ભારત છેલ્લા કેટલાક મહિનાઓથી રશિયા પાસેથી સૌથી વધુ ક્રૂડ ઓઈલ આયાત કરી રહ્યું છે. આનાથી રશિયા ભારતનું ચોથું સૌથી મોટું વેપારી ભાગીદાર બની ગયું છે. પરંતુ ડિસેમ્બરમાં રશિયાથી ક્રૂડ ઓઈલની આયાત 11 મહિનામાં સૌથી નીચી સપાટીએ પહોંચી ગઈ છે. ડિસેમ્બરમાં ભારતીય રિફાઇનરી કંપનીઓએ રશિયામાંથી દરરોજ 14.8 લાખ બેરલ ક્રૂડ ઓઇલની આયાત કરી હતી, જે નવેમ્બરની સરખામણીએ 11.6 ટકા ઓછી છે. ડિસેમ્બરમાં રશિયામાંથી ક્રૂડ ઓઈલની આયાત જાન્યુઆરી 2023 પછી સૌથી ઓછી છે. ગયા વર્ષના પ્રથમ મહિનામાં ભારતે રશિયા પાસેથી દરરોજ 14.1 લાખ બેરલ ક્રૂડ ઓઈલની આયાત કરી હતી.
ડિસેમ્બરમાં ભારતની તેલની આયાતમાં રશિયાનો હિસ્સો 32.9 ટકા હતો. ભારતે રશિયા પાસેથી કુલ 45.1 લાખ ટન ક્રૂડ ઓઈલની આયાત કરી છે. ઈરાકનો હિસ્સો 22 ટકા અને સાઉદી અરેબિયાનો 15.6 ટકા હતો. અગાઉ નવેમ્બરમાં ભારતની તેલની આયાતમાં રશિયાનો હિસ્સો 37.1 ટકા હતો. યુક્રેન યુદ્ધ પહેલા ભારતની રશિયા પાસેથી તેલની આયાત ઘણી ઓછી હતી. પરંતુ યુક્રેન યુદ્ધ પછી, પશ્ચિમી દેશોએ રશિયન તેલ પર પ્રતિબંધ લાદ્યો. આ કારણે રશિયાએ તેલ પર ભારે ડિસ્કાઉન્ટ આપવાનું શરૂ કર્યું. ભારતે આ તક ઝડપી લીધી. ભારત વિશ્વમાં ક્રૂડ તેલનો ત્રીજો સૌથી મોટો ઉપભોક્તા છે અને તેની તેલની જરૂરિયાતના 85 ટકાથી વધુ આયાત કરે છે.
ભારતને વારંવાર ધમકીઓ આપનાર અમેરિકાએ રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદ્યું છે. યુક્રેન યુદ્ધને લઈને પ્રતિબંધો લાદ્યા પછી અમેરિકાએ પહેલીવાર રશિયા પાસેથી આ તેલ ખરીદ્યું છે. એવું કહેવામાં આવી રહ્યંં છે કે આ તેલ અમેરિકાએ નવેમ્બર 2023માં ખરીદ્યું છે. આ પહેલા માર્ચ 2022માં અમેરિકાએ રશિયા પાસેથી તેલ અને ઉર્જા સંસાધનોની આયાત પર પ્રતિબંધ લગાવી દીધો હતો. અમેરિકાએ રશિયાની આર્થિક કમર તોડવા માટે તેલની આયાત પર નિયંત્રણો લાદ્યા હતા. છેલ્લી વખત અમેરિકન કંપનીઓએ એપ્રિલ 2022 માં રશિયા પાસેથી તેલ આયાત કર્યું હતું. તેલની આયાતને લઈને અમેરિકાએ ભારતને ઘણી વખત ધમકી આપી હતી પરંતુ હવે તે પોતે જ રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદવા માટે મજબૂર થઈ ગયું છે.
સ્પુટનિકના રિપોર્ટ અનુસાર, અમેરિકાએ રશિયા પાસેથી 3.5 મિલિયન ડોલરનું તેલ ખરીદ્યું છે. રશિયા પાસેથી ખરીદાયેલું તેલ અમેરિકા પણ પહોંચ્યું છે. આ દરમિયાન પુતિન પાસેથી તેલ ખરીદનાર અમેરિકાએ દાવો કર્યો છે કે G7 દેશો દ્વારા રશિયન તેલ પર લાદવામાં આવેલી પ્રાઇસ કેપ કામ કરી રહી છે. અમેરિકાની આ પ્રાઇસ કેપ ઓક્ટોબરથી કામ કરી રહી છે અને તેના કારણે રશિયાની તેલની આવકમાં ઘટાડો થયો છે. તેની અસર હવે ભારત સુધી પહોંચી રહી છે. આ કારણે રશિયા હવે પ્રતિ બેરલ 60 ડોલરથી ઉપરનું તેલ વેચવા માટે સક્ષમ નથી.
જેની અસર તે ઓઈલ ટેન્કરો પર પણ પડી રહી છે જેઓ ગુપ્ત રીતે રશિયન ઓઈલ લઈ જતા હતા. G7 ઉપરાંત, રશિયાની આ પ્રાઇસ કેપ યુરોપિયન યુનિયન અને ઓસ્ટ્રેલિયા દ્વારા લાગુ કરવામાં આવી છે. આ કારણે પશ્ચિમી દેશોની મેરીટાઈમ સર્વિસે 60 ડોલરથી ઉપરની કિંમતની મર્યાદા સાથે તેલ લઈ જવા અને જહાજો દ્વારા મોકલવાના ઈન્સ્યોરન્સ પર પ્રતિબંધ મૂક્યો છે. યુક્રેન પર રશિયાના હુમલા બાદ પશ્ચિમી દેશોએ મોસ્કો પર ઘણા પ્રતિબંધો લગાવી દીધા છે. હવે રશિયાએ પ્રતિ બેરલ 18.50 ડોલરની સબસિડી ચૂકવવી પડશે.
આ પહેલા અમેરિકાએ ભારતને રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદવા સામે વારંવાર ધમકીઓ આપી હતી. ઘણા અમેરિકન નેતાઓએ પણ ભારત વિરુદ્ધ પ્રતિબંધોની વકાલત શરૂ કરી દીધી. હવે અમેરિકાએ પોતે રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદવાનું શરૂ કરી દીધું છે. બીજી તરફ યુક્રેનના રાષ્ટ્રપતિ ઝેલેન્સકી વારંવાર અમેરિકા પાસેથી હથિયારોની વિનંતી કરી રહ્યા છે પરંતુ ઈઝરાયેલ-હમાસ યુદ્ધના કારણે તેઓ પૂરતા હથિયારો મેળવી શકતા નથી. આ દરમિયાન અમેરિકાને ઈઝરાયેલ અને હુથીઓ વચ્ચે ફસાયેલા જોઈને રશિયાએ પણ યુક્રેન પર પોતાના હુમલા તેજ કરી દીધા છે. જેના કારણે ઝેલેન્સકીની મુશ્કેલીઓ અનેકગણી વધી ગઈ છે.
યુએસ એનર્જી ઇન્ફોર્મેશન એડમિનિસ્ટ્રેશન (ઇઆઇએ) અનુસાર, યુએસએ ઓક્ટોબરમાં 36,800 બેરલ રશિયન તેલ અને નવેમ્બરમાં 9,900 બેરલની આયાત કરી હતી, જેની કિંમત અનુક્રમે $2.7 મિલિયન અને $749,500 હતી. યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ટ્રેઝરી ઑફિસ ઑફ ફોરેન એસેટ્સ કંટ્રોલ (OFAC) દ્વારા આપવામાં આવેલા ચોક્કસ લાયસન્સ દ્વારા આયાત શક્ય બની હતી, જે પ્રતિબંધોના અમલ પર દેખરેખ રાખે છે.
EIA ડેટામાં એ પણ બહાર આવ્યું છે કે યુએસએ રશિયન તેલ માટે પ્રીમિયમ ચૂકવ્યું હતું, કારણ કે ઓક્ટોબરમાં એક બેરલની કિંમત $74 અને નવેમ્બરમાં $76 હતી, જે 2022માં યુએસ અને તેના સહયોગીઓ દ્વારા નિર્ધારિત $60 પ્રતિ બેરલની “પ્રાઈસ કેપ” કરતાં ઘણી વધારે હતી. ક્રિમીયાના જોડાણ અને પૂર્વી યુક્રેનમાં અલગતાવાદીઓને ટેકો આપવાના પ્રતિભાવ તરીકે તેલની નિકાસમાંથી રશિયાની આવક ઘટાડવા યુએસ, G7 દેશો, EU, સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડ અને ઑસ્ટ્રેલિયાના સંકલિત પ્રયત્નોનો એક ભાગ હતો.
યુએસએ માર્ચ 2022 માં રશિયાથી તેલ, ગેસ અને અન્ય ઉર્જા સંસાધનોની આયાત પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો, સાથે રશિયન વ્યક્તિઓ, સંસ્થાઓ અને ક્ષેત્રોને લક્ષ્યાંકિત કરતા અન્ય પ્રતિબંધો પણ લગાવ્યા હતા. જો કે, OFAC પાસે ચોક્કસ વ્યવહારો માટે લાયસન્સ જારી કરવાની સત્તા છે જે અન્યથા પ્રતિબંધો દ્વારા પ્રતિબંધિત છે, કેસ-દર-કેસ આધારે.
રશિયન તેલની આયાત ફરી શરૂ કરવાના યુએસના નિર્ણય પાછળના કારણો અસ્પષ્ટ છે, પરંતુ કેટલાક નિષ્ણાતોએ અનુમાન કર્યું છે કે તે વૈશ્વિક ઉર્જા કટોકટી, ચીન સાથે ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ અથવા યુક્રેન સંઘર્ષને ઉકેલવા માટેના રાજદ્વારી પ્રયાસો સાથે સંબંધિત હોઈ શકે છે.
યુ.એસ.ના પગલા પર ટ્વિટર યુઝરે કહ્યું કે એ જીવંત ચર્ચાને વેગ આપ્યો, જેમાં કેટલાકે યુએસના પગલાની આશ્ચર્ય, શંકા અથવા ટીકા વ્યક્ત કરી, અને અન્યોએ યુએસ-રશિયાના તેલ વેપારની અસરો અંગે તેમના પોતાના અર્થઘટન અથવા અભિપ્રાયો રજૂ કર્યા.
એક યુઝરે પોસ્ટ કર્યું, “આ યુક્રેન સાથે વિશ્વાસઘાત છે અને પુતિન સામે શરણાગતિ છે. અમેરિકાએ પ્રતિબંધો પર અડગ રહેવું જોઈએ અને યુક્રેનિયન લોકોની લોકતાંત્રિક આકાંક્ષાઓને સમર્થન આપવું જોઈએ.”
અન્ય યુઝરે જવાબ આપ્યો, “આ યુ.એસ. દ્વારા તેની ઉર્જા જરૂરિયાતોને સુરક્ષિત કરવા અને તેના સ્ત્રોતોને વૈવિધ્યીકરણ કરવા માટેનું એક વ્યવહારુ પગલું છે. પ્રતિબંધો હજુ પણ ચાલુ છે અને યુ.એસ. મિન્સ્ક કરારો માટે હજુ પણ પ્રતિબદ્ધ છે. અમેરિકા યુક્રેનને છોડી રહ્યું નથી, પરંતુ સંકટનો શાંતિપૂર્ણ ઉકેલ શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે.
અન્ય એકે લખ્યું, “રશિયા પર ચીનના લીવરેજને નબળું પાડવા માટે યુએસ દ્વારા આ એક સ્માર્ટ પગલું છે. યુ.એસ. રશિયાને તેના એકલતા અને ચીન પર નિર્ભરતામાંથી બહાર નીકળવાનો માર્ગ ઓફર કરી રહ્યું છે અને રશિયાને ઈરાન, ઉત્તર કોરિયા અને આબોહવા પરિવર્તન જેવા અન્ય મુદ્દાઓ પર સહકાર આપવા માટે પ્રોત્સાહન ઉભું કરી રહ્યું છે
