સમય સાથે વધતા પડકારો માટે તૈયાર ભારતીય વાયુસેના

સેના પડકારોનો સામનો કરવા માટે તૈયાર છે
MRFA કેસ લાંબા સમયથી પેન્ડિંગ છે
પાકિસ્તાન ચીન સાથે ભાગીદારી કરી રહ્યું છે
મિગ-21ને કાફલામાંથી દૂર કરવામાં આવી રહ્યું છે

ભારતીય વાયુસેના (IAF)ના વડા એર ચીફ માર્શલ વીઆર ચૌધરીએ મજબૂત સેનાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે આપણા ક્ષેત્રમાં અસ્થિર અને અનિશ્ચિત ભૌગોલિક રાજકીય પરિદ્રશ્યને કારણે એક મજબૂત અને ભરોસાપાત્ર સેનાની જરૂરિયાત અનિવાર્ય બની ગઈ છે. આ સાથે તેમણે જણાવ્યું કે મિગ-21 ફાઈટર એરક્રાફ્ટ હવે ભારતીય વાયુસેનાનો હિસ્સો રહેશે નહીં. ત્યારે આજ મુદ્દે જોઈએ અહેવાલ..

પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન ચૌધરીએ કહ્યું હતું કે આ વિશ્વભરમાં મિગ-21નું કદાચ છેલ્લું ફ્લાયપાસ્ટ હશે. નોંધનીય છે કે મિગ-21 ભારતીય વાયુસેનામાં 60 વર્ષથી વધુ સમયથી છે. છેલ્લા કેટલાક દિવસોમાં તે અનેક અકસ્માતોનો ભોગ પણ બન્યો છે.પૂર્વી લદ્દાખની વર્તમાન સ્થિતિ અંગેના સવાલ પર એર ચીફ માર્શલે કહ્યું કે વાયુસેના પણ વાસ્તવિક નિયંત્રણ રેખા (LAC) પર સતત નજર રાખી રહી છે.

30 સપ્ટેમ્બર 2022 સુધીમાં શ્રીનગર એરબેઝની 51 સ્ક્વોડ્રનમાં તૈનાત મિગ-21ને હટાવવાની યોજના તૈયાર છે. તેની જગ્યાએ હળવા કોમ્બેટ એરક્રાફ્ટ તેજસને તૈનાત કરી શકાય છે. આ સિવાય સરકાર આગામી 3 વર્ષમાં એટલે કે 2025 સુધીમાં મિગ-21ની બાકીની 3 સ્ક્વોડ્રનને ત્રણ અલગ-અલગ તબક્કામાં નિવૃત્ત કરવાની યોજના બનાવી રહી છે. તેજસ ઉપરાંત ભારતીય વાયુસેના પણ મિગ-21 ફાઈટર જેટની જગ્યાએ સુખોઈ એસયુ-30 ફાઈટર એરક્રાફ્ટ તૈનાત કરવાની તૈયારી કરી રહી છે.

ભૂતપૂર્વ એર માર્શલ અનિલ ચોપરા કહે છે- મિગ-21ને તબક્કાવાર બહાર કરવાની આ સમયમર્યાદા નવી નથી. તેમને તબક્કાવાર બહાર કાઢવા માટે અમારી પાસે નવા જહાજો હોવા જોઈએ. જો વિકલ્પો લાવવામાં નહીં આવે તો તબક્કાવાર બહાર થવાની આ તારીખ વધુ લંબાઈ શકે છે.

એર ચીફ માર્શલે કહ્યું- અમે 83 LCA માર્ક-1A (તેજસ) માટે કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા. 97 વધારાના વિમાનો સાથે કુલ 180 LCA માર્ક-1A લાવવામાં આવશે. એક-બે મહિનામાં બીજી સ્ક્વોડ્રન નંબર પ્લેટેડ થઈ જશે. ત્રીજી સ્ક્વોડ્રન પણ આવતા વર્ષ સુધીમાં નંબર પ્લેટેડ થઈ જશે.

ભારતીય વાયુસેના આગામી સાત-આઠ વર્ષમાં 2.5 થી 3 લાખ કરોડ રૂપિયાના સૈન્ય ઉપકરણો અને હાર્ડવેરને સામેલ કરવાનું વિચારી રહી છે. ભારતને રશિયા પાસેથી S-400 મિસાઈલ સિસ્ટમના ત્રણ યુનિટ મળ્યા છે. રશિયા-યુક્રેન યુદ્ધના કારણે અટકી ગયેલા બાકીના બે યુનિટ આવતા વર્ષ સુધીમાં ઉપલબ્ધ થવાની ધારણા છે.

એર ચીફ માર્શલે કહ્યું કે એરફોર્સ સ્વદેશી લોંગ રેન્જ એર ડિફેન્સ સિસ્ટમ માટે પ્રોજેક્ટ કુશાનો ઉપયોગ કરી રહી છે. ભારતીય વાયુસેનાને હવે પ્રોજેક્ટ કુશાના 5 યુનિટ વિકસાવવા માટે સંરક્ષણ મંત્રાલય પાસેથી મંજૂરી મળી છે, જે અંતર્ગત S-400 મિસાઇલ સિસ્ટમનું સ્વદેશી સંસ્કરણ બનાવવામાં આવશે.

તે મલ્ટી-લેયર મિસાઈલ સિસ્ટમથી સજ્જ હશે, જે લગભગ 400 કિલોમીટરના અંતર સુધીના લક્ષ્યોને ફટકારવામાં સક્ષમ હશે.સંરક્ષણ મંત્રાલય આવતા વર્ષે HAL સાથે 156 લાઇટ કોમ્બેટ હેલિકોપ્ટર ખરીદવા માટે કરાર કરી શકે છે. તેમાંથી 66 ભારતીય વાયુસેના માટે હશે.

84 સુખોઈ-30 એમકેઆઈ ફાઈટર એરક્રાફ્ટને 60,000 કરોડ રૂપિયાથી વધુના ખર્ચે અપગ્રેડ કરવામાં આવશે.એરફોર્સ આકાશ વેપન સિસ્ટમ, મિડિયમ રેન્જ એર ટુ સરફેસ પ્રલય મિસાઈલ સિસ્ટમ અને અન્યની ખરીદીને અંતિમ સ્વરૂપ આપી રહી છે.ટેન્કર એરક્રાફ્ટ અને મલ્ટી-રોલ ફાઇટર એરક્રાફ્ટ સિવાય, એક્વિઝિશન માત્ર સ્વદેશી હશે.

મીડિયા સાથેની ચર્ચા દરમિયાન એર ચીફે કહ્યું કે પ્રયાગરાજમાં આયોજિત થનારા એર શોમાં 100થી વધુ વિમાનો ભાગ લેશે. ટાઇગરમોથ અને હાર્વર્ડ જેવા હેરિટેજ એરક્રાફ્ટથી લઈને તાજેતરમાં સમાવિષ્ટ C-295 સુધી તે સ્ટંટ પણ કરશે. આ શો માટે 20 હજારથી વધુ શાળાના બાળકો અને યુવાનોને બોલાવવામાં આવ્યા છે.

ભારતીય વાયુસેનાને વિવિધ શ્રેણીના 872 મિગ ફાઇટર પ્લેન મળ્યા છે. જેમાંથી 500 જેટલા ફાઈટર જેટ ક્રેશ થયા છે. આ અકસ્માતોમાં 200 થી વધુ પાયલોટ અને 56 નાગરિકોએ જીવ ગુમાવ્યો હતો.મોટાભાગના અકસ્માતો મિગ-21 સાથે થયા છે, તેથી તે ફ્લાઈંગ કોફિન અને વિધવા મેકરના નામથી પણ કુખ્યાત છે. હવે એરફોર્સ મિગ સિરીઝના એરક્રાફ્ટને હળવા કોમ્બેટ એરક્રાફ્ટથી રિપ્લેસ કરશે.

મિગ -21 એ સિંગલ-એન્જિન અને સિંગલ-સીટ મલ્ટી-રોલ ફાઇટર એરક્રાફ્ટ છે. તેને 1963માં ઈન્ટરસેપ્ટર એરક્રાફ્ટ તરીકે ભારતીય વાયુસેનામાં સામેલ કરવામાં આવ્યું હતું. આગામી કેટલાક વર્ષોમાં તેને હુમલાની સુવિધાઓ સાથે અપગ્રેડ કરવામાં આવ્યું હતું.વિશ્વ બીજા વિશ્વયુદ્ધની પકડમાં હતું. રશિયા અને અમેરિકા આકાશમાં પોતાની શક્તિ વધારવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા.બે એરક્રાફ્ટ ડિઝાઇનરોએ સોવિયત યુનિયન માટે આ જવાબદારી ઉપાડી હતી.

સોવિયેટ્સે કંપનીનું નામ પણ મિગ રાખ્યું હતું. આમાં M, મિકોયાનમાંથી લેવામાં આવ્યો હતો અને GI ગુરેવિચ પાસેથી લેવામાં આવ્યો હતો. રશિયન ભાષામાં, “નો અર્થ બે અંગ્રેજી અક્ષરો વચ્ચે ‘અને’ થાય છે.માત્ર એક વર્ષ બાદ એટલે કે 1940માં મિગ-1 અને મિગ-3 ફાઈટર પ્લેન તૈયાર કરવામાં આવ્યા. આગામી 5 વર્ષમાં એટલે કે બીજા વિશ્વયુદ્ધના અંત પહેલા 6 અપડેટેડ એરક્રાફ્ટ આવ્યા. ત્યારપછી વર્ષ 1956 આવે છે.પ્રથમ સુપરસોનિક એરક્રાફ્ટ સોવિયેત આકાશમાં ઉડાન ભરી હતી. તેનું નામ MIG-21 હતું. આ પ્લેન એક કલાકમાં 2,229 કિમી સુધી જઈ શકે છે. એટલે કે તેની ઝડપ અવાજ કરતા લગભગ 1 હજાર કિમી/કલાક વધુ હતી. 1959 માં, MIG-21 સુપરસોનિક ફાઇટર એરક્રાફ્ટ સોવિયેત યુનિયનના એર ફોર્સ ફ્લીટમાં જોડાયું.

ઈઝરાયેલે ‘મિગ’ માટે ‘ઓપરેશન ડાયમંડ’ શરૂ કર્યું હતું.સેન્ટર ફોર ઈઝરાયેલ એજ્યુકેશન અનુસાર, જ્યારે ‘MIG-21’ સોવિયેત રશિયન એરફોર્સના કાફલામાં જોડાયું હતું, તે સમયે તે માત્ર સોવિયત રશિયામાં જ નહીં પરંતુ સૌથી શક્તિશાળી ફાઈટર એરક્રાફ્ટ હતું. પરંતુ વિશ્વમાં. અલગ-અલગ યુદ્ધોમાં MIG-21ના કારનામાથી દુનિયા દંગ રહી ગઈ હતી. અમેરિકા અને ઈઝરાયેલ જેવા દેશો કોઈપણ ભોગે તેની ટેક્નોલોજી જાણવા માંગતા હતા. રશિયાએ આ ફાઈટર પ્લેન ઈજિપ્ત અને ઈરાકને આપ્યું હતું.

ઇઝરાયેલની ગુપ્તચર સંસ્થા મોસાદે જીન થોમસના નેતૃત્વમાં મિગ 21ને હાઇજેક કરવા માટે ‘ઓપરેશન ડાયમંડ’ હાથ ધર્યું હતું, પરંતુ તે નિષ્ફળ રહ્યું હતું. આ ઓપરેશન બે વાર નિષ્ફળ ગયું.1964માં ત્રીજી વખત મોસાદને ઈરાકી એરફોર્સના મુનીત રેડકા નામના પાઈલટ મળ્યા, જે ખ્રિસ્તી હતા.

છોકરી સાથે લગ્ન કરવાને કારણે ઈરાક આર્મીમાં પ્રમોશન નહોતું મળતું. મુનીર રેડફાને સૌથી પહેલા મોસાદની એક સુંદર મહિલાએ પ્રેમની જાળમાં ફસાવી હતી.10 લાખ ડૉલરની રકમ અને પરિવારને સુરક્ષા આપવાની ખાતરી આપ્યા બાદ મુનીર MIG-21 સાથે ઇઝરાયલની સરહદે પહોંચ્યો હતો. આ રીતે અમેરિકા અને ઈઝરાયેલ આ એરક્રાફ્ટની ટેક્નોલોજી ચોરી કરવામાં સફળ રહ્યા હતા.

વિશ્વ આગળ વધ્યું અને મિગ-21 પાછળ રહી ગયું.અત્યાર સુધીમાં વિશ્વભરમાં MIG-21ના 11,496 એકમોનું ઉત્પાદન કરવામાં આવ્યું છે અને લગભગ 60 દેશો તેનો ઉપયોગ કરે છે.રશિયાએ 1985માં તેનું ઉત્પાદન બંધ કરી દીધું હતું અને હાલમાં મિગ-31, મિગ-29, સુખોઈ સુ-57, સુખોઈ સુ-35, સુખોઈ સુ-34 જેવા વિમાનોનો ઉપયોગ કરે છે.

ચીન પાસે ચેંગડુ જે-20, ચેંગડુ જે-10, ચેંગડુ જે-7, ચેંગડુ જે-15, શિન્યાંગ જે-15, સુખોઈ એસયુ-30 એમકેકે જેવા શક્તિશાળી ફાઈટર જેટ્સ પણ છે. આ પૈકી, J-7 એ મિગ-21નું સંશોધિત સ્વરૂપ છે.પાકિસ્તાની વાયુસેના હવે ‘મિગ’ના કોઈપણ સંસ્કરણનો ઉપયોગ કરતી નથી. બાંગ્લાદેશ અને અફઘાનિસ્તાન પણ આ વિમાનનો ઉપયોગ કરતા નથી.મિગ-21નો ઉપયોગ હજુ પણ ભારત, અંગોલા અને ક્યુબા સહિત 16 દેશોમાં જ થઈ રહ્યો છે.

ભારતમાં મિગ-21નો ઈતિહાસ ઈયાન સીસી ગ્રેહામે તેમના લેખ ‘ધ ઈન્ડો-સોવિયેત મિગ ડીલ એન્ડ ઈટ્સ ઈન્ટરનેશનલ રિપ્રકસન્સ’માં લખ્યું છે કે, તત્કાલિન સંરક્ષણ મંત્રી કૃષ્ણ મેનનને MIGને ભારતમાં લાવવામાં મોટો ફાળો હતો.1961માં જ્યારે રશિયા અને ભારત વચ્ચે મિગ સીટી એરક્રાફ્ટની ખરીદીનો મામલો મીડિયામાં સામે આવ્યો ત્યારે સંરક્ષણ મંત્રાલયે આ તમામ બાબતોને ફગાવી દીધી હતી.1962 માં, એક અમેરિકન ધારાસભ્યએ એક અહેવાલને ટાંકીને દાવો કર્યો હતો કે ભારતે એરફોર્સની 2 સ્ક્વોડ્રન માટે રશિયા પાસેથી મિગ વિમાન ખરીદ્યું છે.

એક વર્ષ પછી, એપ્રિલ 1963માં, ભારતીય વાયુસેનાએ તેની ક્ષમતા વધારવા માટે પ્રથમ વખત સોવિયેત રશિયાના મિગ-21ને તેના કાફલામાં સામેલ કર્યા.1967થી ભારતમાં મિગ-21ને એસેમ્બલ કરવાનો અધિકાર અને ટેક્નોલોજી ભારતીય કંપની હિન્દુસ્તાન એરોનોટિક્સ લિમિટેડ એટલે કે HALને આપવામાં આવી હતી.ભૂતપૂર્વ એર માર્શલ અનિલ ચોપરાનું કહેવું છે કે પાકિસ્તાન સાથેના 1971ના યુદ્ધ અને 1999ના કારગિલ યુદ્ધ દરમિયાન MIG-21 એ અમને જીતવામાં મદદ કરવામાં મોટી ભૂમિકા ભજવી હતી.MIG-21ને અપગ્રેડ કરવા એરફોર્સની ટીમ 1996માં રશિયા ગઈ હતી. અપગ્રેડ કર્યા પછી, ભારતને 2000 માં નવા જહાજો મળવા લાગ્યા.