તાજેતરમાં, નીરજે ગયા મહિને બુડાપેસ્ટમાં યોજાયેલી વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપમાં 88.17 મીટરનું અંતર કાપીને દેશ માટે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપમાં ભારતનો આ પહેલો ગોલ્ડ હતો. અગાઉ ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં નીરજ ચોપરાએ 87.58 મીટરના શ્રેષ્ઠ થ્રો સાથે દેશ માટે ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો હતો. તે જ સમયે, 25 વર્ષીય નીરજ ચોપરા ડાયમંડ લીગની કોઈપણ એથ્લેટિક્સ ઇવેન્ટમાં ટાઇટલ જીતનાર એકમાત્ર ભારતીય બન્યો. પણ આ વખતે નીરજ નિરાશ થયો.
ભારતીય ભાલા ફેંક એથ્લેટ નીરજ ચોપરા યુજેનમાં યોજાયેલી ડાયમંડ લીગની ફાઇનલમાં પોતાનું ટાઇટલ બચાવી શકયા ન હતા . આ સ્પર્ધામાં ચેક રિપબ્લિકનો જેકબ વાડલેચ 84.24 મીટરના શ્રેષ્ઠ થ્રો સાથે ચેમ્પિયન બન્યો હતો. ફાઈનલ મેચમાં નીરજ ચોપરાની શરૂઆત સારી રહી ન હતી અને તેનો પ્રથમ થ્રો ફાઉલ થયો હતો.
આ પછી, બીજા પ્રયાસમાં તેણે 83.80 મીટર સાથે બીજું સ્થાન મેળવ્યું. ત્રીજા પ્રયાસમાં તે 81.37 મીટરના અંતરે જ બરછી ફેંકી શક્યો અને ચોથા પ્રયાસમાં તેણે ફરીથી ફાઉલ કર્યો. આ પછી, ભારતીય સ્ટાર પાંચમા પ્રયાસમાં માત્ર 80.74 મીટર અને છઠ્ઠા પ્રયાસમાં 80.90 મીટરનું જ અંતર કાપી શક્યો.
કોને કઈ જગ્યા મળી?
જેકબ વડલેચ,ચેક રિપબ્લિક – 84.24 મીટર
નીરજ ચોપરા,ભારત – 83.80 મીટર
ઓલિવર હેલેન્ડર,ફિનલેન્ડ – 83.74 મી
એન્ડ્રીયન માર્ડારે,મોલ્ડોવા– 81.79 મી
કર્ટિસ થોમ્પસન,યુએસએ – 77.01 મી
એન્ડરસન પીટર્સ,ગ્રેનાડા – 74.71 મીટર
ડાયમંડ લીગ 2023માં કેવું રહ્યું પ્રદર્શન?
નીરજ ચોપરાએ ડાયમંડ લીગ 2023ના દોહા અને લૌઝાન તબક્કામાં જીત મેળવી હતી. નીરજે દોહામાં 88.67 મીટર સાથે અને લૌઝેનમાં 87.66 મીટર સાથે પ્રથમ સ્થાન મેળવ્યું હતું. પરંતુ આ પછી, તે ઝુરિચમાં ચેક રિપબ્લિકના જેકબ વડલેજને પાછળ રાખીને બીજા સ્થાને રહ્યો. અહીં તેણે 85.71 મીટરનું અંતર કાપ્યું હતું. હવે યુજેનના અંતિમ રાઉન્ડમાં તે 84 મીટરના નિશાનને પણ સ્પર્શી શક્યો ન હતો. ડાયમંડ લીગની ફાઇનલ સ્પર્ધા નીરજ ચોપરાની આ સિઝનમાં હાંગઝોઉમાં 19મી એશિયન ગેમ્સ પહેલાની છેલ્લી સ્પર્ધા હતી. હવે જોવાનું એ રહેશે કે આ નિરાશા બાદ નીરજ ચીનમાં ભારતની બેગમાં કયો મેડલ લાવે છે.
