે, જેની કિંમત અબજો ડોલર છે. રિપોર્ટમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે આ પછી ચીન અહીં રાજકીય કબજા તરફ આગળ વધી શકે છે. ચીનની આ ચાલને હરાવવા માટે રશિયાએ ભારત સાથે હાથ મિલાવ્યા છે અને વ્લાદિવોસ્તોકની આસપાસ અબજો ડોલરનું રોકાણ કરવામાં આવી રહ્યું છે. ચેન્નાઈથી વ્લાદિવોસ્તોક સુધી માલસામાનનું શિપિંગ શરૂ થવાનું છે. તાજેતરમાં જ તેનું ટ્રાયલ હાથ ધરવામાં આવ્યું હતું જે સફળ રહ્યું હતું. રશિયા ઈચ્છે છે કે ભારત વ્લાદિવોસ્તોકમાં સેટેલાઇટ સિટી સ્થાપે જેથી કરીને આ ક્ષેત્રમાં ચીનનો વધતો પ્રભાવ ઓછો થાય.
