શ્રીલંકાએ ‘કરો-મરો’ મેચમાંચેમ્પિયન ઈંગ્લેન્ડને ભણાવ્યો પાઠ, માત્ર 26 ઓવરમાં સમાપ્ત કરી મેચ

શ્રીલંકાએ ગુરુવારે ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ઈંગ્લેન્ડને કારમી હાર આપીને વર્લ્ડ કપ 2023માં વધુ એક અપસેટ સર્જ્યો હતો. આ હાર બાદ હવે બ્રિટિશરો માટે સેમિફાઈનલમાં પહોંચવું મુશ્કેલ દેખાઈ રહ્યું છે. ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમના નાના મેદાન પર હાઈ-સ્કોરિંગ મેચની અપેક્ષા હતી. પરંતુ સૂકી અને સપાટ પીચ પર પ્રથમ બેટિંગ કરતા મોટા હિટરોથી સજ્જ ઈંગ્લિશ ટીમ 34મી ઓવરમાં માત્ર 156 રન સુધી જ સિમિત રહી ગઈ હતી. તેમના બોલરોના શાનદાર પ્રદર્શનને ચાલુ રાખતા બેટ્સમેનો પણ પ્રભાવશાળી બન્યા હતા.

આ રીતે શ્રીલંકાએ 25.4 ઓવરમાં બે વિકેટ ગુમાવીને લક્ષ્યાંક હાંસલ કરી લીધો હતો. પથુમ નિસાન્કા 77 રન બનાવીને અણનમ પરત ફર્યા હતા જ્યારે સદિરા સમીરાવિક્રમા 65 રન બનાવીને અણનમ પરત ફર્યા હતા. આ પહેલા લાહિરુ કુમારાએ બોલિંગમાં ત્રણ વિકેટ ઝડપી હતી. શ્રીલંકાની પાંચ મેચોમાં આ બીજી જીત છે અને આટલી મેચોમાં ઈંગ્લેન્ડની ચોથી હાર છે.

હવે ઈંગ્લેન્ડ માટે સેમીફાઈનલ મુશ્કેલ

વર્તમાન ચેમ્પિયન ઈંગ્લેન્ડ પાંચ મેચ રમ્યા બાદ માત્ર બે પોઈન્ટ અને -1.63 ના નબળા નેટ રન રેટ સાથે નવમા સ્થાને નિશ્ચિતપણે અટવાયું છે. શ્રીલંકા સામેની હારે તેના તમામ સમીકરણો બગાડી દીધા. તેની હજુ ચાર મેચ બાકી છે. આવી સ્થિતિમાં હવે કોઈ ચમત્કાર જ ઈંગ્લેન્ડને નોકઆઉટની રેસમાં જાળવી શકે છે. મતલબ કે ચેમ્પિયન ટીમે અહીંથી માત્ર જીતવાની જ નહીં પરંતુ અન્ય ટીમોની જીત પર પણ નજર રાખવી પડશે.

શ્રીલંકા 24 વર્ષથી વર્લ્ડ કપમાં હાર્યું નથી

વર્ષ 1983માં શ્રીલંકા અને ઈંગ્લેન્ડ વચ્ચે પ્રથમ વર્લ્ડ કપ મુકાબલો થયો હતો. આ પછી 1999 સુધી ઈંગ્લેન્ડે વર્લ્ડ કપ જીતવાનું ચાલુ રાખ્યું, પરંતુ કેરેબિયન ધરતી પર રમાયેલા 2007ના વર્લ્ડ કપમાં શ્રીલંકા પ્રથમ વખત જીત્યું. ત્યારથી લઈને આજ સુધી એશિયન ટીમની જીતનો સિલસિલો ચાલુ છે. 2011, 2015, 2019 બાદ હવે 2023માં પણ શ્રીલંકાએ ઈંગ્લેન્ડને હરાવ્યું છે. આ રીતે વર્લ્ડ કપની 12 મેચમાં સ્કોર હવે 6-6 થઈ ગયો છે.

ઈંગ્લેન્ડ દરેક મોરચે નિષ્ફળ રહ્યું છે

વર્તમાન વર્લ્ડ કપ ઈંગ્લેન્ડ માટે દુઃસ્વપ્નથી ઓછો રહ્યો નથી. ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ટીમ દરેક મોરચે નિષ્ફળ રહી હતી. ખાસ કરીને તેના બેટ્સમેનો તેમની વધુ પડતી આક્રમકતાને કારણે ટકેલા હતા. તેમના ખોવાયેલા ફોર્મને શોધવા માટે, તેઓ એમ ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમ કરતાં વધુ સારી બેટિંગ ફ્રેન્ડલી વિકેટ મેળવી શકતા નથી. ડેવિડ મલાન અને જો રૂટ સિવાય ઈંગ્લેન્ડનો કોઈપણ બેટ્સમેન અત્યાર સુધી અપેક્ષાઓ પર ખરો ઉતરી શક્યો નથી. બોલિંગમાં પણ સાતત્યનો અભાવ સ્પષ્ટપણે જોઈ શકાય છે. જોસ બટલર કેપ્ટન અને બેટ્સમેન તરીકે ખરાબ રીતે નિષ્ફળ ગયો. ટીમ ક્યારેય સંપૂર્ણ સંયોજન શોધી શકી ન હતી.

મેથ્યુઝના આવતાની સાથે જ શ્રીલંકાની રમત બદલાઈ ગઈ

શ્રીલંકા માટે ટૂર્નામેન્ટ બહુ સારી રીતે ચાલી રહી નથી, જેમણે છેલ્લી મેચમાં નેધરલેન્ડ્સ સામે પાંચ વિકેટની જીત દરમિયાન ઘણી સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ટીમે ઈજાના કારણે કેપ્ટન દાસુન શનાકા અને યુવા ઝડપી બોલર મતિશા પાથિરાનાને ગુમાવ્યા છે. અનુભવી ઓલરાઉન્ડર અને ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન એન્જેલો મેથ્યુસને પથિરાનાના બેકઅપ તરીકે ટીમમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો હતો અને તેણે ટુર્નામેન્ટની તેની પ્રથમ મેચમાં નોંધપાત્ર અસર કરી હતી. તેણે પાંચ ઓવરમાં માત્ર 14 રન આપીને બે વિકેટ લીધી અને એક રન આઉટમાં પણ યોગદાન આપ્યું. મેથ્યુઝના આવવાથી ટીમમાં આત્મવિશ્વાસ પણ વધ્યો.